9月底，“里根”号与日本和韩国舰艇举行了联合演习
美国海军学会网站5日称，“里根”号航母打击群上周完成了“2017年以来美国航母首次访问韩国”的使命后，又在日本海与韩国和日本舰艇举行了大规模联合演习。10月3日，该航母已经南下到达日本东部海域。
但在朝鲜4日发射中程弹道导弹飞过日本列岛上空后，“里根”号航母打击群接到命令重返朝鲜半岛附近海域。一名美国国防部官员5日证实，当天“里根”号航母打击群现在已位于日本海海域。报道称，“美国航母打击群在朝鲜半岛的重新部署是非常不寻常的，它表明了韩美联盟的坚定意愿，即加强韩美联盟对朝鲜历次挑衅的准备状态，并对朝鲜的任何挑衅和威胁作出果断回应。”
不过，对于美韩双方炒作的朝鲜进行导弹发射，朝鲜方面没有进行回应。
10月3日，“里根”号航母打击群已经南下日本东部海域
报道称，当前“里根”号航母打击群包括“里根”号航母、“钱斯洛斯维尔”号导弹巡洋舰和“巴里”号导弹驱逐舰，航母上还搭载有完整的第五舰载机联队，包括“超级大黄蜂”战斗机、“咆哮者”电子攻击机等。
美国《星条旗报》5日也注意到，“里根”号在刚结束与韩国和日本的三边海上演习不到一周后，被重新部署到韩国东海岸，“这是极其不寻常的一幕”。
报道称，“朝鲜在10天内进行了5次导弹发射，今年以来共进行了22次导弹发射，刷新了记录。”
美国随即和韩国展开针对性动作。朝鲜4日导弹发射后不久，4架韩国空军F-15K战斗机和4架美国空军F-16战斗机就向一个岛屿目标投掷了两枚联合直接攻击弹药（JDAM）。“此举类似3月24日朝鲜发射火星-17洲际弹道导弹后韩国进行的类似演习，以向朝鲜展示武力”。
此外，韩国和美国在5日早些时候还联合发射了4枚战术导弹以显示其“反应能力”。韩美方面称，此举是“为了阻止朝鲜进一步挑衅”，展示韩美联军有能力“从源头打击朝鲜导弹”。
不过从“里根”号航母打击群的罕见掉头可以发现，美国认为光是发射导弹和炸弹并不足以“震慑朝鲜”，必须动用航母打击群这样的大杀器。毕竟美国核航母被称为“九万吨级外交”，是美国企图展示战略威慑时最有力的手段。
不过朝鲜会不会真的吃美国这一套，那就另当别论了。