近日，英国司法界发生了一件大事。
历经46年的调查后，英国司法系统终于对历史上时间跨度最长的人口失踪案，做出了审判。
一起年轻母亲和幼子双双人间蒸发、尸骨无存的悬案，
一场循着扑朔迷离的线索、跨越近半个世纪的追踪与叩问，
一个一波三折、让苏格兰人民揪心不已的故事，终于迎来了破解与答案。
1976年11月12日，在因弗内斯以南14英里的A9公路附近，有人看到一辆蓝色的宝马正在燃烧。
等消防员赶来灭完火后，车子已经彻底烧成了黑炭，而车里空无一人。
不过，警方随后却在现场发现了小块沾有血迹的地毯。
很显然，有人在这附近受了伤，或者更严重，已经丢失了性命。
一番调查后，警方发现这辆的主人是36岁的Renee MacRae，
她的血液正好和案发现场的血迹相吻合。
他们于是立马联系了Renee的丈夫Gordon MacRae。
这对夫妇在1963年结婚，之后有了两个孩子——大儿子Gordon和小儿子Andrew。
但在1974年时，他们就已经分手了。
两人之后一直处于同居状态。Renee单独住在一个豪华平层里，而她的丈夫也已经有了新的女朋友。
案发的那个周末，Renee告诉自己的丈夫，她要去基尔马诺克看望姐姐Morag Govans，还要带上小儿子Andrew一起，大儿子则由他负责照顾。
谁知道，这一走之后，母子俩就彻底消失了。
最初得知失踪消息时，丈夫MacRae并不是特别担心。
因为他本来就觉得“看望姐姐”只是Renee编的幌子。
他知道自己的妻子一直有个情夫，而Andrew就是她和情夫生的孩子。
MacRae于是告诉警察，估计自己的妻子就是把宝马停在某个地方，然后开着另一辆车去见其他男人了，只不过后面车可能被别人偷走了。
他估计下周一她和小儿子就能回家。
然而，周一的时候，两人依旧没有消息……
这下MacRae也开始担心了，还一同参与了搜索。
随着调查不断深入，一个更惊人的消息被爆出了。
Renee的好朋友Val Steventon主动联系了警方，为了彻查好友消失的真相，她不得不透露了Renee情夫的名字，因为她怀疑情夫很可能跟Renee母子俩的失踪有关。
说来尴尬，这位情夫，Renee的丈夫MacRae其实也认识，他名叫Bill MacDowell，正是MacRae办公室里的秘书……
这位情夫MacDowell算是公司里一个知名人物。他身材修长，体格健壮，还打过网球、壁球以及羽毛球。
在很多对手的眼里，他是一个强大且脾气急躁的球员，还很讨厌丢脸。
Steventon知道，自己的朋友Renee对情夫很痴迷，她还一直在悄悄地收拾东西，准备和他一起搬到设得兰群岛生活。
她也知道，Renee失踪当天，并不是要去看姐姐，而是要去见MacDowell。
她之所以要带上小儿子Andrew，也是受男方的要求，他说这样自己能更好地了解这个孩子。
事已至此，MacDowell不得不承认了。
他确实就是Renee的秘密情人，也是Andrew的生父。
不过他坚决否认自己和这对母子的失踪有关，他告诉警方，他们当初只是临时决定要一起过周末，但还没确定，最后他决定不去了。
此外，他也没有和Renee一起搬到外地的计划。
不过，这套说辞显然不能服众。
有些人怀疑，Renee或许威胁过MacDowell，如果他不离开妻子和自己一起生活，她就曝光他是安德鲁生父这件事。
警察们也觉得这应该就是他的作案动机。他目前享受着舒适的生活，他怕地下恋情公开后，自己会失去一切。
情夫MacDowell的出现，把一件常规的失踪案，硬生生地变成了疑似谋杀案。
这一离奇事件立马吸引了公众的眼球。
警方开始调查的几天后，MacDowell接受了一次媒体采访。他再次语出惊人，表示Renee还活着，因为自己还收到过她的电话，只不过她没开口说话。
但当记者询问他是否向警方提及过此事时，他又说自己肯定是忘了。
作为此案最大的嫌疑人，警方于是着手调查起了MacDowell案发当天的行踪。
但他“忠诚”的妻子却用自己的口供不断给警方制造困难。
MacDowell声称案发当天，他在因弗内斯的一家汽车旅馆和同事喝酒，并一直呆到晚上7点多。
之后，他又去了趟办公室，紧接着在晚上8点15分之前回到了家。
他的妻子也为他作证，坚称他是在晚上8点到8点半之间回来的，当时他们的女儿还看了一个关于牛仔的电视节目。
然而复审时，警方指出那档节目在晚上9点25分才开始，她只是毫无逻辑地愤怒反驳，觉得警方是在找她麻烦。
不仅如此，MacDowell的妻子在此案中的角色也令人生疑。
一位警局相关人士曾透露，案发一个月左右时，MacDowell看起来"非常沮丧"，貌似还想来警局透露点什么，但他愤怒的妻子在警局总部外发现了他的车，直接把他带走了。
（左边是Renee）
不过，还是有其他几位证人提供了一些有用的信息。
一位证人说，他看到一辆沃尔沃和一辆宝马在路边停靠在一起。而MacDowell驾驶的正是一辆深色沃尔沃。
还有人说，MacDowell被Renee的丈夫解雇后，被命令归还公司的车。
但他拖延了一段时间，说自己要先把车子清洁一遍。
当时一位被派去取车的同事，正好看到他在擦洗后备箱，没准就是在清洗血迹。
这些证词虽然都很有指向性，却不足以给MacDowell定罪。
很遗憾，警方手里唯一的线索，只有在烧毁的宝马后备箱中发现的那一点血迹……
为了让案件取得新的进展，警察于是决定从Renee母子的尸体下手。
他们将注意力放在了A9公路旁的两个采石场上，因为那里地荒人稀，称得上是抛尸的“绝佳地点”。
警方先是去调查了Leanach采石场，然而一无所获。
几个月后，他们又弄来一台挖掘机在Dalmagarry采石场展开搜索。
但挖来挖去，什么有用的也没挖到，几个月后倒是把资金耗尽了，搜索工作只能被迫叫停。
这一停，直接把调查工作一杆子支到了2004年。
这一年，停顿许久的搜索又一次展开。
在法医人类学家DameSue Black的监督下，超过30000吨泥土和1800棵树都被移走了。
不过遗憾的是，警方仍没发现任何有用的东西，结果只是所有人又一次大失所望。
不过一年后，有一条惊人的线索出现了。
一个名叫Dennis Tyronney的盗窃者写信给警察局，说有人曾在1976年时给他提供现金，让他用酸液浇死一对儿“妻子和孩子”，他觉得那个人就是MacDowell。
警方本以为这能成为案件的转折点，然而这位证人发表了一份声明后就离世了。
证据再一次失之交臂……
就这样，十几年过去了，Renee的家人们一直处于无尽的痛苦中。
不过他们还是愿意接受媒体的采访，并希望能以此对凶手施加压力，看看能不能激发出什么新的线索。
与此同时，嫌疑犯MacDowell的日子也没那么好过。他被家乡的流言蜚语弄得心力交瘁。
在失去工作后，他又因为经济困难而走向了犯罪。
1990年5月，MacDowell被判处30个月监禁，罪名是试图从他的前公司Stancroft证券盗窃23.8万英镑。
一年后他假释出狱，紧接着马上又因为诈骗了阿比国民银行14.4万英镑，而被法官判决罚款750英镑。
时间来到2018年，英国警方没有放弃对这起悬案的追踪调查，他们展开了一个代号为"Abermule行动"的活动，对这起案件重新开启调查，并重新筛选存在抛尸条件的地点。
他们先采用遥感技术，对彼时已经废弃并被水淹没的Leanach采石场展开调查，以便搜寻可能存在的案件线索。
10月9日，也就是小儿子Andrew生日的那天，警方又发布了一张婴儿车的照片以作纪念，这辆婴儿车便是Andrew生前使用的婴儿车。
同时，警方也以此向大众征集线索，呼吁在1976年11月12日当天或前后的日子里，有看到过这辆婴儿车的目击者能够联系他们，从而使得社会各界再次关注这个谜案。
次年5月，警方对Leanach采石场展开彻底搜查。他们排干了现场约1300万升的水，并清除了超过10万吨的泥土等沉积物。
在对现场物质进行挖掘和检验之后，警方发现了类似动物骨头的物件，以及一个婴儿车的零件，并迅速送往法医进行检验。
然而最终，经过详细的检查，警方没能在这里发现失踪者的踪迹，也没有找到任何指向凶手的有力物证。
与此同时，作为重启调查的一部分，警方对于300多名关键证人进行询问，采集了证词。
也正是在这一过程中，MacDowell再次走入警方的视线里。
他们发现，在受害者失踪之前，MacDowell就对其表露出了恶意，存在蓄意谋杀的可能。
并且，他也是唯一一个有杀人动机的人——只要Renee揭发他们之间的奸情，他就将一无所有，而杀人灭口便是他走投无路时极有可能采取的方式。
这一次，在对四十多年间掌握的证据与证词进行仔细排查和梳理之后，警方作出了一个重要的决定——
他们以杀害Renee和Andrew并抛尸、毁灭证据等为由，对MacDowell提出指控，控告他犯下两项谋杀和妨碍司法公正的罪行。
但MacDowell方面坚持否认谋杀的罪名，其律师辩称他患有心力衰竭、肝衰竭和淋巴瘤三项病症，夜里辗转难眠，走几步路也会让他气喘吁吁，身体状况不适合接受庭审。
之后，MacDowell还因为从墙上摔下导致椎骨骨折而缺席听证会。
他的妻子也向法庭方称，自己的丈夫已经如同行尸走肉一般。
当他出现在法庭和大众面前时，似乎就是一名身体状况奇差，却还要面对指控的可怜兮兮的老者形象。
但是，法庭方面最终决定，只要采取了足够的措施确保其健康不受损，MacDowell就没有理由不来参加庭审。
终于，在今年9月，MacDowell最终被判定犯有谋杀罪。
他将会在狱中度过余生，再也无法逃脱法律的制裁。
同时，他也由此成为了为数不多的没有发现受害者尸体、仍被判下谋杀罪名的杀人犯。
而此时，MacDowell已经80岁高龄。
垂垂老矣的他坐在轮椅上，每每进入法庭参加庭审都是由他的妻子推着他参加。
没有人能够看出，这名老者竟手染两条人命的鲜血，并在数十年间掩藏着一个黑暗的秘密。
在法庭上，他听到法官宣布了案件的审判结果——
MacDowell因于1976年11月杀害了Renee和Andrew MacRae，被判处终身监禁。
听闻这一结果，MacDowell只是无动于衷地坐着，面无表情。但他的妻子却垂下了头，眼眶里涌出了泪水。
当MacDowell坐在轮椅上被狱警推着走远时，他们深深地凝视着对方，交换了一个意味深长的眼神。
那是遗憾，悔恨，还是怨怼，不服，我们无从得知……
而这样的结果，也没有给Renee的家人足够的抚慰，因为直到现在，他们仍然无法知道Renee和Andrew身在何处。
Renee的姐姐说道：
“失去Renee和Andrew的痛苦并为减轻，我们没有一天不在想念他们。Andrew的生命在如此年幼之时就被残忍地剥夺，他才三岁，我常常会想，他如果还活着，如今会在做什么。”
“时间的消逝没有减轻痛苦，我们都没有办法去祭奠他们。我们仍然不知道Renee和Andrew是如何去世的，也不知道他们的遗体在哪里，这加剧了我们的痛苦。我从来没有停止为他们寻求正义，他们应该得到安息。”
“每每想到他们在如此处心积虑和冷酷无情地对待下被杀害时所感受到的恐惧，都让我倍感困扰。”
参与案件调查的DetCh Insp Brian Geddes也表示，尽管MacDowell已经受到了应有的制裁，但他们的工作仍未结束：
“Renee和Andrew的家人与朋友已经为了争议等待了几十年，我希望今天的庭审结果能够在某种意义上成为一种了结。”
“但是，Renee和Andrew的尸体现在仍未找到，我敦促任何可能会知道他们身在何处的人能够挺身而出，以便让他们获得应该得到的尊严。我也呼吁MacDowell和我们进行直接的沟通，为Renee和Andrew的家人们了却心愿。”
对凶手的判决已经迟到了半个世纪，只希望未来Renee母子的尸首也能被尽快找到吧……