CNN国际安全记者沃尔什(Nick Paton Walsh)认为,乌俄战争最危险时刻即将来临,俄罗斯陷入垂死帝国的挣扎,频频发出核武威胁,“我们面对的是一个想要塑造狂人形象的俄罗斯,如果在这场战争中面临失败,就准备让所有人失去一切。”总统普京则无法承受失败,“这对普京而言是一个非赢即输的时刻,而他不认为自己未来会输。”

  沃尔什指出,乌克兰遭俄占领4地区举行“入俄公投”,克里姆林宫可能在本周宣布结果,要求这些地方迅速纳入俄罗斯领土,作为战争进一步升温的藉口。普京上周也警告,俄罗斯会在必要时“使用所有可用武器”,心腹梅德韦杰夫(Dmitry Medvedev)宣称,如果莫斯科被逼到极限,有权使用核武自我防卫,而且这番话“肯定不是虚张声势”。



  ▲俄军仓皇逃跑,坦克、炮车等装甲武器都丢在当地。(图/取自Facebook/乌克兰武装部队地面部队)

  沃尔什指出,普京靠着实力爬上今天的地位,现在却几乎完全缺乏这种实力,同时面临前所未有的国内异议。俄军在乌克兰遭逢一连串挫败,动员令也成为一场灾难,如果莫斯科在过去6个月以来,无法好好为正规部队提供补给,这些未经培训甚至不情愿的成千上万新入伍士兵,又怎能在前线获得良好物资与装备?

  就连平常担任政府喉舌的官媒RT总编辑西蒙尼扬(Margarita Simonian)都为民众打抱不平,直指许多人的父亲、儿子或丈夫被“错误地”派往前线。而莫斯科菁英承认动员错误,就像是对元首本人的批评,这是非常罕见的。

  沃尔什认为,普京已经无法承受失败,在没有太多常规军力可用的情况下,恐怕求助其他武器,试图扭转灾难性态势。例如继续派遣战机对乌克兰地毯式轰炸,或者诉诸生化武器,尽管后者影响范围可能太靠近俄罗斯边境,还会引发国际社会强烈反弹。

  另一个选项是核武,但这也为普京带来风险,除了北约军事报复以外,俄军实力是否能够实施精准、有限又有效的战略核武打击,也是一大担忧,“一个无法派出足够战机,坦克没有充足燃料的军队,是有问题的。普京本人可能担心,他对权力的掌握日渐衰弱,恐怕无法维系一条稳固到能够好好服从命令、发射核武的指挥链。”