图像加注文字，俄罗斯士兵与伊斯坎德导弹
俄罗斯总统弗拉基米尔·普京（Vladimir Putin，普丁）表示，他已准备好使用核武器来保卫俄罗斯领土，这使外界担心他可能在乌克兰使用小型或“战术”核武器。
美国总统拜登警告普京，这样做将是二战以来最严重的军事升级。
什么是战术核武器？
战术核武器是小型核弹头及其运载系统，使用于战场，或开展有限度打击。
战术核武器旨在摧毁特定区域内的敌方目标，而不会造成大范围的放射性污染。
最小的战术核武器可以是一千吨级或更少，即一千吨TNT炸药当量，最大的可以达到十万吨TNT炸药当量。
战略核武器则更大（高达100万吨级），并能从更远的距离发射。
作为对比，美国1945年在广岛投下的原子弹是一万五千吨级。
俄罗斯有哪些战术核武器？
根据美国的情报，俄罗斯大约有2000件战术核武器。
俄罗斯的战术核弹头可以放在各种类型的导弹上，这些导弹通常用于投送常规炸药，如巡航导弹。
战术核武器也可以从飞机或船只上发射——作为反舰导弹、鱼雷和深水炸弹。
美国称，俄罗斯最近一直在大力投资这些武器，以提高其射程和精度。
战术核武器以前是否被使用过？
图像来源，GETTY IMAGES
图像加注文字，俄罗斯部队可以使用常规火炮来发射小型核弹头，如马尔卡自行火炮。
战术核武器从来没有在冲突中使用过。
像美国和俄罗斯这样的核大国已经发现，使用现代常规弹药来摧毁战场上的目标，同样有效。
此外，到目前为止，没有一个有核国家愿意冒着全面核战争的风险，而使用战术核武器。
然而，与大型战略武器相比，俄罗斯可能更愿意使用较小的战术性武器。
“他们可能不认为在跨越这个大的核武分水岭。”英国皇家国际事务研究所（Chatham House）国际安全项目负责人帕特里夏·路易斯（Patricia Lewis）认为，“他们（俄罗斯）可能把它看作是其常规部队的一部分。”
普京的核威胁真的值得担心吗？
2022年2月，在入侵乌克兰前不久，普京总统将俄罗斯的核力量置于“特别战备状态”并举行了高规格的核演习。
最近，他又表示，“如果我们国家的领土完整受到威胁，我们将毫无疑问地使用所有可用的手段来保护俄罗斯和我们的人民。这不是虚张声势。”
俄罗斯占领乌克兰南部和东部地区后，正计划举行不被国际承认的公投，以将其吞并。普京总统说，他准备“通过一切手段”捍卫这些地区的“领土完整”。
美国情报部门认为这是在威胁西方，即不要试图帮助乌克兰夺回这些领土，而不是表明普京正在计划一场核战争。
但也有人担心，如果俄罗斯进一步遭受挫折，可能会忍不住，在乌克兰使用较小的战术武器以“改变游戏规则”，从而打破僵局或避免战败。
华盛顿卡内基国际和平基金会的核专家詹姆斯·阿克顿（James Acton）说，“我有理由担心，在那种情况下，普京可能会使用核武器——很可能在乌克兰当地使用，以恐吓所有人并达到其目的。我们还没有到那个地步。”
美国是如何回应的？
美国总统拜登已经警告俄罗斯不要在乌克兰战争中使用核武器。
拜登先接受哥伦比亚广播公司（CBS News）采访时说，这种行动将“改变战争的局面，与第二次世界大战以来的任何情况都不同”，他还补充说，“这将产生后果”。
如果有任何核武器被使用，很难预测美国和北约将如何应对。他们可能不想冒着全面核战争的风险，让局势进一步升级，但他们也可能想划出一条底线。
然而，俄罗斯也可能被另一个大国——中国——阻止使用战术核武器。
“俄罗斯严重依赖中国的支持，”伦敦国王学院的核专家希瑟·威廉姆斯（Heather Williams）表示。
“但中国有一个不首先使用核武器的原则。因此，如果普京真的使用核武器，中国将很难以支持他。”
“如果他使用它们（核武器），他可能会失去中国（的支持）。”
