23日，甚至顿涅茨克等四个地区还没到23日时，它们的“入俄公投”已经从俄罗斯最东端的勘察加半岛开始。那里安置了顿涅茨克、卢甘斯克、赫尔松和扎波罗热地区流离失所的居民。俄罗斯在全国都设置了投票站，允许流落各地的四地居地投票。
同一天，俄媒刊出了各地投票顺利的报道。
全俄舆论研究中心表示，计划参加投票的顿涅茨克和卢甘斯克有97%的居民将投票支持加入俄罗斯联邦。而扎波罗热地区，有87%的居民支持加入俄罗斯联邦的决定，在赫尔松地区这一数字是89%。
俄军自2月24日开始特别军事行动以来，控制了赫尔松州和扎波罗热州亚速海沿岸部分，其中包括赫尔松、梅利托波尔和别尔江斯克等大城市，切断了乌克兰与亚速海的联系。还在这些地区组建了军民行政机构，并开始转播俄罗斯电视台节目和广播，使用卢布等。
现在看来，俄罗斯当时在这些地区实施的一些政策，可能正是为现在的投票，以及让它们加入俄罗斯做准备。
据亲俄的扎波罗热州行政机构主要委员会成员弗拉基米尔·罗戈夫介绍，举行投票的“解放区”总面积约为11.3万平方公里，投票之后，俄罗斯总人口或将增加500万至600万人。
对于这一投票，西方态度一是谴责，二是制裁。
美国有线电视新闻网说，乌克兰被占领地区今天就加入俄罗斯进行“虚假”公投。公投被西方广泛谴责为非法，但这样的举动可能会为莫斯科提供一个借口来升级其“步履蹒跚的入侵”，乌克兰本月已经收复了数千平方公里的领土。欧盟表示不会承认结果，并表示正在准备对俄罗斯实施新的一揽子制裁措施。
那么举行投票的是四个什么样的地区呢？
顿涅茨克
俄方称为“顿涅茨克人民共和国”，位于东欧平原南部，与乌克兰的第聂伯罗彼得罗夫斯克、扎波罗热、哈尔科夫、卢甘斯克，以及俄罗斯接壤。其总面积为2.65万平方公里，人口约420万人，是乌克兰人口最多的州，其中乌克兰族约占50%，俄罗斯族约占45%。但后来的战火让人口大量流失，据顿涅茨克方面的统计，截至2022年3月1日，其常住人口约为219.8万人。
顿涅茨克市出现于19世纪60年代初期，最初是由矿村发展而来。19世纪末，该地区进入工业繁荣阶段，开设冶金厂和机械制造厂，修铁路，建矿场，成千上万的工人涌向顿巴斯，定居点和城市迅速发展起来。顿巴斯曾是苏联的主要燃料冶金基地之一，工业化程度较高。在历史上，该州一度被命名为“斯大利诺”，以纪念苏联时期的领导人斯大林。苏联解体后成为乌克兰的一部分。
2014年4月，亲俄的乌克兰东南部地区爆发抗议活动，以表达对“颜色革命”更换乌克兰领导层的不满。从此，当地亲俄武装与乌克兰军队陷入长达8年多的战争。2014年5月12日，顿涅茨克宣布独立。
卢甘斯克
卢甘斯克位于东欧平原南部，是乌克兰最东部的一个州，与乌克兰哈尔科夫、顿涅茨克，以及俄罗斯接壤。面积约为2.67万平方公里，居民约210万人，乌克兰族约占58%，俄罗斯族约占39%。同顿涅茨克一样，由于多年战乱，卢甘斯克方面的统计数据显示，到2022年5月1日的常住人口约为139万人。
卢甘斯克市始建于1795-1796年，起初是卢甘斯克铸造厂的一个定居点，该铸造厂是根据俄罗斯女皇叶卡捷琳娜二世的法令建造的。建造该铸造厂是为了向俄罗斯黑海舰队和沿海堡垒提供枪支弹药。19世纪末和20世纪初，在该市内建成了许多大型工厂。在苏联时期，卢甘斯克变成了一个主要的工业中心。当地的燃料和能源综合体也非常重要。苏联解体后，卢甘斯克州成为乌克兰的一部分。
2014年，由于对因政变上台的乌克兰新领导层不满，卢甘斯克地区开始出现抗议活动。这种抗议在4月基辅宣布动用军队进行“大规模反恐行动”之后演变为战争。5月12日，卢甘斯克宣布独立。
扎波罗热
扎波罗热州位于乌克兰东南部，濒临亚速海，与赫尔松、第聂伯罗彼得罗夫斯克和顿涅茨克接壤。面积约为2.72万平方公里。居民160多万人，其中，乌克兰族约占71%，俄罗斯族约占25%。
扎波罗热城市的历史始于18世纪，同样是俄土战争的战利品。苏联时期，扎波罗热成为苏联最大的黑色金属、有色金属冶金和能源中心之一。自1991年以来，扎波罗热是乌克兰地区的一个州。该州是乌克兰电力行业的旗舰，全国约25%的电力产自这里。这里也是乌克兰重要商品粮基地。
赫尔松
赫尔松位于乌克兰南部，第聂伯河在该州自东向西流入黑海，南部与克里米亚接壤。面积约2.85万平方公里，人口约为100万人，是乌克兰人口最稀少的地区之一。居民100多万，其中，乌克兰族约占82%，俄罗斯族约占14%。
赫尔松在历史上曾经属于奥斯曼土耳其帝国，在1735年-1739年的俄土战争期间，被沙俄占领。为了纪念古希腊城市赫尔松涅斯，沙皇建立城市赫尔松。
十月革命之前，赫尔松主要是农业区，产业以农产品原料加工为主。在苏联时期，这里的机械制造、炼油、轻工业和食品业都得到发展。苏联解体后，赫尔松州成为乌克兰的一部分，该州是乌克兰第一农业大州，有乌克兰的“水果篮”之称。