当地时间9月13日,华尔街一片“愁云惨淡”:美国8月通胀率高于预期达8.3%,三大股指也全线暴跌。面对如此情境,此前曾“重新定义”经济衰退的美国财长耶伦当天也不得不承认,困扰全美的高通胀、高物价目前来看“仍是一个问题”,但她预计通胀率将“在未来一年大幅改善”。

耶伦还说,欧洲国家预计将度过一个“具有挑战性且艰难的”冬季,面临着经济衰退威胁。她指出,这可能对美国经济产生“外溢”效应。



耶伦接受CBS采访,视频截图

耶伦是在13日接受美国哥伦比亚广播公司(CBS)采访时做出的上述表述。

当天稍早时候,美国劳工部公布最新通胀数据,8月美国消费者物价指数(CPI)同比上涨8.3%,高于预期值8.0%。随后,美国三大股指全线暴跌。截至收盘,道琼斯工业平均指数下跌1276点,跌幅达3.94%,标准普尔500指数下跌4.33%,纳斯达克综合指数下跌5.16%。

“通货膨胀仍然是一个问题,显然是美国人非常关注的问题”,耶伦表示。

耶伦指出,美联储应在此问题上发挥作用,“希望他们独立地对此做出最佳判断”,政府将采取与他们相辅相成的行动。她不久前曾称,要实现所谓的“软着陆”目标,除了高超的技巧,美联储还需要一些运气。

随后,耶伦罗列了一些拜登政府采取的经济措施,包括释放战略石油储备以促进油价下跌、通过《通胀削减法案》来降低民众医疗成本……并称,她预计通胀率“会随着时间的推移而下降,在未来一年大幅改善”。

CBS表示,虽然拜登政府态度乐观,但美国食品、住房和医疗服务的价格正接近四年来的最高位,抵消了能源价格的下跌幅度。最新通胀数据被认为是美联储下一步行动的重要参考。有分析认为,市场完全排除了加息50个基点的可能性,加息75个基点的概率升至82%,甚至有18%的概率看向加息100个基点。



美国通胀率走势图,图自《纽约时报》(下同)



标普500指数自今年1月3日见顶以来的涨跌幅走势

在采访中,耶伦还对欧洲预期可见的能源危机发表了看法。

“这个冬天对我们的欧洲邻国来说将是艰难和具有挑战性的”,耶伦随后补充说,尽管如此,欧洲减少对俄能源依赖的“英勇尝试”可能有助于缓解这种情况。她指出,欧洲同样面临经济衰退的威胁,这可能对美国经济产生“外溢”效应,但同时强调“不应夸大”这种影响。

值得一提的是,此前耶伦多次否认美国出现经济衰退的可能性。

今年5月,耶伦表示,随着美联储加息,她“真的不认为”美国会陷入衰退,但同时警告欧洲因俄乌冲突会面临经济衰退的风险。今年7月,在美国出现连续2个季度负增长后(这被认为是经济陷入“技术性衰退”的信号),耶伦仍坚决否认衰退,并“重新定义”经济衰退。

谈及正在酝酿中的铁路大罢工时,耶伦表示,铁路工人的罢工将对全国范围内的货物运输造成“重大障碍”。目前,白宫正在努力促成工人和货运铁路公司之间的谈判。

这场因工人待遇而起的罢工酝酿已久,今年7月因总统拜登的介入,工会和铁路系统双方进入60天的“冷静期”。但本周五(16日)凌晨期限将至,与势力最大也对铁路运输最重要的两大工会的谈判仍没有进展。上一次美国爆发全国性铁路罢工是在1992年。

如果这场“30年一见”的大罢工发生,对于通胀居高不下的美国而言,无疑是雪上加霜。

美国铁路协会(AAR)警告,一旦罢工发生,承担美国国内近30%货物运输的铁路系统将陷入停顿,每天造成的经济损失或超过20亿美元,并进一步引发零售品短缺、制造业大范围停工和失业。