上世纪80年代,一位沙特王子给英国人Brendon送上一张空白支票。只要Brendon愿意转让他在1962年时,花8000英镑买来的小岛,支票的金额随他填写。在此之前,早有人出价5000万英镑要买下这个小岛。

离Brendon买下小岛不过20年左右的时间,小岛的价值就翻了好几番。卖掉小岛换来的钱,能保他一生富贵无忧,而他却选择一世与岛相伴。到底是什么样的小岛,才能让Brendon一次又一次地拒绝出价越来越高的买家?



Brendon是土生土长的英国人,从小就爱好文学和写作。对于坐在教室里,学自己听不懂的“数理化”的生活,他早已厌倦。于是,在十五岁那年,他便辍学去当报社编辑,后来又被调任到非洲。

1961年,坦桑尼亚独立后,36岁的Brendon意识到,非洲国家会相继独立;等到那时,报社编辑之类的职位肯定会交给本国人,这便意味着自己会失业。在另谋出路前,Brendon决定先歇一歇。他抽出了三周时间,去塞舌尔群岛度假。

那是由115个岛屿组成的群岛,而其中只有8个岛屿有常住居民。没有过度的人类活动干扰,当地的自然风光保持得相对不错。在那里,取代挖选题、写稿件压力的,是春花秋叶、山岚水影带来的平静与舒适。

几天后,他便疯狂爱上了这种悠闲自得的生活——“要是我能在这儿买下一个岛,建立一个只属于我的‘塞舌尔’就好了”。初来乍到,Brendon也不了解买岛的程序,他干脆选用“笨”办法,到街上找当地人打听哪个岛正在出售。没曾想到,可供私人拥有的小岛不多,而且它们的售价是Brendon负担不起的天文数字。

即使买岛希望渺茫,Brendon也没有放弃打听。终于,在他离开塞舌尔群岛的前两天,19岁的小伙子Rene找到了他:“听说你想买岛?我觉得有一个岛很适合购买,我可以带你去看看。”两人一拍即合。Rene开着船,载着Brendon到了离莫延岛(Moyenne Island)不远处的海滩。

莫延岛被荒废了60年,没有码头,Brendon跟着Rene,踱步涉过岸边的海水登岛。

岛上,一棵棵参天大树枝叶横生,树干交错。鸟儿难以找到进岛的入口;椰子树的熟果掉落,也被树枝稳稳兜住;没有其它外来生物干扰,老鼠在杂草丛中肆意撒欢。

遮天蔽日的天然树网切断了岛上所有的生机来源,莫延岛也因此像是一座瘆人的“死岛”。Brendon却深深被眼前的景象吸引:“这就是我一直寻找的地方!”他毫不犹豫地花了8000英镑,买下莫延岛。

普通人一跃成为“岛主”,像极了欧洲浪漫童话故事的开局。然而,Brendon买下的是“死岛”,故事的发展,难以预料。他只知道,买下莫延岛的那一刻,是自己对过往编辑生涯的告别;却没想到,那也是他为莫延岛的改造,付出了整整五十年的开始。



莫延岛面积不大,长仅0.4km,宽仅0.3km。

但荒废过久,打理起来并不容易。幸好,Rene的帮忙减轻了Brendon的工作量。为了节省时间,Brendon在岛上搭建了一间简单的小房子住下。每天都是重复地砍树、除草,Brendon却毫不厌倦,他期待着亲手造出属于自己的小岛。

某天改造时,Brendon在小岛上的的西北角发现了两座海盗的坟墓。打听过后,他才得知岛上一直有一个传说:几个世纪以前,有一群海盗将价值3000万英镑的宝藏藏在了这里。深信鬼神之说的海盗头目,将两名海盗杀死并埋葬于此,以便他们的魂魄能时常出没,守护宝藏的安全。Brendon不仅没被鬼神之说吓倒,反倒更有干劲。虽说他并不尽信传说,但每天起床去收拾断木杂草,总有一种去“寻宝”的感觉,让他觉得十分有趣。

莫延岛也在Brendon“寻宝”的过程中,渐渐地恢复了一些生气。为了方便进行后续活动,Brendon和Rene两人,花了两年时间,修了一条全长4.8km的小道。被问及为什么不用压路机修路时,Brendon淡淡地说道:“我不是笨蛋,我知道可以用机器,但我很担心它会破坏我小岛最原始的样子。”

俩人好不容易把小岛的“垃圾”清理完,却又发现了新的问题。被收拾后的小岛,好像只是一座矗立在海上的寂静森林;没有人类的欢声笑语,也没有自然界的鸟叫虫鸣,只让人倍感冷清。要想使它恢复生机,还得完善它的生态系统。

考虑到莫延岛被荒废的时间过长,“坐等”其它生物到来并不现实,Brendon决定主动出击。他从附近岛上带回十只鸟,没过多久便全部飞走了。他不死心,又到不同的岛上带来几只鸟,这一次,留下了两只。为了让它们在莫延岛定居,Brendon开始喂养它们。但长久来看,这并不是最好的方法。

在当地人的建议下,Brendon和Rene开始在小岛上种下芒果树和木瓜树。果然,等到果树花繁叶茂,果实累累时,有不少鸟儿自发飞来,在此安居。

看到自己和Rene亲手打造的小岛生机勃勃,日益繁荣,Brendon不由得倍感满足。彼时,恰逢上世纪八十年代,塞舌尔的旅游业兴起,塞舌尔群岛很多小岛,都被收购用以开发酒店。除了面积十分小的Ile Cachee岛以外,莫延岛是唯一一个,完全没有被开发过的私人土地。为了守护莫延岛,Brendon不知劝走了多少开发商,数不清拒绝了多少次“天价收购”的诱惑。

没过多少年,塞舌尔群岛的自然生态就破坏得十分严重。酒店越来越高级,收费也越来越高;与之相反的,是岛上巨龟的数量,在急剧减少。唯有莫延岛,依旧维持着塞舌尔最原始、最美丽的状态。因为不忍亲眼目睹塞舌尔原住民消失,Brendon将120只巨龟引入莫延岛,让它们在岛上自由地生活、繁衍。他就这样几十年如一日地,穿着破旧T恤和短裤,靠着双手守护着他的小岛。

可惜岁月从不饶人。莫延岛的生机日益盎然,Brendon和Rene却在不知不觉中步入垂暮之年。Brendon一直在想,无儿无女的自己走后,到底谁能为他守护好莫延岛。比莫延岛的最佳继承人来得更早的,是Rene病逝的噩耗。2008年,数十年来与自己一同改造、守护莫延岛的好友去世,Brendon悲痛不已。他更担心的是,等到自己也走到了生命尽头,莫延岛便逃不过成为“莫延岛度假区”的命运。他马上行动起来,找到塞舌尔环境部,道出自己守护莫延岛的心愿。

在Brendon的努力下,2009年,环境部与他签署协议,同意赋予莫延岛特殊的地位。于是,世界上最小的国家公园——莫延岛国家公园,就此诞生。

Brendon对外开放莫延岛,收取每人10英镑门票,当作是莫延岛的维护费用。他控制每日的游客流量,以及游玩时间,争取为每一个暂时逃离城市钢筋凝土束缚的人,提供最好的“自然之旅”。

刚开始时,他贴心地为每一种树木贴上名牌,以便游客们识别树种;没曾想,游客们发现一些树木有药用价值后,便抠下树皮偷偷带走。Brendon十分心疼,为了避免伤害植被的行为再次发生,他无奈撤下所有名牌。

担心游客们会伤害巨龟,Brendon先立起告示牌:“请尊重乌龟,它们可能比你年长!”“不要挡住乌龟的路!”莫延岛的确如Brendon所愿,慢慢地成为了所有人的国家公园。

为公园服务了三年后,2012年,“园长”Brendon离世。人们遵循他的意愿,将他埋葬在海盗们的坟墓旁,为刻上他早为自己写好的墓志铭:“感谢上帝,莫延岛教会我如何欣赏身边的美景。”



塞舌尔环境部也一直履行着Brendon的遗愿——“莫延岛将成为塞舌尔人,以及不同国籍、肤色、信仰的海外旅客们进行祈祷、放松的场所。”

当年,Brendon来到“死岛”时,他跟在Rene身后,淌过海水,登上小岛。今日,莫延岛依旧没有修建码头。所有游客乘船到达海岸边后,都要下船,赤脚涉水,一步步走上小岛。就像Brendon来时那样。

但当他们踏上的Brendon的小岛后,看见的却是斑驳的阳光穿过树冠,向下渗透到小岛上。就像是走进了海上世界中的世外桃源,豁然开朗。

为了让旅客们得到最佳体验,环境部的工作人员在莫延岛上,建了一个关于Brendon生活故事、小岛历史的小型博物馆,以此纪念Brendon做出的贡献;

搭起一个小餐馆,为游客们提供简单的当地菜肴;

还成立了两个巨型龟孵化所,这些,便是岛上所有的建筑。塞舌尔每天都在迎接来自五湖四海的游客。在Brendon留下的自然天堂里,人们随心谈情,尽情看海,

找寻一些在城市中难得的乐趣。



几乎每个来到莫延岛的游客,都会对Brendon感到好奇。塞舌尔环境部说,Brendon是一个很伟大的人,给后人留下了宝贵的自然资源。而Brendon却说:“我就是一个普通人。”

60年前,想逃离无趣生活的普通人Brendon来到莫延岛,亲手为自己打造了一座绝无仅有的天然城堡后,却不忍将它占为己有。离开之前,他大方地邀请所有人,到他家感受自然之美。

他爱莫延岛,胜过爱自己。他叮嘱旁人将自己葬在海盗们的墓旁,或许是希望自己能像守护未知宝藏的海盗们一样,永远守护好他的莫延岛。这样,此后世世代代的人们,便都能欣赏到塞舌尔群岛最原始、最迷人的风光。