“‘超人’阿尔卡拉斯!”当卡洛斯·阿尔卡拉斯成功兑现赛点之后,国际信号的解说员忍不住大喊。

19岁的西班牙人扔掉球拍躺倒在阿瑟·阿什球场中央,翻过身去趴着哭了一会儿之后,就一路奔向看台,穿过人群去寻找自己的团队。他和他们紧紧拥抱,再冲向球员包厢最里面的胡安·卡洛斯·费雷罗。

2003年,费雷罗曾经在同一片场地上闯入决赛,最终以0比3不敌安迪·罗迪克。当时,5月出生的阿尔卡拉斯才刚满4个月。如今,这位19岁的小将替教练弥补了19年前的遗憾,成功夺得2022年美国网球公开赛男单冠军。同时,他也将在下周一登顶ATP积分榜榜首,成为1973年积分系统设立以来最年轻的世界第一,也是第一个青少年世界第一。

① 纽约

这是阿尔卡拉斯职业生涯第二次来纽约,上一次是2021年。

在自己的第一次比利·简·金国家网球中心之旅中,他就在第三轮以6比3、4比6、7比6(7比2)、0比6、7比6(7比5)淘汰了3号种子斯特凡诺斯·西西帕斯,爆出当届赛会的一个大冷门。“Boom”,媒体们忍不住用这个象声词来形容他的出现,他也的确像是一枚炸弹一样被扔进了男子职业网坛。



2021年美网 阿尔卡拉斯战胜西西帕斯

“谢谢现场的你们,如果没有你们,我是没有办法赢下今天的比赛的。我在第四盘开始的时候非常低落,谢谢你们一直推着我走出困境。对我来说,这是一种难以置信的感觉。这场胜利对我来说意味着很多,这是我职业生涯打出的最好的比赛。在这里击败斯西西帕斯,简直像做梦一样。”

他站在场地中央,看台上的观众起立为他鼓掌,声浪越过了阿瑟·阿什球场的屋顶,弥漫在整个比利·简·金国家网球中心和科罗娜公园。纽约人喜欢热闹,一代一代的球员来了又去,他们永远会青睐那些蓬勃向上的人,看这些人在自己面前创造奇迹。



阿尔卡拉斯和他身后欢呼的观众

“毫无疑问,三年内卡洛斯就会成为世界第一!”看完这场西班牙小将和希腊人的五盘大战,激动不已的前世界第一耶夫格尼·卡费尔尼科夫直接放出话来。这和安迪·穆雷在5月份的预测一样,他认为下一个世界第一会是丹尼尔·梅德维德夫,而西班牙小将将会是“下下一个”。

他们没有看错,也没有说错。

一年之后,19岁的阿尔卡拉斯回到了比利·简·金国家网球中心,以3号种子的身份去争夺冠军以世界第一的宝座。

年轻人的记忆力总是出奇地好,他在赛前发布会上说自己很喜欢纽约的城市氛围:喧嚣、热情,会给不同的选手以同样的包容度,这将继续激励他在今年的比赛中有好的发挥。似乎是为了配合这一点,美网组委会把这位“00后”小将的所有比赛都安排在中央球场——阿瑟·阿什球场,让他每一轮都可以用自己的神来之笔点燃纽约观众的激情,纽约观众也以同样的欢呼声来作为对他精彩表现的回应。

2022年9月11日的傍晚,23000多人的球场坐满观众,他们静待着比赛的开始,也静待纽约“新王”和男子网坛“新王”的诞生。

在阿尔卡拉斯的球员包厢里,他的团队和家人坐在一起,最抢眼的是教练费雷罗。



费雷罗(左)与阿尔卡拉斯赛后庆祝


后者在纽约的最佳战绩是2003年的亚军,当时他3比6、6比7、3比6输给了4号种子罗迪克。主场观众高呼着“Andy

Andy”,兑现赛点后的21岁美国小将哭得情难自已,而年长两岁的西班牙人则神情落寞。那个场面到现在还留在很多人的记忆当中,也留在了美网的历史当中,不可磨灭。

那一年的美网冠军帮助罗迪克首次登上ATP积分榜榜首的位置,也让他顺利地接过了皮特·桑普拉斯和安德烈·阿加西的大旗,成为美国男网的扛鼎人物。尽管职业生涯只获得2003年法网这一个大满贯冠军,但费雷罗依然凭借着美网亚军积分顺利登顶男单世界第一。



2003年美网男单决赛,费雷罗不敌罗迪克(右)获得亚军


② 决赛


输给罗迪克之后,费雷罗自己的“纽约故事”告一段落。但是19年后,属于阿尔卡拉斯和纽约、和网球的故事却刚刚开始。

在青春的加持下,阿尔卡拉斯打出一波接一波的进攻,配合着看上去密不透风的防守。这是19岁西班牙小将的网球哲学,让对面的鲁德难以招架,尽管出生于1998年的12月22日的挪威人也依然年轻。

“在大满贯的比赛中,我一直都在竭尽全力,战斗到最后一球,不管5个小时还是6个小时。”决赛之前,被问到“连续的5盘大战后决赛还能否保证状态”时,19岁的西班牙小将笃定地表示。

的确,从第四轮开始到1/4决赛、半决赛,阿尔卡拉斯已经连续打了3场五盘大战,分别耗时3小时54分钟击败2014年赛会冠军马林·西里奇、5小时15分钟淘汰“00后”好手扬尼克·辛纳、4小时19分钟战胜宠儿弗兰西斯·蒂亚福。和意大利人的较量,他“大难不死”地挽救了一个赛点;和“大福”比赛,他错失了一个赛点,被对手将比赛拖入到第五盘。

带着这种必胜的信念,3号种子踏上了阿瑟·阿什球场。

首盘比赛,有些紧张的双方在前两局都送给过对方破发点,但也都化险为夷。阿尔卡拉斯凭借一个破发优势,6比4先下一城。

第二盘第6局,阿尔卡拉斯放出一个小球,有备而来的鲁德跑到网前打出一个高质量的挑高球,回奔当中的西班牙小将半转身的底线穿越出界,挪威人本场比赛首次兑现破发点,取得4比2的领先。全场观众的情绪被点燃了,他们看到了鲁德真正“可怕”的那一面——即使在看上去被压制的情况下伺机而动,去寻找到自己的机会。

他的机会是主动寻求的,就像他过往那么多年在职业网坛不断突进一样。和遍地都是球场的西班牙比起来,挪威绝不是网球强国。在这个以峡湾、冰雪、三文鱼著称的国家里,这项运动可以说是毫无存在感,但他依然在父亲克里斯蒂安的支持和带领下,不断打破父亲所创造的挪威网坛纪录,在今年法网和美网两次闯入决赛,并且有机会冲击世界第一的宝座。

不过,天赋加努力在绝对天赋加努力的面前还是稍逊一筹。尽管鲁德在第三盘盘末阶段获得两个盘点,但最终还是阿尔卡拉斯通过抢七以小分7比1胜出。第四盘西班牙小将乘胜追击,以6比3获胜,耗时3小时20分钟赢下了生涯第一场大满贯决赛。



获胜后阿尔卡拉斯激动躺地


“今天是特别的一天,对卡洛斯和我来说都是如此。很高兴我们能够在比赛结束后一个成为世界第一,另一个成为第二。”

颁奖仪式上,鲁德一直保持着他谦谦君子的特质,但也对失利感到遗憾。“我有点失望,因为我不是那个第一。不过,第二也不错了。我很满意这个结果,我也会继续努力,在未来去继续追求梦想,和世界第一的位置。”

③ 未来

2022年的美网开始之前,关于男子世界第一的争夺是除了冠军归属之外的一个焦点,包括拉斐尔·纳达尔、鲁德、阿尔卡拉斯、西西帕斯、卫冕冠军暨时任NO.1丹尼尔·梅德维德夫在内,5位球员都有机会登顶。

在俄罗斯人于第四轮1比3不敌尼克·克耶高斯、纳达尔又在同一轮次以同样的比分输给蒂亚福,竞争变得复杂起来。如果鲁德晋级决赛而阿尔卡拉兹无缘决赛,那么前者将登顶世界第一;如果鲁德无缘决赛而阿尔卡拉斯晋级决赛,那么后者将登顶世界第一;如果上述两位年轻人会师决赛,那么最终夺冠的选手将登顶世界第一;如果他们双双无缘决赛,那么纳达尔将重返世界第一。



纳达尔


随着比赛的进行,两位年轻人不断高歌猛进,双双跻身决赛,而回到西班牙陪伴家人同时继续休养的纳达尔则失去了“躺赢”No.1的机会。

“大满贯冠军+世界第一”,这样的机会对于职业球员来说简直是可遇而不可求的场面。

“太棒了,我有机会去追逐这些大的东西。这是我的第一个大满贯决赛,我也能够看到世界第一。但与此同时,它也还很远。我还有一段很长的路要走,尤其是要和那么好的球员交手。他(鲁德)已经在罗兰·加洛斯打过决赛了,而这是我的第一次。我会继续竭尽全力,保持冷静,就像我在之前一直在说的那样,享受比赛,看看到底会发生什么。”

面对机会,阿尔卡拉斯既充满渴望,又保持了冷静。这种态度贯穿整场比赛,也贯穿了他的整个职业生涯。

“我从还是个孩子开始就已经在做这个梦了,希望获得世界第一、大满贯冠军,它是我努力奋斗的源泉。”颁奖仪式上,放下奖杯的阿尔卡拉斯不好意思地摸了摸头,说道:“此刻,我好多情绪……我的妈妈不在这儿,爷爷也不在,他们不能来到这里看我,(赢球后)我脑子里都是他们。此外其他家人都在这里,还有团队。”



阿尔卡拉斯捧杯


他说那是一种独特的感受,让自己忍不住笑,也忍不住流泪。

“我总是说‘没有时间感到疲惫’,但现在有一点点累了……不管是什么比赛,你都必须竭尽全力,把内心所拥有的全部都展示出来。一直以来我们都在努力工作,你必须做到这一点。”

随后,他用西班牙语感谢了那些远道而来的球迷,他们有的来自于西班牙,也有的来自于中南美以及加勒比海地区。“你们让我觉得在这里打球是那么地与众不同,从第一轮、第一场比赛开始就支持着我,我将永远和你们在一起。

他将永远和球迷在一起,也将和其他“00后”的小将一起,从现在开始将男子职业网坛带到一个新的高度。

其中包括2000年出生的菲利克斯·奥热·阿里亚西姆,他在去年美网后者在1/4决赛击败西班牙小将后成为首位打入大满贯男单4强的“00后”选手,还有2001年的辛纳、2002年的洛伦佐·穆塞蒂、2000年的塞班斯蒂安·科达、2000年的塞班斯蒂安·巴埃兹、2003年的霍尔格·鲁内。

“未来将是一场伟大的竞争,”已经吹响了号角的阿尔卡拉斯说道。