凯库拉市长称，这艘船是被鲸鱼掀翻。不过，这一说法并未得到警方证实，事故原因目前仍在调查中。
事故救援现场 图源：美联社
报道称，凯库拉是一个海滨小镇，是新西兰海洋野生动物的门户，也是少数几个可以在一天之内看遍鲸鱼、海豚、毛皮海狮、信天翁、企鹅和多种远洋海鸟的地方。
赏鲸观鸟是凯库拉最热门的旅游项目，当地许多旅游公司会提供乘船或乘坐直升机的游览服务，让游客近距离观赏鲸鱼、海豚及其他海洋生物。
9月10日上午10点左右，一艘长约8.5米的小型租船在凯库拉附近的鹅湾（Goose Bay）翻船，船上有11人，其中大部分是一个观鸟组织的成员。
事故发生后，凯库拉当局随即展开救援行动。
丹尼尔·史蒂文森（Daniel Stevenson）是第一个开着救援直升机到达现场的飞行员。
“我赶到时，看到船翻底朝天，有一人坐在上面。”史蒂文森说道，然后他绕着船只四周寻找落水的人，但找不到任何人。“这是一件可怕的事情——你不想看到有人在水里。”
就在史蒂文森到达之前，一艘救生艇已经抵达现场，将第一批在船外的人救上船并送回到岸上。
幸存者紧紧扒着被掀翻的船只 图源：美联社
一名幸存者坐在被掀翻的船上等待救援 图源：美联社
当地居民瓦妮莎·查普曼（Vanessa Chapman）称，她和一群朋友目睹了救援工作。她说，她当时爬上瞭望台，看到一个人坐在倾覆的小船上挥舞着手臂。
当天下午五点，警方召开新闻发布会通报称，船上有11名乘客，包括船长在内的6人幸存，身体状况良好；其余5人全部遇难，尸体已经都被打捞上岸。警方正在确认死者身份，联系他们的家属，目前暂不公布他们的姓名。
倾覆船只被拖到岸边 图源：新西兰媒体网站“Stuff”
警方将死者尸体打捞上岸 图源新西兰媒体网站“Stuff”
凯库拉市长克雷格·麦克勒（Craig Mackle）稍早前接受新西兰国家广播电台RNZ采访时称，这艘船是被鲸鱼掀翻的。
“据我们所知，这船是被鲸鱼掀翻的，它是从下面浮上来的。”麦克勒说道，他称凯库拉附近海域经常有鲸鱼出没，他以前就担心过鲸鱼与船只相撞的可能性。
他还表示，事发时的海况是“完美的，平坦的”，导致翻船事故的也不可能是海上漂浮的原木，“因为原木只会在船体上撞一个洞，而不是掀翻船只。”
而对于这艘船是否超载，麦克勒称他无法证实。
当地一家炸鱼薯条店的老板理查德·希尔（Richard Hill）则表示，他曾和涉事船长一同出海工作过，“他是一个非常注意安全的人，他不可能冒任何风险。”
“所以我想，一定是有什么东西，可能是某种反常的自然现象。对凯库拉来说，这是非常悲伤的一天，真令人震惊。”希尔说道。
凯库拉市长克雷格·麦克勒
对于所谓船只被鲸鱼掀翻的说法，凯库拉警方没有证实。
当地警官马特·博伊斯（Matt Boyce）称，这是一起“毁灭性的、前所未有的事件”，他拒绝对船只被鲸鱼掀翻的说法发表评论。
警方在新闻发布会上表示，事故原因是“船似乎与某物相撞”，没有证实船只是被鲸鱼掀翻。警方称他们正在与一些相关人员交流，以了解具体发生了什么事。
根据凯库拉警察局官方网站最新通报，这起事故的调查仍处于拼凑事件全貌的早期阶段，已经有多个部门参与对此事的全面调查，目前还没有进一步的消息。