据彭博社和美国《国防新闻》报道，当地时间9月7日，美国国防部发言人戈梅尔（Russell Goemaere）在一份声明中证实了这一消息，称F-35项目办公室“暂时停止接受新的F-35飞机，以确保F-35项目符合”“与特种金属有关的国防采购法规”。
美媒报道截图
根据美国采购法规，国防部相关项目禁止采购和使用所谓“涵盖国家”生产的某些特种金属或合金，这些国家包括中国、伊朗、朝鲜和俄罗斯。
戈梅尔在声明中称，暂停接收不会干扰已经交付给美国军方和海外合作伙伴的F-35战斗机的运行，因为“磁铁不会传输信息或损害飞机的完整性，且不存在相关的性能、质量、安全或安保风险”。他补充说，后续涡轮发动机将使用替代来源的磁铁。
戈梅尔在致《国防新闻》的一封电子邮件中说，国防部于8月19日通知了F-35项目办公室有关磁铁或“存在违规行为”的情况，9月2日，该“违规行为”得到正式确认。
洛克希德·马丁公司回应称，五角大楼提出的问题与F-35分包商美国霍尼韦尔国际公司制造的涡轮发动机有关，但问题磁铁由中国制造、在美国磁化。
该公司发言人西伯特（Laura Siebert）发布声明表示，已经交付的F-35上的磁铁不会更换，因为五角大楼已确认这些磁铁不影响安全飞行，并且不会危及敏感信息。目前，该公司正在同合作伙伴和国防部合作，“以获得可能的国家安全豁免”，从而尽快解决问题，恢复交付。
据西伯特所说，今年迄今，洛克希德·马丁公司已向五角大楼交付了88架F-35战斗机，有望在今年年底完成148至153架的交付量。
正在洛克希德·马丁公司工厂制造的F-35，图自美《国防新闻》
实际上，这并非F-35战机第一次被曝光使用中国零部件。
早于2014年，F-35战斗机的两家分包商——诺斯罗普·格鲁门公司和霍尼韦尔国际公司就被发现使用中国制造的磁铁，用于飞机的雷达系统，起落架以及其他硬件设备，一度在美国引发争议。但美国国防部当年1月份公布的文件显示，两家公司在该问题上获得了国防部负责采购、技术和物流工作的时任副部长的豁免。
无独有偶。2019年6月，英国“天空新闻”报道称，F-35战斗机的电路板是由总部设在英格兰的Exception PCB公司制造的，而这家公司2013年被中国的一家公司收购。但英国国防部随后表示，这完全没有什么可担心的，“没有风险”。
值得一提的是，最近几年，许多美国政客一直鼓吹“摆脱对华稀土依赖”，美国政府也出台了一系列措施打造稀土供应链。
2019年，外媒曝光的美国政府文件显示，五角大楼计划为F-35战机等装备的生产储备钕铁硼磁体，而这一计划的借口也是“削弱中国对这一领域的控制力，减轻美国对中国产品的依赖”。今年2月，拜登政府发布声明，称将为关键矿物和材料的生产进行重大投资，涉及稀土矿物和锂、钴等材料。而彭博社曾分析称，美国至少需要花费十年时间，才能实现稀土供应链的自给自足。
中国外交部曾就此回应称，中国一直秉持开放、协同、共享的方针，推动国内稀土产业的发展，我们愿意以稀土资源和产品满足世界各国发展的正当需要，为促进中国经济和世界经济的发展发挥积极作用。我们生活在全球化的时代，全球产业链条紧密相连，环环相扣。在这种情况下，主导、垄断某一个领域或者市场，或者人为地将某一节链条切除或者排除出去，都是行不通的。