每隔几年，就会有人想着在唐人街社区中空降一个豪华大项目。看起来是在改善居住环境的高端建筑，却成了华人眼里“威胁生存”的眼中钉？
唐人街开始高端化？
唐人街的高端化早在十年前就开始了，我们曾在两年前的文章中写了唐人街如今的没落。其实直到今天，豪华项目仍然源源不断地涌进全球各地的唐人街。
起初，是房地产商带头修建的豪宅。开发商一直在激励商家拆除旧建筑，建造新的豪华公寓和酒店，和简陋、屋顶发霉的传统经济实用型住宅不同，这些为上流阶层服务的豪华酒店或公寓大多提供游泳池、SPA馆、宠物美容室、健身房等设备。
2022年春节美国纽约曼哈顿唐人街。如今曼哈顿唐人街四周高楼林立，豪华建筑随处可见。
以波士顿为例，波士顿唐人街附近的Millennium Place公寓修建于2013年，当时的售价在110万到400万美元不等。同年建成的肯辛顿公寓当时的月租金在2700美元到6800美元不等。
但在2013年，波士顿月租金的中位数是1263美元。唐人街本由于属于移民文化社区，考虑到移民相对更低的月薪，这里的物价和房租也一直处于较低的水平，租户甚至可以花费更便宜的价格租到一间有公共浴室和厨房的公寓。
但随着高档公寓的兴建，唐人街的形象在发生改变。2016年，唐人街3月的平均月租价格就已经达到3381美元。这些日渐高端化的社区，挤走了唐人街的原住民，更多富有的白人居民涌入唐人街。
2017年美国波士顿唐人街，这里的唐人街是高端化最显著的唐人街之一
房东想把房子改造成高档公寓，再租给新涌入唐人街的白人中产。无数华人家庭被逐出平价住宅，他们白天要在唐人街工作，晚上去房租更便宜的地方住。曾有华人移民接受采访时表示，唐人街的住房在十年前的第一任、第二任租户还是华人，但到了一定时间，就变成了其他地区的白人。
2018年，纽约唐人街85 Bowery的租户们就发现自己被房东用手段涨了房租。他们举着“房东手段卑劣，表面和解，暗里逼迁”的标语在街区抗议。华人自发成立了组织“唐人街公平发展社区”（CCED）、“唐人街住客协会”（CAAAV）、“唐人街艺术分队”（CAB）等等，都致力于反对唐人街的高端化。
2021年春节，泰国首都曼谷唐人街，是全球最大的华人街之一，小吃街很受欢迎。
但当豪华房产受到阻碍时，时髦的咖啡店、酒吧和画廊则成为了唐人街高端化的另一个表现。
Artwashing一词被用来类比“洗钱”，指艺术创意及其画廊、工作室等等，当被有意利用时，可以转移人们对某件事负面影响的注意力，从而成为组织者们达到目的的工具。而唐人街在过去十年间的确也新开了大量的画廊、酒吧和精品店，如今，纽约的唐人街已经有超过100多家画廊。
2017年，一位以色列裔的美国艺术家Omer Fast曾在纽约唐人街展出了自己的艺术项目，他的展览“八月”把位于唐人街中心的艺术画廊打造成了一个废弃的等候室，里面放置了残破的自动取款机和几架破烂的金属座椅，结果被华人们批评为一个充满种族歧视的垃圾艺术作品。
Omer Fast的艺术项目
而这类艺术展或画廊的大量涌入，与唐人街的高端化实际上是同义词。CAB的联合创始人Betty Yu在采访中说，开发商知道如何让艺术家与唐人街的长住民对抗，从而来提高那些房产的价值。
房地产开发商、鼓励“城市振兴”项目的当地政府、参与到这类艺术项目中的艺术家、以及为这些改造提供资金的银行都想证明，推倒老建筑、开发豪华项目，这里的租户可以支付更多的租金，驱逐那些贫困租户的行为是合理的。
但Betty Yu认为，唐人街是华人社区，自古至今都以极强的包容性接纳在异国他乡的移民，富有的艺术家精英并没有资格破坏它，然后轻描淡写地说一句“这是一个新的艺术场景”。
“大酒楼”变“酒楼”
高端商铺纷纷倒闭
谁也没想过，唐人街上迅速扩张的餐饮，还没怎么站稳脚跟，就在疫情中纷纷迎来倒闭的结局。
即使营业了28年、家大业大的纽约唐人街老牌中餐馆的金丰大酒楼，也没能抵御疫情带来的冲击。这里曾是几代亚裔家庭举办婚礼、生日宴和升学宴的首选，被称为是华埠社会结构的中心，也是纽约市的地标。疫情前每周能接待超过一万人的酒楼在新冠疫情期间变得空无一人，于去年5月永久关闭了在伊丽莎白街的店面。
而因为近年来唐人街的高端化，这里的租金早已不复从前。新冠疫情期间，金丰酒楼的营业额下滑了85%，已经无力承担原来3层楼高、共占地2300多平方米的室内场地。
直到去年12月，金丰酒楼幸运地重启了，但选址在了唐人街一间相当小的商铺，原先能够容纳近千人的餐厅，现在的场地只够100人同时用餐。在门口最新的招牌上，这家老牌餐厅已经悄然去掉了“大”字，成为了金丰酒楼。
而在纽约唐人街的3000多个商家中，有约300家餐厅、咖啡馆和面包房，它们受疫情影响的程度远超于纽约任何地方。即使根据纽约时报的数据，华埠的新冠确诊病例实际上低于纽约市的平均水平，但由于没有游客、市区内的社交隔离政策以及越来越多人居家办公，亏损、倒闭、裁员，成为这些小店不可避免的结局，长期商业和住宅租户流离失所。
2020年5月加拿大多伦多中区唐人街
无独有偶，2020年年底，有着整整100年历史的旧金山唐人街老牌高级饭店康年海鲜酒家也宣布关闭。而去年十月底，新加坡的唐人街，牛车水街也因为疫情而关闭。
即使康年海鲜酒家和牛水车街的店铺在今年随着疫情平稳而重启，因为疫情造成的针对亚裔的仇恨言论及暴力行为，也萦绕在海外华人心里。而TikTok上疫苗有害、甚至致命的假新闻或阴谋论，更是加重了在海外务工的年长华人们的担忧。
海外华人社区“大哥”
唐人街的“定海神针”
在过去的十几年间，唐人街的种族人口结构已经迅速发生了变化。2000年以来，纽约市的华裔人口增长了60%，但曼哈顿唐人街的华裔却下降了三分之一。
英国伦敦唐人街，欧洲最大的唐人街，2022年春节
不过，在美国的华人群体也在用各种办法保卫自己的唐人街。其中影响力最大的就是手握房产的华人社团，看看他们的名字：李氏公所、黄氏宗亲会、新会同乡会……
这些看起来就有“大哥”在的华人社团，大多建立在同姓同乡或同职业的基础上。他们也确实在成立几十年间积累了不少房产，很多都租给了同在美国的低收入华人，用于开店，或者长期租住。
英国曼彻斯特唐人街，仅次于伦敦的中国第二大唐人街
一家有60多年历史的丁氏礼品店，自开业以来的房东一直都是新会同乡会，没有变过。疫情期间，礼品店被迫停业了六个月，房东还为店主减免了一半的房租。
正因这些拥有长期房产的华人业主，唐人街仅存的平价地段还没有被改造成高端住宅，而且房地产商也很难说通他们将房产卖给自己。有房产经纪人表示，自己在联系唐人街的这些业主时，他们大多不会说英语，或干脆假装不会说英语，一切推销话术都没有用武之地。
几十年来，唐人街的华人社团都没有人出售过房地产，他们担心，一旦商用楼的所有权发生变化，虎视眈眈的外国买家就会立刻盯上这里，而唐人街这个在曼哈顿下城这个被豪华楼盘包围的地段，又将重蹈覆辙，成为高端化的牺牲品。
2022年春节，美国纽约曼哈顿唐人街
但在席卷城市的房地产大潮面前，华人社区也在承受很大压力。持续不断的疫情、接连上涨的房地产税、租户拖欠的租金，越来越多的同乡会成员也搬离了唐人街。华人社团虽拥有这些老建筑，却没有足够的资金来维护。
大多数华人团体持有的商业楼或公寓楼都是没有电梯的老楼，纽约市对其中一处老房子的估值为9300万美元，如果放在市场上售卖，价格可能会翻两到三倍。
这些华人社团的当务之急是吸引更多年轻成员，毕竟现在的社团里，成员们甚至不会用电子邮件交流，也没有数字化的宣传途径，他们的“青年”委员会平均年龄甚至都在60多岁。
但是对他们来说，唐人街既不陈旧也不乏味，这些建筑既是聚会的地方，是他们的家，也是其他试图在这座城市扎根的移民们的避难所。
参考资料：
Frieze: Beyond Canal Street: Gentrification in Chinatown
Eater: Jing Fong, Once Manhattan Chinatown’s Largest Restaurant, Returns at Last
Teen Vogue: Gentrification in Chinatown Is the Focus of These Young Activists
纽约时报：面对威胁和挑战，纽约唐人街华人社团能否复兴。