CNN报道截图
据美国有线电视新闻网（CNN）8月31日报道，美国和乌克兰官员透露，乌克兰原本考虑进行更大范围内的反攻，有意一次“收复过去六个月里被俄罗斯‘入侵’的其他领土”，包括位于东南部的扎波罗热市，但最近几周将其行动范围缩小到南部的赫尔松地区。
报道称，美乌双方所进行“兵棋推演”一方面是为了让乌军完善进攻计划，分析在不同情况下需要怎样的兵力才能取胜，一方面也有助于美国更有效地掌握目前最适合提供给乌克兰的装备、弹药与情报。
美国国防部发言人对此表示，美乌在各层面上进行例行军事对话，但美方不会评论对话细节。“一般来说，我们会向乌克兰人提供信息，帮助他们更好地了解他们所面临的威胁，并保卫他们的国家免受俄罗斯的侵略。但最终，是乌克兰人为他们的行动做出最后决定。”
一名政府官员向CNN表示，近几个月以来，乌克兰一直向要求美国提供适用于南部反攻计划的武器，而过去两个月美方批下的军援已经满足了乌方的许多需求，包括额外的弹药、火炮和“标枪”便携式反坦克导弹等。
俄乌双方在赫尔松的战场形势图。图片来源：BBC
据报道，多名官员表示，目前美西方国家的顾问都认为，尽管俄军在总兵力和远程火力方面仍有优势，但在“海马斯”（HIMARS）多管火箭炮发射系统等西方军援的支持下，近几周俄乌之间的战力对比已经“更为势均力敌”（on much more even footing）。
官员们还称，俄乌两军除了军备方面缩小了差距，乌军在士气、部队凝聚力、战术敏锐度、战术灵活性方面也都具有优势。此外，有两位官员称，乌克兰民众很大程度上对俄罗斯的“占领”感到“惊骇”（appalled），所以愿意参与游击行动，通过敌后暗杀、破坏等驱逐俄军。
一名北约高级官员评价称：“它向你展示了当部队在部署中具有高度的积极性和能动性时，持续的训练和武器供应可以做到什么。”另一位美国军方人士则称，是乌克兰以其“战斗能力”（competence）弥补了火力方面的不足。
不过，报道同时提到，熟悉最新情报的消息人士指出，乌克兰的反攻能取得多大成功仍是一个未知数，美国官员目前并没有对乌克兰将成功夺回赫尔松下任何赌注。报道称，不论是早春的地面泥泞，还是即将到来的严寒冬季，都可能迫使战斗暂停。
一名美国军方人士提醒：“我不确定这将是一场人们或许期待的大规模反攻——（反攻）部队数量可能较少。”该消息人士说，乌军反攻规模在很大程度上将取决于俄军有多大的能力来保卫新占领的领土。
乌总统办公室主任顾问奥列克西·阿雷斯托维奇（Oleksiy Arestovych）8月29日也在其Telegram频道上警告称，此次进攻将是一次“磨练敌人的缓慢行动”。“这个过程不会非常快，但将以在乌克兰所有定居点上插上乌克兰国旗而结束。”