以笔者所在的加拿大为例，在世人的印象中，每逢阳光灿烂的夏季，加拿大就遍地都是绿油油的草地。但最近几年，由于要执行“限水令”，不少住宅的前庭后院没有以前绿了，草坪往往干燥枯黄，有的甚至濒临死亡。今年的形势更为严峻，有些地区已经受灾，其他地区也在为抗击旱灾做准备。
加拿大农业专家担忧干旱影响粮产量
至今，俄乌冲突持续超过170天，对全球粮食和能源等物资的供应造成了巨大影响。而加拿大西部农业大省所遭遇的干旱等极端天气，更使这一境况雪上加霜。
加拿大农业和农业食品部的专家哈德温指出，阿尔伯塔省四分之一的农田（约4400万英亩）正处于严重干旱状态，其中包括小麦、大麦和硬粒小麦等主要农作物的主要种植区，农民正在非常干燥的条件下播种。这给已经吃紧的谷物市场带来了进一步的考验。
去年，由于干旱，加拿大小麦和油菜的产量明显下降。干旱如同一场“蔓延的灾难”，缓缓开始而经久不息，在包括但不限于农业的多个方面造成了广泛影响——一些人放弃了发育不良的农作物，还有一些人卖掉了没有干草可喂的牛群。
此外，干旱还会影响农民播种某些作物的计划。例如，虽然油菜能够承受高温和缺水，但需要大量的肥料，而今年的肥料变得更加昂贵。饲养牲畜的成本水涨船高，种植农产品和蔬菜的成本更是迅速上升，这些花费最终会转嫁到消费者头上。
干旱还可能导致基础设施受损。土壤变干时会收缩，从而导致水和煤气管道出现问题，花费更多的维修费。
中部萨斯喀彻温省（Saskatchewan）的农业专家莫奈特最近在温哥华接受媒体采访时表示，俄罗斯与乌克兰的小麦出口总量占全球的三分之一，今年2月24日以来爆发的俄乌冲突导致全球小麦贸易急速缩减。面对这样的局面，加拿大会与北美其他国家一起尽其所能增加产量。然而，气候问题使加拿大西岸遭遇了干旱，加上目前播种季节较晚，农作物产量可能受到较大限制。
2020年7月和2021年7月，加拿大阿尔伯塔省南部的农民理查德·欧文（Richard Owen）站在其大麦田的同一地点（图源：CBC News）
莫奈特指出，消费者将承担俄乌战争和气候问题的后果——漫长的俄乌战事将对粮食供应造成长期影响（至少一年或两年食品价格的上涨），而加拿大通货膨胀率创下31年来新高，农作物耕种成本大幅上扬，消费者将不得不承担高昂的食品价格。
美国加州历史性干旱严重影响农产品的种植，殃及加拿大食品供应
加拿大绿地农业公司总经理、农场主苏东亮表示，他位于有“加拿大粮仓”之称的萨省，今年他自己及附近农场的收成尚可，还未直接受到干旱的影响，但美国加州受影响较大，干旱缺水，听说有的农场解雇了不少工人。而欧洲干旱更为严重，许多农作物产量骤减。
苏东亮指出，加拿大在农作物进口方面高度依赖加州。加州是加拿大和美国其他地区的主要水果和蔬菜供应商，而加拿大也是加州农作物的最大买家：加拿大约两成的农作物来自加州，2021年进口金额约28亿美元；2020年加拿大向加州购买的新鲜西红柿、甜椒和辣椒、甘蓝菜、花椰菜、生菜、瓜类、红萝卜、芹菜、绿花椰菜、菠菜及草莓分别占加州消费此类食品总额的97%、95%、94%、88%、87%、86%、87%、83%、83%、83%及70%。加州的严重干旱状况如果持续下去，势必殃及加拿大的食品供应。
虽然枫叶国可以生产部分水果、蔬菜，以替代从加州的进口、稍许填补短缺，但多伦多一家华人超级市场的负责人陈先生表示，由于加拿大太过寒冷，本土所生产的产品根本无法替代所有进口食品──比如，杏仁、开心果、柑橘和葡萄等作物很难在加拿大生长。这些产品很可能出现缺货，进而导致涨价。
陈先生感慨道，新冠疫情又碰上加州干旱，真是雪上加霜，希望政府出台有关政策弥补，也希望市民多多谅解，大家共度难关。
北美和欧洲都遭遇百年来最严重干旱
高温、干旱并非加拿大独有。联合国气象组织最近发布的报告显示，今年北半球夏季正在经历着极端高温、干旱和野火等。北半球许多地区刚刚经历了有气象记录以来最热的三个7月之一，而另两个“最热7月”分别出现在2016年和2019年。
北半球高温热浪主要发生在欧洲、北美和东亚（中国长江中下游、韩国和日本中南部）地区。
在北美，美国约28个州发布高温预警，打破或持平的高温纪录达359个，约一亿人预计受到高温天气的影响。热浪从中西部、南部，再沿墨西哥沿岸向西吞噬，在制造干旱、点燃林火的同时，也将多州华氏温度推向三位数，部分地区更创下115华氏度（46摄氏度）的纪录。
据美国干旱监测机构（USDM）的数据，美国西部大约6%的地区处于“极其干旱状态”，这是警告级别最高的旱灾状态──当地的农场、牧场都面临巨大的经济损失及全面的水资源短缺。
另外，美国西部23%的地区处于“极端干旱状态”，这是相比“极其干旱状态”低一级的旱灾状态；26%的地区处于“严重干旱状态”，水资源短缺将经常性发生，地方政府将实施水资源限制。这意味着当前美国西部处于严重干旱级别以上的地区已经达到55%。所以，美国多家媒体惊呼：这是美国建国200多年以来最严重的一次干旱！
在欧洲，500年以来最严重的干旱正在发生。据欧洲干旱观测站的最新数据显示，目前欧盟47%的土地已处于干旱警告状态，而17%已经处于更高一级的警戒状态。也就是说，超过60%的欧盟土地已处于干旱造成的危机之中。
欧洲干旱观测站的研究员安德里亚指出，欧洲2018年的旱灾非常严重，至少回顾过去500年，没有发生过与2018年干旱类似的事件。而据其经验，今年的干旱可能比2018年更极端。
今年入夏以来，欧洲持续的干旱少雨天气导致莱茵河水位降低至异常水平。莱茵河在德国境内长达867公里，而根据德国联邦水文研究所的报告显示，莱茵河位于法兰克福西部的考布水位计的水流量降至平均水平的45%，水位比正常水平降低了75厘米。水位的降低严重影响了航运，为避免船只被卡在河道上，大型集装箱船必须将其装载量减至原来的30%，只有轻量级的船只被允许通行。
8月18日，德国科隆，一位居民正在莱茵河干涸的河岸上慢跑（图源：IC Photo）
在英国泰晤士河的源头，河水也无迹可寻。据英国《卫报》报道，受今年入夏以来持续高温干旱的影响，泰晤士河源头附近的河床目前已完全干涸──这是专家第一次看到这种情况发生。
这场罕见的旱灾，给步履蹒跚的欧洲经济复苏带来了新难题。瑞银石油分析师帕特里科表示，莱茵河水位大降，正在挑战能源产品的运输，加剧能源危机，大宗商品供应也受到了影响。
就整个欧洲来看，在能源危机、高通胀、疫情反复等因素冲击下，持续高温干旱对欧洲经济可谓雪上加霜。今年7月底的数据显示，今年第二季度欧元区国内生产总值（GDP）环比增长0.7%，勉强实现正增长。同时，8月12日数据显示，二季度英国国内生产总值（GDP）环比萎缩0.1%。
更可怕的是，欧洲热浪将持续未来数十年。世界气象组织秘书长塔拉斯近日表示，由于气候变化，新的高温纪录和热浪正变得越来越频繁。
据气象组织数据，无论人们在减缓气候变化方面是否取得成功，气候变化的负面趋势都将至少持续到本世纪60年代。塔拉斯又指出，极端高温天气除严重影响人类健康外，还将对农业活动产生进一步的负面影响。
粮食危机会不会成为“新常态”？
最近两年，世界多地出现高温、干旱和洪水，包括北美的干旱和热浪、欧洲的极端天气、东非的干旱、南亚和南美热浪、澳洲的水灾等，严重损害全球粮食供应和储备。
这些气候变化使粮食系统对俄乌冲突等冲击的抵御能力降低，导致2022年初全球小麦储量极低。目下，全球粮食价格快速上涨，粮食供应短缺，粮食危机就在眼前，“狼”可能真的要来了。
加拿大农业部警告，由于俄乌冲突，以及在较小程度上由新冠疫情所引发的持续的国内和国际不确定性，全球以及加拿大谷物市场的前景正处于高度不确定性中。
在俄乌冲突之前，食品价格早已创下历史新高。根据联合国粮食及农业组织的数据，截至2022年2月，食品价格同比上涨20%。战争更于3月份进一步推高相关价格，于去年同期比较飙涨了40%。
在俄乌冲突之后，联合国粮食及农业组织及其他食品商品市场观察员警告：食品供应会崩溃，价格会继续上涨。除小麦、玉米和油料种子等主要商品作物供应短缺外，燃料和化肥价格的上涨也会加剧问题。
6月初，联合国世界粮食计划署与联合国粮食及农业组织联合发布了最新的《饥饿热点》报告。报告警告称，由于冲突、气候冲击、新冠疫情和大规模公共债务负担的影响，多重粮食危机正在逼近。
报告发现，频繁且反复发生的气候冲击与冲突继续导致突发性饥饿状况。报告指出我们已经进入了一个“新常态”：干旱、洪水、飓风和气旋反复破坏农业和畜牧业，导致人口流离失所，并将世界各国的数百万人推向危险边缘。
2022年6月至9月，20个饥饿热点地区的突发性饥饿状况预计将恶化。报告呼吁在这些地区采取紧急的人道主义行动，以拯救生命和生计，并防止饥荒。
根据该报告，埃塞俄比亚、尼日利亚、南苏丹和也门仍处于“最高警戒”状态，是面临灾难性状况的热点地区，而阿富汗和索马里今年也加入了这一类别。这六个国家多达75万人面临饥饿和死亡的风险，其中有40万人位于埃塞俄比亚的提格雷地区——这是自2011年索马里饥荒以来单个国家的最高记录。
刚果民主共和国、海地、萨赫勒地区、苏丹和叙利亚仍然“高度关注”日益恶化的状况，肯尼亚是新进入这一名单的国家。报告称，安哥拉、黎巴嫩、马达加斯加和莫桑比克仍然是饥饿热点国家，斯里兰卡、西非沿海国家（贝宁、佛得角和几内亚）、乌克兰和津巴布韦也已加入到饥饿热点国家的名单中。
由上可见，在高温、干旱等气候冲击下，多地粮食产量下降，再加上俄乌冲突使本已逐步上升的全球粮食和能源价格进一步上涨，必然导致食品价格的飙升，全球经济面临严冬。有分析师认为，此次粮食危机所导致的价格上涨，为2007-2008年全球粮食价格危机以来最严重的一次。
遭受干旱的粮食出口国家，很难再大幅提高出口，来缓解全球危机。由于北美地区去年遭受极端高温天气，作为全球主要的小麦出口国，加拿大的收成出现了明显的降低。据加拿大皇家银行多美年证券商品期货经纪人斯佩斯测算，干旱天气使加拿大西部的粮食产量减少了约40%。
严重干旱天气下，为了满足出口的增长需求，加拿大农业部本年3月已经下调了2022至2023年度小麦和油菜籽的库存。
2022/23年度小麦出口量可能比原计划调高25万吨，预计达到2155万吨。但2022/23年度的小麦期末库存将调低至470万吨，较2月份预测的515万吨调低了45万吨。
加农业部还将2022/23年度油菜籽期末库存调低5万吨，从65万吨调低到60万吨。
加拿大西部受到干旱影响，多方采取措施
不少专家表示，干旱是由几起天气事件等多个因素凑在一起形成的，目前加拿大西部阿尔伯塔省、卑诗省（不列颠哥伦比亚省）等地区的情况，正是一系列自然条件的“糟糕组合”。
首先是气候的变化，异常的暖冬意味着降雪减少，西部地区的降雪量比以往正常情况少了，从而使当地不得不更多地依赖雨水，但是这些地区的降雨量也比以往少很多。
另一个不容忽视的条件是人为因素，加拿大人是世界上最浪费水的群体之一。蒙特利尔康科迪亚大学和加拿大自然保护协会的一项最新研究揭示了一些国家在用水方面有多么挥霍：在浪费地球上最多的水的排名中，加拿大位居榜首，排名第二的是亚美尼亚，新西兰排在第三位，紧随其后的是美国。
加拿大每人每年的生活用水量为7687加仑（29.1立方米）——足以装满200个浴缸或40个公共浴池。这还不包括农业和工业用水——如果算上这些，这一数字将达到人均616313加仑（2333立方米）。
虽然数字看起来令人咋舌，但只要采取适当措施，减少家里的用水量，结果就会有很大的不同。
不少学者认为，有三种简单的方法就可以让人减少用水：一是停止没完没了地给草坪浇水；二是投资发展环保型冲水马桶；三是要求农场多种植耗水量相对较少的农作物。其中，厕所的用水量也是很多人没有想到的，传统的马桶每冲一次就用掉21升的水，如果采用“环保型”马桶，每次冲水仅用约6升水。
在加拿大，尤其是西岸卑诗省，水资源常被误为取之不竭的廉价资源。实际上，可饮用水源主要来自地下水。卑诗维多利亚大学的研究显示，全球只有6%地下水属可再生，加拿大有三分一人口都倚赖地下水生活，为确保地下水的可持续性，各省纷纷设立地下水管理法律。
卑诗省借鉴加州2014年实施的《可持续地下水管理法案》（Sustainable Groundwater Management Act），于2016年1月起实施《水资源永续保护法》（Water Sustainability Act），取代已有百年历史但不合时宜的现行水资源管理法案，省府向抽取地下水的业者课征一定的费用。
东部的爱德华王子岛省全部靠地下水生活。省政府于2017年3月公布了颇为严厉的新《水法案》（Water Act），要求当局监测和追踪省内水资分配和使用情况，省内的地下水、地表水或从供水系统获得的水资源，除作人道主义目的或普通旅行所需，不得被储存或运出省外，凡违例者，个人罚款1万加元，公司罚款则高达10万加元。
今年夏季，加拿大遭遇严重高温干旱（图源：CBC News）
而对于每个普通民众，加拿大近年也一直实行夏季“限水令”，确保经过处理的饮用水主要用于饮用、烹饪和清洁。所以，本文开头提到的草坪枯黄，也有这一因素。
6月起，大多伦多的居民将开始进入炎热的夏季。这个季节会有更多户外用水，比如浇草坪、洗汽车，节约用水和保护环境也显得更为重要，各个市镇都有关于夏季限制户外用水的规定，如果违例，最高可罚5000加元。
限水令一般在6月1日到9月30日之间实施，适用于所有的住宅业主、租户，限制其将市政供应的饮用水用于浇灌草坪、花园、树木和灌木。通常，在早上6到9点或晚上6到9点之间，居民被允许对住宅物业进行户外浇水，但不允许两个时间都浇水；门牌号码为双数的房子可以在双数日浇灌草坪，号码为单数的可在单数日浇水。如果政府颁布全面用水禁令，任何时候都不能在户外浇水。
为了对付严峻的干旱，大温哥华今年颁布了史上最严“限水令”，违规可能被罚款150至250 加元不等。新规5月1日至10月15日生效，大温居民每星期只可为草地浇水一次，而不是以往的一周两次。
所有住宅只能在周末上午浇水——双数门牌号的房子被限制在周六，单数门牌号被限制在周日。使用洒水计时器的居民，可在上午5点至7点之间自动浇水。手动浇水的居民只能在上午6点至9点之间浇水。
对于非住宅物业，限制双数门牌号地址在周一浇水，周二轮到单数地址。早上4点到6点允许自动浇水，早上6点到9点允许手动浇水。
如干旱持续并需要进一步节省用水，政府就会实施第二阶段限制用水令，届时将一律禁止私人住宅草地浇水。
由此看来，为了维护绿色家园，还得有严厉的法律保障，也需要全民同心协力。遵循限水令，可以在不严重影响人们的生活方式和习惯的前提下大大减少用水量、节省金钱。也有不少专家和市民呼吁各级政府，与各国携手，采取积极有效的措施，多管齐下，应对全球性的干旱。但如果真的出现极端气候和粮食危机的“新常态”，这些措施能起到多大作用，还是未知数。