支持阵营表示,此举若能在联邦层面实施,有助缩窄贫富差距。不同地方也关注试点计划的结果,借此为重塑经济格局引入新思维。
这项政策虽以债券命名,但性质更接近信託基金,贫困家庭参加后,其子女到了18岁便能领取可观经费,然后选择升学、创业或为购房缴纳首付。华盛顿市议员麦克杜菲(Kenyan McDuffie)表示,同僚去年暑假推动婴儿债券的法案,同年10月市府开始落实政策,最初4年投入3200万元,截至今年8月已有833户家庭登记,子女到18岁最多可获2.5万元。
已经加入计划的民众万宁表示,自己曾希望修读心理学,但因无力缴付学费,入读大学1年后只能缀学,现在从事快餐店工作,得到政府住房协助,才与男友、其母亲和9岁女儿有地方栖身,现在自己仍有学贷在身,希望孩子将来领取婴儿债券后,人生能和自己不同。
翻查历史,婴儿债券的理念始创于2010年。当两名学者达里蒂(William Darity)与咸美顿(Darrick Hamilton)提议,政府可协助贫穷家庭的孩子拥有长期资产,让他们打破跨代贫穷的宿命。
到2020年总统选举时,民主党籍参选人、新泽西州联邦参议员布克(Cory Booker)将此列入政纲,并表示婴儿债券能如社安金、医疗照顾(Medicare)般,长远改善民众生活,国家只需要经过一代人努力,就可为后辈创造更理想的条件。当时布克估计,联邦每年需为此耗资600亿,可借徵收富人税弥补成本。
如今首都华盛顿开始试行计划后,多州和地方政府也在留意其发展,其中华盛顿州和威斯康辛州已推行类似政策,麻省正研究细节,加州虽然没有推出婴儿债券,但也借用了当中的构思,向新冠疫情期间父母双亡的孩子提供福利。
而在新泽西,州长墨菲(Phil Murphy)虽然有意推动计划,但州议会面对预算局限暂时剔除了方案。
康州去年为此立法后,今年5月与州长办公室达成协议,同意将计划延后2年。