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报道称,凯勒独立学区(Keller ISD)16日给学区内的各校校长发了一封电子邮件,下令暂时下架去年受到质疑投诉的所有图书,学校图书管理员和工作人员要对所有下架图书进行审查。
凯勒独立学区课程主任詹妮弗·普赖斯(Jennifer Price)在邮件中要求,此项工作必须在16日当天完成。
根据凯勒独立学区官网给出的清单,此次被波及的书籍共40本,包括所有版本的《圣经》、插图版《安妮日记》、《走出黑暗》(Out of Darkness)、《女孩是由什么组成的》《性别酷儿(Gender Queer)》等。
《达拉斯晨报》报道称,去年11月,学校图书馆纳入《圣经》的做法首次受到学生家长质疑,一位家长抱怨称,《圣经》中包含“不恰当内容,包括:性内容、包括强奸在内的暴力、谋杀、人祭、厌女症、恐同症、歧视以及其他不恰当内容。”不过,这个家长后来撤回了自己的投诉。
今年2月,《圣经》再度受到家长们的投诉。一位家长指责《圣经》是“一张包含奴隶制、乱伦、驴和女人之间的性行为、厌女症、谋杀、恋童癖的地图。只要你能说出名字的(罪行),它里面都有。”
另一位投诉家长则批评道:“宗教不属于公立学校,《圣经》里描写了多种性行为和暴力。”
《安妮日记》则是流传最广的有关犹太人大屠杀的著作之一,是德籍犹太女孩安妮·弗兰克写的日记。她日记中吐露了与母亲不断发生冲突的困惑以及对性的好奇,并且记录了自己为躲避德国纳粹而藏身密室长达25个月的生活。
这本书此次也被凯勒独立学区下架,有家长向学区官员投诉称,学生应该在成年人的陪同下阅读《安妮日记》。
《安妮日记》(左)、《圣经》(右)
还有一些被下架审查的书籍则是包含关于同性恋和跨性别者的内容,比如《性别酷儿》《我是爵士》《所有男孩都不忧郁(All Boys Aren't Blue)》等;被下架的另一本书《走出黑暗》,则讲述了一个墨西哥裔美国女孩和一个非洲裔美国男孩之间的爱情悲剧。
《达拉斯晨报》称,凯勒独立学区充斥着对“不当书籍”的投诉。去年年底,得州教育局对凯勒独立学区展开调查,他们担心该学区图书馆向学生展示一些明显带有色情内容的书籍。
此后,该学区学生家长、社区成员和工作人员组成了一个图书挑战委员会,专门审查那些存在争议的书籍,并决定它们是否可以列入学校图书馆书架。据悉,该委员会讨论得非常激烈,但委员会成员们都签署了保密协议,不得透露讨论内情。
在下令下架40本争议书籍后,凯勒独立学区委员会遭到学生家长、社会活动人士的多方批评。
“我一开始很崩溃,然后真的很生气,”学生家长兰尼·霍斯(Laney Hawes)说道,她有4个孩子在这个学区上学。她将凯勒独立学区委员会称为“极端基督教民族主义学区委员会”,指责他们侵犯了孩子们的宪法权利。
兰尼·霍斯还专门提及被下架的《安妮日记》,她表示自己之前是图书挑战委员会成员,当时所有人都一致决定《安妮日记》应该留在学校书架上,“但现在这本书被下架了”。
凯勒独立学区
美国非营利组织“自由表达与教育计划”乔纳森·弗里德曼(Jonathan Friedman)批评道:“在新学年前夕将这些书从教室和图书馆中彻底移除的做法,是对学生享有的宪法第一修正案权利的极大侮辱。”他表示凯勒独立学区委员会的成员们,似乎不想采取任何行动来阻止这件事发生。
凯勒独立学区发言人布莱斯·尼曼(Bryce Nieman)表示,学区委员会近日通过了一项新政策,要求之前受到质疑投诉的每一本书都要经过重新审查。只有符合新政策的书评标准,这些书籍才能通过审查,回到图书馆。
《得克萨斯论坛报》的公共教育记者布莱恩·洛佩兹指出,凯勒独立学区委员会成员今年5月进行了选举,由当地保守派政治行动委员会捐款支持的三名候选人成功获选,成为凯勒独立学区委员会的新成员。
该学区委员会主席查尔斯·兰德克利(Charles Randkley)17日回应争议称,下架争议图书的决定符合学区委员会新政策,这项新政策获得了委员会7名成员的一致通过。“根据新政策,之前在旧政策下受到挑战的教学材料存在缺陷,会让儿童接触色情材料,(这些书籍)将被重新评估。”
凯勒独立学区发布声明回应下架图书争议
值得一提的是,有关下架争议图书的斗争并不单单发生在凯勒独立学区。
得州沃斯堡共和党众议员麦特·克劳斯(Matt Krause)此前开出一份清单,上面列出了800本书籍,他要求学区官员们审查这些书是否在学校图书馆、学校图书馆为这些书花了多少钱。
《达拉斯晨报》记者对克劳斯的这份清单进行了分析,发现清单所列的前100本书籍中,有97本是由女性、有色人种和LGBT作者所写。
得州弗里斯科众议员贾里德·帕特森(Jared Patterson)也于15日要求弗里斯科独立学区下架24本书籍。他称这些书籍“露骨淫秽”,附近地区的学校已经将这些书籍下架。
《达拉斯晨报》评论道,“这(下架书籍)是保守派共和党人煽动的全国斗争的一部分,这些斗争针对种族、性别和性取向等议题”。