美国新移民林先生指出，他在拿到合法身份前曾因偷渡被抓进移民监狱八个月，坐牢那段时间的煎熬让他永生难忘。
林先生偷渡来美时年仅20岁，他是受到女友的劝说，被说服来美后可能会有更好的发展，因而踏上偷渡之路。
两人当时从中国飞到墨西哥后，便搭车试图偷渡进美国，当时女友成功入境，他却被抓，开始为期八个月的牢狱生活。提及在移民监狱的生活，他说，监狱里人多混杂，各个国籍的人都有，像小型联合国。但从外观看，西班牙语人和黑人最多，华人在整座监狱不过近20人，大家唯一的共同点便是不知道何时能被获释，只能一起煎熬的生活。
在移民监狱里，每个人的保释时间不一，许多西班牙语人当天就能被成功释放，不过绝大数的人的保释时间都是取决于保释金是否缴交。短则一天内交保，长的一年以上，都十分常见。他解释，许多非法移民能成功走出移民监狱的只有两个办法，一是等待警方通知，上移民法庭，由法官判决你的去留；二是由家人替你缴交保释金而后离开，再请律师帮你解决身份问题。每个人的保释金都不一定，由8万到10几万不等。
林先生回忆，当时有个女生上庭时，被判须缴13万保释金，因交不起而当庭哭起来，最终被遣送回国。而像她的例子也是许多类似案例中的一起而已。
移民监狱整体环境像是军营一样，牢中有一百多个房间，六个人为一个单位，同住在一个上下铺的寝室内，早中晚都需点名共三次，早上5点点名，中午12点点名，晚上睡前再点名。除了午餐后的一个小时的户外放风时间外，其余时间是在监狱里自由活动，狱方没有硬性规定，比如像是打牌、看电视、看书等活动都可以；还有自贩机可以让他们自由选购自己想吃的零食。但牢内大多数人的生活是吃饭、睡觉，浑浑噩噩度日，期待被释放的那一天。
在狱中一切生活用品都得自费，除了一日三餐之外的基本饮食之外，小至牙刷，大至盥洗用品等，都得仰赖外界的汇款，才能在狱中有较舒服的生活。每日对外通话时间则像他们的救命稻草，也是他们能被提前释放的关键之一。
林先生并说，在被关在移民监狱时，因一同前来的女友在他坐牢六个月后再也联系不上，对他来说打击严重。他也由满怀希望的等待，变成了绝望、懊悔。在不知道何时能获释的情况下，也唏嘘自己来美国的意义是什么。还好最后是远在外国的家人帮他给付保释金成功，自此他才能在美国落地生根。