据中国军网-解放军报报道，作为新兴的空中作战力量，无人机不仅可以提供持久的情报、监视和侦察能力，还可提供精确和及时的火力支持，并以零人员伤亡、非接触、可远程作战等特点，受到越来越多国家的重视。特别是，在军事需求牵引和技术进步推动下，无人机性能和规模快速发展，战场运用越来越广泛，作战能力和贡献度越来越大，成为军事竞争的新热点。
在无人机技术方面，世界军事强国普遍高度重视无人自主系统及人工智能技术的发展与深度融合，推进无人机蜂群和有人无人协同作战能力的提升。
无人机在自主飞行基础上，与有人战斗机进行智能编队、协同作战，可实现整体作战效能的提升。俄罗斯苏霍伊设计局研发的S-70“猎人”重型无人机，计划于2024年列装俄军，其既可独立遂行制空作战、防空压制等任务，也可作为无人僚机与苏-57战斗机协同编组运用。美空军“天空博格人”项目正在开发一种基于人工智能算法的自主控制系统，使无人机能够自主执行复杂的作战任务，并与有人机实现协同作战。美国国防高级研究计划局等机构还提出空射型无人机等概念，引领“忠诚僚机”作战模式不断创新。
英国正在研发的无人僚机，将可与“台风”战斗机、F-35战斗机以及下一代“暴风”战斗机协同作战。
此外，无人机蜂群具有分布式、小型化、低成本的特点，可大大提高作战体系的综合作战能力和战场生存能力。俄空天军正在研发的“闪电”蜂群无人机，已经衍生出侦察型、打击型和电子战型等，可由运输机、战斗机、大型无人机等平台挂载，部署方式灵活，每架苏-57战斗机可携带8架“闪电”无人机。
美国国防高级研究计划局2021年完成了首次空中回收“小精灵”无人机试验，迈出实现蜂群无人机韧性灵活作战能力关键一步；“进攻性蜂群使能战术”完成了6次场地测试，将在2022年美“陆军远征勇士实验”中对其作战能力进行进一步检验。英国“蜂群无人机作战效能提升”项目大规模演示验证中，3名操作员实现对5种不同类型、不同大小和具有不同作战能力的固定翼无人机蜂群的超视距操控，该无人机蜂群携带6种不同类型的任务载荷，共完成了220多架次的飞行任务。德国正在开发名为“鬼把戏”的无人机蜂群战术级人工智能决策系统。
人工智能技术还广泛应用于无人运输机、无人加油机、无人电子战飞机等多种类型的无人机，以遂行日趋复杂的多样化任务。