埃米琳·赵（Emmeline Zhao），是美国纽约市西区格林威治村一家餐厅的老板娘，当地时间8月7日她向《纽约邮报》讲述了自己近来的遭遇。她所经营的餐厅的户外部分，已经被流浪者们占据，他们不分白天黑夜的，在那里上演一幕又一幕不雅的画面，这让现年33岁的赵女士很是恶心。
但更让她感到愤怒和无奈的是，没有人管理这些事情，“缺乏来自城市相关部门的指导，真是令人沮丧”，赵女士在接受采访时如此说。
“户外餐棚”（outdoor dining sheds），是纽约市在2020年疫情期间推出的一项“紧急”措施，旨在拯救受到波及的餐饮业。按照当时的规定，食客们是不允许在室内就餐的，“户外餐棚”就成为了一种折中的方法。但现在因为可以在室内用餐了，这些当初被建设起来的“户外餐棚”就成为了备选，进而也让很多无家可归者利用了起来，但他们在里面做的事情，却让包括餐厅经营者在内的很多纽约市民叫苦连连。
这是《纽约邮报》公布的一段视频的截图，据说是一位附近的居民在上班的路上拍到的，在距离不算远的一段路上，他目睹了数个不雅画面的出现。
这些人似乎根本不在乎他人的目光，肆无忌惮地做出一些根本不应该出现在大庭广众之下的画面，甚至还有人坐在餐棚的地面上吸食违禁物品，还有人将其当成了厕所。有评论指出，“羞耻心”对于他们来说似乎是从未听说过的东西。
赵女士称，为了阻止这些流浪者进入她的“户外餐棚”，她被迫竖起了临时的铁丝网，“我在需要棚子和不得不应对它带来的不良后果之间陷入了困境”，她如此说。“户外餐棚”对维持生计是很有帮助的，因此她不敢轻易拆除。但面对着如此脏乱的状况，她更是苦不堪言，拆与不拆，真是一个两难的选择。
此外赵也透露称，已经多次给警察打电话了，报告自己的棚子被他人占据了。但警察对此并不在意，他们询问这些流浪者是否对她的生命构成了威胁，如果不是，那他们也无计可施。
而和赵女士面对着相同问题的餐厅经营者并不占少数，这些“户外餐棚”被那些流浪者当成了住处，除了上演那些不堪入目的画面之外，还把简易墙等涂得花花绿绿的，而这显然也是影响市容的。
据报道称，已经有35位纽约市民提起了诉讼，希望能够拆除这些“户外餐棚”。下东区居民马绍尔·罗查在诉讼书中称，“这些街区每天早上都成为了呕吐物和尿液的沼泽”，“棚子现在成了公共厕所，任何人都可以进到里面去”。另一位诉讼者大卫·格鲁伯也坚持认为应该一劳永逸地关闭这些棚子，他在指责餐厅老板们“不在乎”让街道变得更肮脏。
事实上拆除这些棚子的呼声，早在去年就有了，只是很快就被淹没了。
而对于棚子的去留问题，上任不久的纽约市长埃里克·亚当斯并没有正面回应，他在最新的讲话中说，“支持户外用餐，但结构必须标准化”。而与此同时有消息称，纽约市准备在明年推出“户外餐棚”永久性计划。