当地时间7月31日,阿富汗首都喀布尔日出后仅一个多小时,长期担任“基地组织”头目的艾曼·扎瓦希里走到市中心一个大院的阳台上。据报道,这是这位激进分子最喜欢的活动。这也是他生命中所做的最后一件事。

当天早上6点18分,两枚导弹击中了阳台,精准击毙了71岁的扎瓦希里,但他的妻子和女儿在屋内毫发无伤。据报道,美方使用了两枚“地狱火”导弹,将袭击造成的所有伤害都集中在阳台上。美国中央情报局对扎瓦希里进行了长期的追踪,并对他的习惯进行了深入研究,才使得这次行动成为现实。

这一习惯令他被中情局成功锁定

据报道,扎瓦希里是世界头号恐怖分子通缉犯之一,美国对他的追捕可以追溯到9·11袭击事件之前。在奥萨马·本·拉丹死后,扎瓦希里接任“基地组织”领导人。



▲本·拉丹与艾曼·扎瓦希里(右)


塔利班去年接管阿富汗政权后,中情局加大了追寻扎瓦希里的力度,确信他会试图返回阿富汗。美国前中情局官员米克·马尔罗伊表示,“从阿富汗撤军可能带来的一个好处是,某些高级别的恐怖分子会认为他们留在那里是安全的。”中情局发现,扎瓦希里的家人已经回到喀布尔的一个安全屋。尽管扎瓦希里的家人试图确保他们没有被监视,并对扎瓦希里的位置保密,但情报机构很快得知他也返回了阿富汗。

找到安全屋后,中情局就遵循了它在寻找本·拉登期间所使用的“剧本”。中情局建立了安全屋的模型,并试图了解它的一切。分析人士最终确认,有一个人经常在阳台上阅读,但从未离开过房子,那个人就是扎瓦希里。

美国官员很快决定以这个人为袭击目标,但房子的位置带来了问题。该安全屋位于喀布尔一个房屋密集的地区。装有大型炸药的导弹会摧毁附近的房屋。

随后中情局和其他情报机构开始进一步了解扎瓦希里的生活模式。一个关键的发现是,他从未离开过房子,似乎只有站在楼上的阳台上才能呼吸到新鲜空气。他在阳台上呆了很长一段时间,这给了中情局一个很好的机会来瞄准他。据了解,扎瓦希里在安全屋工作,制作视频分发给基地组织网络。

一位政府高级官员匿名表示,提交给白宫的情报经过了多次审查,其中包括一个独立分析小组的审查,他们的任务是确定安全屋中的每个人的身份。在制定袭击方案时,情报官员研究了向扎瓦希里发射什么样的导弹,而不会对他的藏身之所或周围社区造成重大破坏。他们最终决定使用“地狱火”导弹。

7月25日,拜登授权中情局在时机成熟时发动空袭。7月31日上午,袭击成功了。中情局的一架无人机在安全屋的阳台上发现了扎瓦希里,特工发射了两枚“地狱火”导弹,结束了长达20多年的追捕行动。

“地狱火”成美军海外“定点清除”专用武器

据美国官员表示,此次行动中所使用的导弹类型是关键,这种由无人机发射的空对地导弹被称为“地狱火”。该导弹可以从各种平台发射,包括直升机、地面车辆、船舶和固定翼飞机,或者像这次对扎瓦希里的袭击一样由无人机发射。



▲美国联邦调查局8月1日通告:扎瓦希里已被击毙

据悉,美国曾于2020年初在巴格达使用“地狱火”杀死了伊朗将军卡西姆·苏莱曼尼,并于2015年在叙利亚杀害了英国出生的伊斯兰国(ISIS)圣战分子“圣战者约翰”。

“地狱火”被反复使用的主要原因之一是它的精确性。当导弹从无人机发射时,武器操作员有时甚至不需要亲自到场,坐在美国的空调屋里,就可以通过无人机的摄像头传感器,看到目标的实时视频图像。

通过使用屏幕上的一组“瞄准支架”,摄像机操作员就能“锁定”目标,并将激光对准它。一旦导弹发射,它就会沿着激光的路径,直至击中目标。



▲R9X“地狱火”空对地导弹示意图。虚线部分为打开后的折叠刀刃

有传闻称,美方在这次行动中还使用了一种相对不为人知的“地狱火”版本——R9X,其有六个刀片,可利用其动能将目标切割。

据报道,2017年,另一名“基地组织”领导人、扎瓦希里的副手之一阿布·卡伊尔·马斯里在叙利亚被R9X“地狱火”击毙。袭击后所拍摄的照片显示,导弹在其车顶上开了一个洞,把车上的人撕碎了,但没有爆炸的迹象,也没有对车造成进一步的破坏。