我自己之前在内地有试过马术,但只是初学者的水平。
私心以为,马是世界上最高贵的动物。来到香港之后,我就想为什么不试试在赛马会这个独特的行业工作呢?可以通过赛马增加国际间的相互理解,并且为亚洲赛马事业作出贡献,培养更多本土的骑士作为世界级的骑师。于是这个暑假,我就在赛马会进行实习。
我的职位主要是负责赛马行业证书课程的编写和更新。所以也有机会去马房看马。我每天从沙田地铁站坐接驳巴士到赛马会。
沙田马场 我的office view
中午吃饭因为是和骑师在一个餐厅,所以餐厅的饭都是以清淡为主。
在这里,所有的膳食都要包含丰富蛋白质,避免使用油炸和奶油煮食物。同样也要包含不同颜色的蔬菜。如果是吃沙拉,可能也会需要将沙拉酱和沙拉分开。
实习第一周,为了让我们有更好的实际体验,boss带我们去参观了赛马会内部的马房。这是马匹的游水池:
一匹健康的马成功的机会更大,受伤的机会更少,游泳池能让马匹有更好的身体素质和高水平的生理状况。这也是它们日常训练的一部分。游泳对于很多纯种竞赛马来说,都是一个重要的训练。作为纯种竞赛马,马鞍和肚带的摩擦令马匹不适,而游泳能令马匹在运动同时减少酸软感。同时也能让康复中的马更好的恢复。
在马房里可以看到一个户外的行马机。
使用行马机可以几匹马同时训练,还可以让马匹更加适应户外的环境。
因为自由自在活动是马匹的天性,所以马房的位置一定要足够大。同时马房之内一定要有充足的光照,以及避免环境潮湿。潮湿的环境会成为细菌和昆虫的温床,同时也会传播疾病。
马匹在马厩里的位置也是根据它们性格分配的。如果是喜欢和人接触,生性活泼的马匹,就会安排在相对靠近入口处,比较多人接触的地方。如果是不想和别人接触的马匹,就会放在比较靠近内部的地方。在马房最外面的马,就是这匹“东方快车”。
它曾经拿过5次冠军,总共赢了700多万港币的奖金。
还有一匹马的名字是“八太子”,拿过600多万的奖金。
它还曾经和现在大热的骑师潘顿、何泽尧一起合作出赛。
马匹作为猎物,逃避风险是它们的自然本能。同时马匹对人的情绪以及声音都十分敏感,所以在马匹身边工作时,一定要保持冷静。在马房工作的人,需要留意马匹的情绪和它们所发出的信号(脾性),安全地处理其行为。也可以根据马匹的肢体语言来辨认马匹的心情。
例如:担忧的马匹可能会对某些东西感到畏缩,或者是倒退。如果是开心地想与人玩耍的马匹,可能会吐出舌头。如果马匹的耳朵完全向后、头部向前,就代表马匹是受惊的状态。这时候可能会出现一些防卫行为,例如咬或踢脚。如果马匹四处耸动耳朵、头部高举,就代表马匹的心情是紧张、不安和不专注。
如果想接近马匹,一定要从马匹的侧面和肩膀处接近,千万不可以从马匹的后面接近它。可以先和它对视,让马匹知道你是友好的。同时可以伸出手,把手给马匹闻一下你手的气味,接着再触碰它。
一般情况下马的嗅觉是很灵敏的。所以多花时间赞赏马匹以及抚摸它的颈部,用友善、温柔的语气跟它打招呼或发出声音指令,可以建立友谊和信任。
牵引马匹的人就是专业的策骑员了。策骑员主要是负责调整马匹状态,帮助骑手做准备工作,料理并且清洁马匹。策骑员的晋升路径是策骑员、马房领班、助理练马师、练马师。
马房的骑术教练在介绍指导照顾马匹的技巧
每匹马的食量以及喂养的技巧都不同,都是为每匹马量身定做的。
赛马会每年招募的见习骑师差不多有25名,但是每年都有三成到五成的流失率。原因是骑师的工作真的很辛苦,策骑对耐力和力量都有很高的要求。赛事期间,为了在疾驰的马匹上保持极度稳定的状态,骑师必须适当地调整自己的姿势。因此四肢都要有足够的耐力和力量。并且因为骑师策骑时不是坐在马鞍上,而是要踩稳马鞍,才可以在马匹上平衡。所以又需要超级高的平衡力和协调能力。
虽然香港在全世界范围内只拥有数量极少的纯种竞赛马,但是却训练出不少世界知名的马匹。赛马会有自己的见习骑师学校,今年也是他们成立第50周年。培养世界赛马的专业人才,为香港赛马行业的成就做出贡献。