美国常驻联合国代表琳达·托马斯-格林菲尔德（Linda Thomas-Greenfield）7月20日在国会参议院外交关系委员会听证会上承认，拖欠联合国数十亿美元，确实损害了美国对于联合国的影响力，让她每天在联合国总部的工作“举步维艰”。
她略带讽刺地对在场的国会议员们说，虽然有人公开提醒我们成为联合国“老赖”的事实，但“但我们却并不为此感到羞耻”。她还称，美国在联合国影响力受损的同时，给中国创造了机会，令中国的影响力得以“渗透美国离开的每一处空隙”。
RT报道截图
据“今日俄罗斯”（RT）报道，当地时间20日上午，托马斯-格林菲尔德和美国国际开发署（USAID）署长萨曼莎·鲍尔（Samantha Power）出席了美国国会参议院外交关系委员会的一场听证会，主题围绕着“全球粮食安全”。在听证会进行到一半时，特拉华州民主党籍参议员克里斯·孔斯（Chris Coons）提出了有关美国债务的问题。
孔斯提问称，他注意到，美国在履行联合国的承诺方面已处于落后，拖欠了数十亿美元的费用，这对美国在联合国的地位究竟有何影响？
特拉华州民主党籍参议员克里斯·孔斯提问 视频截图
托马斯-格林菲尔德回答道：“这确实是我每天在纽约（联合国总部）面临挑战的关键所在，因为我们被置于了一种处境，必须和我们的对手竞争，才能影响联合国的行动。”
她略带讽刺地称：“有人公开提醒我们——并试图让我们感到羞耻，呃……但我们却并不为此感到羞耻，呃……我们在联合国有这么大的债务，这么大的一笔欠款。因此，如果我们想要有竞争力的话，就必须解决这个问题。”
托马斯-格林菲尔德在听证会上发言 视频截图
随后，孔斯又声称，这为中国或俄罗斯留下了“影响联合国的空隙”时，托马斯-格林菲尔德附和道，中国有能力资助约400名年轻专业人士在联合国供职，而美国却无法做到这一点。“我们留下的每一个空隙都是给中国的一个空隙，他们渗透了我们离开的每一块空地。”
据联合国今年5月发布的最新数据，截至4月底，美国还欠着联合国逾10亿美元的会费以及超过14亿美元的维和摊款，分别占各国欠款总额的64.3%和49.5%。
与美国形成鲜明对比的是中国。近20年来，中国的会费摊款比额已从1%左右上升至15.25%，且每年都能足额缴纳当年会费，认真履行对联合国的财政义务。
“多年来最大的会费国并没有带头履行好对联合国财政义务，这对其他国家很不公平。”在5月3日的第76届联大五委二续会议开幕式上，中国常驻联合国副代表戴兵大使不点名地批评了美国。
戴兵大使指出，中方作为最大的发展中国家，仍面临抗击疫情、发展经济、改善民生的重要任务，“我们积极履行财政责任，近期向联合国缴纳逾2亿美元会费。”他同时呼吁全体会员国特别是有支付能力的国家，及时、足额缴纳各项会费摊款，尽快补足未缴款项，用实际行动支持联合国在全球治理体系中发挥核心作用。
中国常驻联合国副代表戴兵大使
事实上，欠费对美国而言并非新鲜事，这一“传统”可以追溯到上世纪80年代。里根就任美国总统后，对联合国采取了较为强硬的政策，将后者称为“充满流浪汉的袋鼠法庭（非正规法庭）”。美国国内对联合国的质疑和不满也在加剧。从那时起，美国开始以各种借口拖欠联合国会费，一拖就是40年。
面对其他会员国的指责，美国将拖欠会费归咎于联合国和美国财政年度存在差别，声称其一直是在10月1日之后支付会费。但根据联合国网站现有资料，至少自2013年以来，美国从未在任何一年缴清当年的会费。
联合国大会第五委员会（行政和预算）每年5月及10月都会开会公布截至当月（或前一月底）的会费缴纳情况，有关数据显示，近年来美国拖欠的会费动辄达到10亿美元，常年占联合国会费欠款总额的60%甚至70%以上，联合国头号“老赖”的称号可谓“实至名归”。
1971-2008美国欠款占全体会员国欠款的比例（截至每年12月31日）图源：全球政策论坛（Global Policy Forum）
中国外交部发言人赵立坚曾表示，关于美国欠联合国会费的问题，美国拖欠联合国等多边机构会费不是新问题，有媒体将美国称作联合国的“老赖”。作为联合国创始会员国和最大会费国，美国是否及时足额缴纳会费摊款直接影响联合国正常运转，也是美国履行国际义务、践行多边主义的重要体现。
赵立坚还表示，联合国会费和维和欠款始终记在美国账上，拖欠越多、拖欠越久，美国的信任赤字就越大，美国头上联合国“最大债务国”的帽子戴得就越久。美国应切实承担责任，及时、足额缴纳各项会费摊款，尽快补足未缴纳款项，带头履行对联合国的财政义务，以实际行动兑现对多边主义的承诺。