同时，就在7月13日，美国海军一艘导弹驱逐舰未经中国政府同意，非法闯入我国西沙群岛附近海域，解放军南部战区组织海空兵力进行警告驱离，并首次披露了现场处置图。“本德福”号导弹驱逐舰是中国的“老熟人”了，这艘阿里伯克级导弹驱逐舰常年游荡在亚太地区，经常侵犯中国的领海，从去年以来笨德福号就四次侵入中国领海。
中美外长会晤刚刚结束，美国就迫不及待在南海展开新一轮的军事挑衅，再次在国际社会面前暴露出其言而无信的丑陋嘴脸。显然，在美国不愿意放弃其维持数十年的霸权主义企图的情况下，谁也别指望华盛顿当局会老实下来与中国和平共处。不过，随着中国综合实力的不断增强，让美国在亚太地区挑衅中国的风险成本也随着水涨船高。
为此，美国在不敢挑起与中国军事冲突的背景下，就必须想尽一切办法，让其对华挑衅行为变得更安全。所以，近一个多月来，包括日前在印尼巴厘岛举行的中美外长会晤在内，美国已5次寻求与中方进行接触.美国频繁对华接触的目的，除了期待中方能够在俄乌冲突问题上予以支持外，更重要的是，美国还迫切希望与中方建立更多的沟通渠道，以避免两军在西太平洋地区因误判而发生冲突。
美国政府一方面积极寻求与中国建立起防止冲突的所谓“安全护栏”、另一方面则没有放松在军事、外交和经贸等领域上对中国的挑衅。对于这样一个将言而无信当成家常便饭的对手，中国在国家主权安全受到严峻挑战的情况下，亮剑迎战，就成了一种必然选择。
对于美军的挑衅行为，解放军当然不会坐视不管，据台媒体报道，近些天，解放军以39架次战机的规模在台岛“西南空域”展开了战斗巡航，同时进入巴士海峡以西空域进行战斗巡航。这些战机包括2架运-9电战机，10架歼-10战机和24架歼-16重型战机，以及两架运-8电子侦察机和若干架轰-6K轰炸机。
近些年，由于中国海军和空军执行远程任务能力的增强，极大地压缩了美国海空军在西太地区“自由行动”的能力。从2016年开始，中美就多次发生激烈的海空对抗。
在2016年9月12日，中国空军和海军组织空中打击群出第一岛链训练，编队从广东惠阳机场起飞向巴士海峡，由苏-30MKK战机、歼-11B歼击机、轰-6K战略轰炸机、图-154电子侦察机、伊尔-78空中加油机，空警-200预警机组成，这几型战机都是解放军空军实施远距离打击的最精锐机种。
编队飞跃巴士海峡时，“偶遇”美海军伯克级导弹驱逐舰“斯普鲁恩斯”号（DDG111），该舰刚刚执行完侵犯我主权的“南海航行自由”任务，北返日本基地。中国战机的航向也“恰好”朝该舰而来。为了掩护美国军舰，美军从冲绳的空军基地紧急出动8架F-15战机与2架RC-135电子侦察机。双方在巴士海峡以东海域发生激烈的空中对峙。
除了海空对抗，解放军还针对美方航母进行了军事演习。就在美航母打击群进入南海的同一时间点，中方及时发出反制信号。据环球网报道，中国海事局14日发布航行警告：北部湾相关海域在7月14日6时至22时进行实弹射击训练，禁止无关船只进入。
在美军导弹驱逐舰13日非法闯入我国西沙群岛附近海域、中方14日就宣布在西沙相关海域举行实弹射击训练，摆明了就对美军挑衅行径的一种回应。尤其是在美军航母打击群进入南海之际，解放军此举，则是持着已上膛的猎枪，“迎接”美军航母的到来。
显然，在中美外长举行会晤之后，美国就在南海秀肌肉，就是想要给中国一个“下马威”。那么，中方就在美军航母进入南海之际，也回它一个“下马威”。中方用这种方式回应美军的挑衅，至少要让美国政府明白，现在的南海，已不再是美国撒泼打滚的表演舞台了。
美国想要通过在南海秀肌肉的方式，制造地区紧张对抗局面，借此鼓动其他国家、尤其是南海相关问题国家参与其所谓“航行自由”活动，给中国在南海问题上造成更大的压力。不过，事实证明，不管美国在南海投入多大规模的军事资源，进行的挑衅有多疯狂，但就是无法引起东盟国家的积极响应。所以说，美国的这种做法早就注定只是在浪费油钱。
由此可见，美国害怕在亚太地区与中方发生冲突，可以说是其对华战略的一大“软肋”。原因很简单，在面对愿为捍卫国家主权和领土完整“不惜一战”解放军，害怕发生误判的美军，至少在气势上就输给了解放军。
因此，就因为不敢直面敢于亮剑的中国军队、加之东盟国家又不愿意随之起舞，导致美军在南海的挑衅行为，不管投入多少的军事资源，实际上已没有多大意义了。