8万吨级的福建舰是解放军第一艘国产设计建造的航母。照片：微博
一位中国分析人士表示，中国人民解放军的第三艘航母可能会在未来六到八年内进入战斗状态，从而在与台湾发生武装冲突时为其部队提供更多选择。
上海交通大学国家战略研究中心副研究员王洪亮表示，福建军需三到四年才能进入现役。中国人民解放军海军第三艘也是最先进的航空母舰于 6 月 17 日下水，这被视为北京距离建设能够在远离中国大陆海岸的地方行动的“蓝水海军”的目标又近了一步。
王指出，尽管美国海军最新的航空母舰杰拉尔德·福特号（USS Gerald R. Ford）从 2013 年下水至今已有 9 年时间，但今年 4 月才进入战斗状态，尽管它已于 2017 年投入使用。
福建舰航母最快6年发挥战力 陆攻台选择更多
舷号「18」的中方海军003型航母「福建」舰6月17日下水后，将按计画陆续展开系泊试验和海试。 （央视）
中方分析家说，解放军第3艘航母「福建」舰很可能在未来6—8年间正式形成战力，让万一和台湾爆发武装冲突时，能有更多战术选择。
据《南华早报》（South China Morning Post）13日引述《澎湃新闻》报导，上海交通大学国家战略研究中心特约副研究员王宏亮说，参考各方面因素，「福建」舰从下水到形成战力所需的时间，应该在美国航母「布希」号（USS George H.W. Bush，CVN-77）的4年半，还有「福特」号（USS Gerald R. Ford，CVN-78）的9年之间，合理估计约为6—8年，而从下水到服役入列，应该需要3—4年。
王宏亮指出，尼米兹级（Nimitz-Class）核动力航母10号舰「布希」号从下水到发挥战力只花了4年多，是因为它无论整体设计，或是核心系统和采用了许多复杂新技术的福特航母首舰「福特」号相比，都已高度成熟。
此外，王宏亮说，对中国海军而言，这是他们第1艘8万吨级航母，比上一代的「山东舰」重了约2万吨，大概相当于两艘055型万吨大驱的吨位。它虽然没有采用核动力，但却是中方第1艘自主设计并打造、采用平直通长飞行甲板、配备弹射器，也是继「福特」号之后，全球第2艘配备电磁弹射器的航母。显然它的技术跨越够令人惊讶，但从理论上来说，这必然也会伴随技术风险的增加。
解放军第3艘航母「福建」舰
另一方面，王宏亮说，「福建」舰是配备了3台电磁弹射器的8万吨超级航母，而它之所以命名为「福建」，是因为福建的对面就是台湾，而负责台海方向重任的东海舰队目前是中方海军3大舰队中，唯一没有航母的。
在「福建」舰形成战力前，中方海军仍时间根据周边安全环境，还有北海、东海、南海3大舰队的实际需求，尤其是台海，或南海局势是否会出现突发或渐进的重大变化，来考虑或调整它的未来。
王宏亮认为，「福建」舰届时一定会被编入最需要它的舰队。犹如海军新闻发言人刘文胜6月17日在「福建」舰举行下水典礼当天所说的，「将统筹考虑维护国家主权、安全、发展利益需要，以及航母运用特点、港口保障条件，科学选择『福建舰』的部署地点。」
王宏亮说，东海舰队至今没有配备航母并非偶然，「辽宁」舰在北海舰队服役，「山东」舰则入列南海舰队。此外，第一批8艘055型远洋万吨大驱也由北海和南海舰队平分，而中方海军对这必然有理性考量。
他指出，从地缘态势上看，在台湾还没有统一的情况下，东海舰队必须突破第一岛链，才能进入太平洋腹地。而九州、琉球群岛与台湾岛从北向南串列，几乎封闭了东海舰队的前出方向。尽管中方海军在突破第一岛链上，已具备一定的能力，但两岸尚未统一，直面台海方向的东海舰队首要任务必然是应对台湾问题和钓鱼台争端。
针对台海方向的任务特点，中方海军着重加强了东海舰队的两栖作战能力。如刚服役不久的075型两栖攻击舰2号舰「广西」舰已配给东海舰队，而075型舰排水量为4万吨，是除了美国海军的黄蜂级（Wasp-class）和美利坚级（America-class）外，全球最强大的两栖攻击舰。然而，它和美国海军同类舰艇之间的最主要差距，其实并不是舰艇本身，而是舰载机。
东海舰队目前没有航母和万吨大驱，水面舰群主力包括第一代「中华神盾」052C型驱逐舰4艘，中方海军当前装备量最大的主力区域防空舰052D/DL型驱逐舰8艘，另外还有十几艘4000吨级的054/054A远洋护卫舰等。至于水下力量，则全部装备自制的039系列和俄制基洛级（Kilo Class）传统潜舰。
如果与北海舰队和南海舰队做横向比较，东海舰队目前的实力的确稍有逊色，不过放在全球海军来看，该舰队也足以排进全球海军前十。如果福建舰能如很多人预测的那样在3至4年后入役东海舰队，该舰队仅凭借这样一艘8万吨级的超级航母，至少是中国海军三大水面舰队的执牛耳者。可以合理推测，届时为其护航的主力驱逐舰应该也不会是现有的052C/D，而将是经过改进的第二批055型驱逐舰。
王宏亮说，虽然在对台任务中，航母不是必要条件，但中方海军目标在于发展迎向远海的深蓝海军，而超级航母是远海海军和海权地位的象征，平时的威慑和战时的实战价值是并存的。
至于东海舰队正是中方3大舰队中最直接面对深蓝的一支，出了第一岛链后，就进入西太平洋腹地，向西则依序是第二岛链，第三岛链和北美大陆，南向则是巴拿马运河和拉丁美洲。因此，如果说中方海军未来能突破岛链的羁绊，对遍布全球的海外利益实现无死角覆盖，那东海舰队就将是刺破岛链最锋利的那支矛。