进入现代,这座古老的城堡曾被一蔬果农场使用,其后便被废弃。2008年,为防止危险,城堡的各个入口被木板封死。2018年,由于年久失修,苏格兰政府将城堡判定为危楼,并将其列入了苏格兰危险建筑名录。
此举还引起了某些城市探险家的兴趣,他们拿起相机,走进城堡,还把“探险”过程发到了YouTube上。
除了这群探险家之外,倒也不是没人对这地方感兴趣:伦敦一公司收购了古堡,打算把它彻底推平,然后把地皮用于房地产开发。苏格兰政府并未批准他们的申请,但他们也无意再将古堡修复,转头便将它挂牌出售。
2020年,古堡的报价超过了60万英镑,奈何没有人愿意接手,卖方只得降价到45万——还是卖不动。
妮可·鲁德(Nicole Rudder)的朋友在网上看到了这条特别的售房信息,觉得有点好笑,便将链接转发给了妮可。妮可也没当回事,笑一笑就过去了。但后来,鬼使神差的,她又决定开车去看一看这座年久失修的古堡。
当见到实物的那一刻,她心动了。她知道,她的梦中情屋,就是这一座。
她说:“这是座很美的建筑,我第一眼就爱上了。没人还在做这种东西(城堡)了,它在这里空空荡荡地矗立着,无人问津已经太久。”
虽然心动,但她也没有直接同意45万英镑的价格,她报了25万英镑,几乎腰斩。又过几个月,可能是真没其他人愿意买了,卖家那边给她来了电话,最终还是同意了。
不过,这对她来说也并非全然的好消息,因为她报价时根本没告诉任何人,也没和丈夫商量。卖家来电话时,她犯了难,这才回家告诉了丈夫,而丈夫显然并不太开心......
妮可最终设法让丈夫同意,她说:“大家都觉得我疯了,但是我从第一眼就知道,我能够让它(古堡)重新变得特别。对我而言,能听到两个女儿谈论妈妈买了一座城堡,是一个很珍贵的时刻。我希望在她们的成长过程中告诉她们,女孩子可以做任何自己想做的事,只要努力工作,一切皆有可能。”
古堡到手了,但妮可也不是打算自己去住。她准备将古堡进行修复,做成一个婚礼圣地,最好是能在2024年夏天迎接第一批客人。
但是因为实在太久没人住,她的修复之路可谓任重道远……
大部分窗户都用木板封住,没封住的基本都被砸烂了。
墙壁掉皮掉漆随处可见。
木质结构的很多已经朽坏,石质的都有点发绿了,不知道是青苔还是什么。
另外,古堡里的一间塔楼也已经倒塌,连带着一二层的部分也塌了。
在跟承包商沟通之后,她得到了修复所需的大致金额:300万到500万英镑。也就是说,修缮费用是房子本身售价的12到20倍......
妮可是一家车险公司的老板,但这笔钱对她而言也不是小数目,她目前正在和政府申请修复补助金,希望能尽可能地保持城堡的原貌。
至于具体的修复计划,目前还没太多眉目。因为古堡的屋顶已经损坏,内部散落的瓦砾需要先清理干净,然后才能谈内部修复的事。他们打算从屋顶进入,用起重机清理掉大部分瓦砾。随后再将窗户炸掉,在冬天来临之前做好防水措施。
困难不少,但妮可也有这自己的展望:等修复好了,她打算把塔楼上的特殊房间留给新娘,给她们换衣服用。
外部还是保持不变,只在城堡后身加一个拓展区域,里面分成两部分,一部分作为餐厅和酒吧,另一部分就作为婚礼的仪式厅。这样既能给这个古老的建筑带来新生,又能给当地创造就业,一举两得。
除此以外,她也在积极地和当地社区沟通,联系那些与古堡有联系的人,记录下他们和古堡的故事,以尽可能地保留古堡的历史。
她说:“这个美丽的地方是历史的一部分,它不需要人进来挖走它的心脏,它需要的是爱和关注。我一直在和社区的人沟通,因为我希望在这里生活的人们能够参与到这个过程当中。”
“这不是什么创造新东西的过程,而是让一个久经时间考验的东西重获新生。”
祝她修复成功吧,也是有心了......