陈家林曾经也是一名演员，还是国家一级演员。演而优则导，陈家林后来决定走上导演的道路，这样的话似乎更能够发挥自己的想法和天分，所以陈家林就开始执导各种影视剧，曾经与陈道明，斯琴高娃，刘晓庆等人都有着多次合作，口碑甚好。
陈家林在历史剧方面特别擅长，尤其是清朝的剧作更是陈家林的拿手板块。陈家林不仅导演剧作，还设计服装，人物的特点和形象都是经过陈家林一手制造出来的，由此可见陈家林对清朝影视剧方面的擅长。比如《康熙王朝》《唐明皇》《谭嗣同》《末代皇帝》等等，都是陈家林的代表作。
虽然如今陈家林已经79岁了，但是陈家林这一生都没有结婚，更没有生儿育女，可以说这一辈子他都将自己的时间和精力奉献给了影视剧，或者说影视作品就是他的儿女。不少网友们都感到惋惜，如今老人家病逝，不知道还有没有人为其送终，有没有为他善后。
虽然陈家林没有结婚，但是陈家林和李建群有过一段传奇的佳话，据悉两个人合作之后就开始相识相知相爱，但是因为当时的李建群受过情商，表示不想再结婚，也不想再生儿育女，所以陈家林答应了这一切。不过至今两个人也没有明确过他们的关系，多部分都是网友们的猜测而已。
同时，陈家林其实还有另外一个身份，那就是杨幂的伯乐。因为杨幂童星出道的作品就是陈家林的代表作《唐明皇》，当时就是陈家林选中杨幂的，让杨幂在剧中出演李建群的女儿，杨幂也从此剧之后开始走红，之后就开始出现在各大影视剧中了，所以说陈家林是杨幂的伯乐一点都不为过。
国内著名导演离世，一生未婚无儿无女，是杨幂的伯乐。如今陈家林已经去世，不少明星艺人都开始发文悼念惋惜，希望老人家一路走好。