图片来源：视觉中国
潮水退去，送餐机器人是在裸泳吗？
近日，明星送餐机器人公司普渡科技宣布裁员，CEO张涛发布全员信，他坦言，" 商用机器人行业存在一个亟待解决的灵魂问题，那就是全行业未实现盈利。”
普渡科技员工袁杰告诉时代财经，以前公司是免费把送餐机器人给餐厅用，或者租半年送半年，如今没钱补贴了，导致需求锐减。因此，公司运营和基层销售人员所剩无几。
普渡科技不是孤例。袁杰的朋友在送餐机器人公司擎朗智能工作，所在部门人数从20人变成3个人。根据IDC报告，2021年，我国餐饮行业商用服务机器人市场总体规模达到8400万美元，折合人民币仅3.6亿元。
一个月没有业绩，只能拿底薪
张涛在全员信中表示，资本市场的客观因素已经到了最恶劣的时候，今年公司做了一些业务和人员的“瘦身”调整，包括即将到来的这一次。
“今年4月，公司就开始变相裁员，不招人，快速淘汰人。”袁杰坦言，降提成、提高考核要求，然后领导会找员工谈话，以业绩考核不达标为由劝退，让员工主动辞职。
在普渡科技，销售人员有时候一个月都没有一张订单，只能拿四五千元的底薪，即便没有赔偿金，也会听领导的话请辞。以前市场繁荣时，销售人员月收入能达到2万元。
据袁杰所知，目前运营和基层销售人员所剩无几，以深圳总部的销售部为例，至少有三分之二的员工已经离开了，现在只剩十来个人，“整个公司千把人（离开）肯定有的”。
普渡送餐机器人为何如此难租出去？袁杰认为，一方面，受疫情影响，餐厅老板周转资金越来越少，另一方面，机器人的价格在上调。
他透露，以前有融资，公司为了提高市场覆盖率，有租一个月送一个月的优惠政策，餐厅租送餐机器人平均每月租金是1000多元。5月，这项优惠政策取消，平均每月租金提升到2000多元。
餐厅可以用2000多元招聘临时工，还比机器人灵活。袁杰表示，餐厅在用餐高峰期时，送餐机器人不好用，窜来窜去很碍事，闲的时候又没有必要用，因为服务员已经够了。
普渡科技官网显示，2019年，该公司与海底捞、呷哺呷哺等知名餐饮企业达成合作。袁杰透露，海底捞的很多普渡机器人已经撤了。
曾经靠烧钱存活，如今无钱可烧
“没资本注入，企业活着都难，裁员已经是正常的了。”袁杰说，朋友小佑所在的擎朗智能也在裁员，没离职的管理层必须去做业务，还把不同区域业务合并，以节约办公空间。
根据IDC数据，2021年，擎朗智能在我国餐饮行业商用服务机器人市占率排名第一，第二是普渡科技，市场上还有猎户星空、穿山甲、新松等品牌。
“都是靠钱砸出来的，现在没钱砸了。”据袁杰所知，商用机器人公司经营情况基本都这样，都是亏损的，他想伺机离职，去前景更好的行业。
天眼查显示，自2016年成立以来，普渡科技融资多达7轮，去年5月、9月分别融资5亿元。但是，去年9月至今，该公司一直没有融资，张涛直言融资难。
在全员信中，张涛提到，“靠经营主业赚钱，是商业的本质，因此从商业本质的角度讲，截至目前整个商用机器人行业都还未达及格线。”
张涛希望未来能成为第一家盈利的商用机器人公司，但这个赛道真的前景光明吗？
人工智能领域创业者王京京表示怀疑，曾经有人邀请他做送餐机器人项目，被他拒绝了。
王京京接受时代财经采访表示，如果要把送餐机器人稳定性、应用性做好，就会有非常大的工作量，需要多年沉淀，不会在短期内出现这么多估值高的公司。当前，送餐机器人的技术并不完善。
“机器人的调试、安装、返修，这些都需要工程师。餐厅租用机器人，相当于还雇了一名工程师，用机器人加工程师去代替收入较低的服务员，这在经济上划算吗？”
王京京认为，在烧钱阶段，送餐机器人公司用低价去吸引餐厅老板，去扩大需求，但这可能不是真实需求。在送餐机器人市场上，供给可能远远大于真实需求。
在他看来，当前送餐机器人更多是起广告营销和展示作用，这种作用会随着时间衰减。未来，可能会有真正节省劳动力的机器人，它会出现在全新概念的餐厅里，就像随着汽车出现的柏油路一样。
（文中袁杰为化名）