“字头”与“堂口”有何区别？
相信大家一定看过刘青云主演的《一个字头的诞生》这部电影。刘青云饰演的“黄阿狗”经历过九死一生，才得到其他帮派的认可，允许他自立一个“字头”，也就是一个帮会。
简单来说，“字头”相当于一个集团公司，较有势力的会成立多个等同于“堂口”的分公司。
四八九 香主（21底）
在某些洪门组织里，香主是一个拥有很高地位的职位。例如《鹿鼎记》里，陈近南授予韦小宝“青木堂香主”之职，视为青木堂的精神领袖。
简单来说，香主有些类似欧洲的“教皇”，在一些重大仪式里，必须要有教皇的参与，连国王也要由教皇为其加冕。
在三合会里，香主是负责职员入会、职位升迁的仪式，传授帮会文化和规矩。洪门文化里，用了一首诗来解释该职位的职能：“四八九职 二一成，开山香主统群英，坐镇翰林陈近南，教读洪儿千万千”。虽然香主地位高，但必须在红棍的邀请之下，才能主持仪式，结束后领红包走人。
另外，根据组织结构与性质的的不同，有的“字头”只有一个掌握“生杀大权”且可以世袭的最高领导“四八九”，而在有些字头里，“四八九”只是众多堂口选举出来的，不具备实权的“精神领袖”，一个代表人物而已，与新义安的龙头相比，有着天壤之别。
《古惑仔》漫画的作者牛佬也对该职位做出过解释：现代社会的“四八九”，只不过是社团给“德高望重”的前辈颁发的一个荣誉，类似电影圈的“终身成就奖”，没什么实际意义。
四三八 二路元帅（15底）
不过，洪门用了一首诗来解释该职位：四三八职为先锋，挂帅征清复家邦，一白二黑三碧黄，四绿五黄十五宗。
《古惑仔》漫画的作者牛佬也对该职位做出过解释：四三八产生的方式与“四八九”一模一样，都是一种能证明江湖地位的荣誉称号，两者相比，如同金牌与银牌的区别。
四二六 红棍（十二底）
红棍（洪棍），金牌打仔，元帅之职。曾经是三合会成员们梦寐以求的职位，可能如今也是。洪门有诗：此棍出在宝南山，五祖留传定打关。专打洪家不法子，一百零八定江山。从诗句可以看出，红棍具有实际的执行权。
但凡升职成为“红棍”，不仅能开堂收人，还可以自行处理一切事务。七八十年代，在江湖上若有个“红棍”的职位，足以证明此人是个真材实料的猛人。
为何红棍是12底呢？因为红棍象征十二地支，蕴含支援、支配的意思，是天干的力量源泉和根基。
至于双花红棍，一个说法是仪式上，红棍头戴“龙眼双花”因此又被称为双花红棍。另一个说法来自新义安的香主“颜成”，一个社团的红棍为其他社团立下大功劳，该社团的龙头再为其“扎花”，即为双花红棍。
简单来说，红棍相当于一个公司的部门经理，实力强大的可担任“坐馆”，如同公司的CEO。
四一五 白纸扇（十底）
白纸扇，军师之职，象征着“十天干”，又称“师爷”或“先生”，能升职成为“白纸扇”的人，通常是“食脑型”的人物，熟悉江湖规矩。洪门有诗：白扇职位管文书，木杨城内扶公主，管理两京十三省，官职居定四一五。
白纸扇管理帐下“草鞋”，在社团纠纷问题上，通常由双方白纸扇带领草鞋“摆台讲数”，此为“文斗”，白纸扇言出必行，金口一开，驷马难追，谈判成功与否，白纸扇在场不得开战。
牛佬表示：白纸扇，在圈内受人尊重，在仪式上扮演“先生”的角色，如果没有白纸扇，则请熟悉仪式的叔父辈来担任。
简单来说，白纸扇相当于公司的企划、公关部经理。
四三二 草鞋（九底）
草鞋代表九宫，将军之职。洪门诗曰：草鞋本是五条龙，要把洪家信息通。洪家写来无更改，铁板通知尽是洪。由此可见，草鞋是负责联络、传递信息的工作，还包括负责“吹鸡”，带兵打仗的任务。在仪式上，通常由草鞋暂代“四三八先锋”带马入城。
能升任“草鞋”一职的人，通常在江湖人交友广泛，同门兄弟能及时提供救援。并非一些黑帮电影里“文也不行，武也不行”才升职“草鞋”。现在社会中，任职“草鞋”的人一般只用“大底”来表示自己的身份。
简单来说，草鞋相当于公司的市场兼安保部经理。总之红棍、白纸扇、草鞋都是对社团有功劳者才能获得此职位。
四九仔（普通会员）
四九代表三十六天罡，虽然一个字头里有超过90%的人是四九仔，但他们绝对不是“茄喱啡”，因为四九仔是通过“入会仪式”加入帮会的正式成员，有老大、有老顶，换言之即是有了“师承”，一切有老大罩着。
江湖上有句话“三年不扎老四九”，在三合会里，升职是一件很难的事情，所以十个古惑仔九个“老四九”。不过出来混，靠的不是职位，而是一个“钱”字，没钱没势的，什么棍都没用。
最后，有人会问：“为什么职位代号都是4开头呢？”因为包含着“四海之内皆兄弟”的意思。这一套文化，据说是陈近南根据“易经八卦”创造出来的，但由于分支众多，发展方式的不同，又产生了许多不同的洪门文化，其中三合会是个“异类”。