因为种种原因，这是一场十分令人期待的较量。
作为在世界排坛缠斗超过50年的一对老对手，中日女排在总共201场较量中打成157比44，中国女排的胜场遥遥领先。特别是疫情之前的2019年世界杯，中国女排在日本横滨3比0横扫东道主，赢得一场酣畅淋漓的胜利。
同样经历东京奥运会的失意后，巴黎奥运周期，两支队伍都更换了主教练，而且蔡斌和真锅政义都是2009年曾经出过山的“老人儿”，还曾在13年前隔网相对过三次，当时真锅政义略占上风，两胜一负。后来中国女排更换了主教练，真锅政义在2010年世锦赛、2012年伦敦奥运会上带队打出了日本女排近年来历史最好成绩——第三名，而真锅留给中国球迷最深的痛，则是伦敦奥运会1/4决赛中带队3比2淘汰中国。
时隔五年重掌日本女排教鞭，真锅政义对日本女排进行了大刀阔斧的改造，上个周期发挥重要作用的石井优希、黑后爱、锅谷友理枝、荒木绘里香、奥村麻依、田代佳奈美、籾井亚希、小幡真子、井上琴绘等队员或退役或从国家队淡出，大量新人进入国家队。他还请回了伦敦奥运会的功勋球员帮助球队训练，希望带领日本女排再创辉煌。
今年的VNL，世界各队都在调整阶段。同样是新老交替的阵容，日本女排的磨合完成得最为迅速，开赛以来们以7场不败的成绩高居榜首，包括以3比0击败卫冕冠军美国队。
中国女排一边，时隔13年再次成为国家队主教练的蔡斌在连续三场缺席比赛后终于站到了场边。这也是他和真锅政义在13年之后的再次交手。
对阵日本女排，中国女排做了充分的自我动员。毕竟这是双方巴黎奥运周期的首次交手，两队也都派出了目前的最强阵容。
为了应付日本队的强发球，中国女排对首发阵容也做了微调，由王云蕗代替金烨与李盈莹搭档主攻，副攻为袁心玥、王媛媛，接应龚翔宇，二传丁霞，自由人王唯漪。日本女排首发为主攻古贺纱理那、井上爱里沙，副攻岛村春世、横田真未，接应林琴奈，二传关菜菜巳，自由人小岛满菜美。这也是两周VNL打下来日本女排较为自信的一套首发阵容。
单从两队的阵容来看，还是中国女排更强。袁心玥、丁霞、龚翔宇3位奥运冠军领衔，加上李盈莹、王媛媛、郑益昕、杨涵玉4位世界冠军，7名冠军队员都是2019年世界杯中日之战的亲历者，她们的身体条件和比赛经验远胜过对手。日本女排只有队长古贺纱里那、替补发球的石川真佑和替补二传宫下遥参加过2019年世界杯，其他球员大都没有国际大赛经验，很多都是刚刚冲出来的新手。
第一局开局中国队0比2落后，但队员们精神面貌很好，通过发球带动拦防，很快就体现出网口优势。特别第一局中段在龚翔宇的发球轮连抓反击，袁心玥和丁霞又接连拦网得分，连得7分以22比16拉开比分，让我们看到姑娘们多年来战胜日本队积累的信心还在，而日本队则没有和美国女排比赛时那样轻松潇洒，特别是目前在得分榜上排在第二的古贺纱里那连续被拦，多少会让她想到此前中国女排网上实力强大形成的阴影。随着日本队拼发球失误，中国25比19先胜一局。
输掉在菲律宾站的第一局球，又是输给连续两个奥运周期压制自己的老对手，急于用胜利带给年轻队员信心的真锅政义第二局果断变阵，启用身高不足1米70的松井珠己出任主二传，日本队场上节奏有所变化，加上每一轮的发球性能都出来了，日本队进攻快速、防守顽强、技术细腻的特色也逐渐打了出来。6平后，中国队一传出现波动，日本连获3分拉开。中国队换上主攻金烨，此后又换上副攻郑益昕，但场面始终被动，一传没有改善，多次送探头被打死，分差越拉越大。随着井上爱里沙一攻命中，日本队以25比16将局分扳平。
第三局中国队继续由郑益昕和袁心玥搭档副攻，倪非凡出任自由人。开局中国队一传仍然不稳，但只能依靠李盈莹一个强攻点与对手相持，终于在中段追平比分。僵持到18平后，古贺纱理那和井上爱里沙进攻强势，日本以21比18再次拉开。中国队救回两个局点后，井上爱里沙一攻打中，日本以25比23将局分反超。
第四局中国队重新换回王媛媛，但开局就接连失误，以0比4落后。局分领先的日本队打得更加自信，古贺纱理那的进攻和拦网都有斩获，日本队迅速把比分拉开，2比10落后时中国队换上金烨，但全队攻防都找不到节奏，失误增多，分差迅速被拉开到两位数。眼看着对手要大比分赢下第四局，中国女排鼓起勇气连追了几分，但随着金烨发球失误，日本队以25比12毫无悬念地拿下这一局，并以3比1赢得比赛。
全场比赛，中国队拦网12比9领先，其他各项技术统计均处下风：扣球47比55，发球4比7，自失23比13。李盈莹的进攻仍有较高效率，以48扣25中2拦得到全场最高的27分，不过中国队其他的进攻点本场没有打出来。日本队三位边攻都有出色表现，古贺纱理那22分，林琴奈19分，井上爱里沙15分。
以8连胜的成绩继续高居VNL积分榜首，特别是3比1战胜此前一直形成压制局面的中国女排，今年刚刚当上日本女排队长的古贺纱里那在接受现场采访时难掩兴奋：“今天赢得了比赛，我们真的很开心。”
两周的8场比赛打下来，中国女排先后输给泰国、美国和日本，但是相比前两场，这场球的失利暴露的问题最多，带给球队上下的触动肯定也最大。不过接下来还有保加利亚索非亚站的比赛，以及VNL总决赛上和诸强过招的机会，中国女排还有足够的机会锻炼队伍，磨练阵容，发现问题，检验自己。
附：VNL第二周战况及预告
