6月17日上午，我国第三艘航空母舰下水命名仪式在中国船舶集团有限公司江南造船厂举行。经中央军委批准，我国第三艘航空母舰命名为“中国人民解放军海军福建舰”，舷号为“18”。福建舰是我国完全自主设计建造的首艘弹射型航空母舰，采用平直通长飞行甲板，配置电磁弹射和阻拦装置，满载排水量8万余吨。该舰下水后，将按计划开展系泊试验和航行试验。
福建舰下水后，主流外媒在第一时间迅速跟进报道，认为这是中国的重大军事进步。而在社交媒体上，福建舰下水更激起了热烈的讨论。
福建舰今天上午下水。图源：新华社
路透社报道称，这是“由中国完全设计和建造的第一艘弹射型航空母舰”，比前两艘航母更为先进。报道也引述中国中央电视台报道称，航母还需要进行系泊试验和航行试验，因此还需要时间来投入使用。
美联社报道称福建舰下水为一个“里程碑”，认为福建舰足以与西方国家的航母相媲美。但美联社似乎又因此泛起了“醋意”，以大段内容描述美国及英、法、日等盟国的航母力量，称美国仍是全球航母实力的引领力量。
美国海军新闻几乎是在第一时间详细报道了福建舰下水的盛况，并称之为“世界第一艘足以与美国海军航母相匹敌的航空母舰”。报道将福建舰与美国海军的“福特”号核动力航母作对比，但又不出所料地落入“中国威胁论”的俗套。
澳大利亚广播公司报道详细介绍了福建舰的性能数据，并根据辽宁舰与山东舰的部署猜测福建舰可能的部署位置。同时，报道不无自我安慰地称尽管中国近年来在航母领域获得长足发展，但仍落后于美国。美国目前拥有10艘现役航母，并计划再造两艘。
新加坡《联合早报》以“中国首艘弹射型航母下水，命名福建舰”为题进行了报道。报道称，福建舰是中国扩大和提高整体军事能力，以及将这种力量投射到国境以外的关键。报道还表示，根据美国海军福特级的经验，电磁弹射器可减少舰载机在起飞过程中的损耗，扩大弹射器可以使用的舰载机范围，包括弹射更轻小的无人机；在进行弹射舰载机的功率调整时也变得更加容易，让军方更有效率地弹射和出动舰载机。
《印度时报》对福建舰的下水表露了羡慕之情，称之为“亚洲超级大国的巨大军事进步”。报道认为，航母采用的高新技术表明中国工程师现在能够在本土制造与现代海军相关的所有武器装备，包括巡洋舰、驱逐舰、护卫舰、两栖攻击船和航空母舰。“这种从零开始建造复杂军舰的能力势必将为中国造船业带来各种衍生的利益。”
此外，在社交媒体上，众多外国网友观看了福建舰下水的视频。相较于主流媒体的风格，他们有更多情绪的流露，令人动容。以下为留言区置顶的部分内容。
均为youtube平台截图
此外，值得注意的是，我国台湾地区“中央社”也对福建舰做了长篇报道。报道称，003型航母被大陆民众寄予厚望，不仅因为它是大陆第一艘平直甲板弹射航母，还因为一次就装上了3条电磁弹射器，仅比电力充沛的“福特”号核动力航母少一条。电磁弹射器有更强的弹射能力，还有可靠性更高、维护成本低等优点，可以兼容未来航母上出现各种类型无人机，并且依靠强大弹射能力，将携带更多燃料或弹药的舰载机轻松弹射升空。
报道还称，在“福特”号航母上暴露的重大问题，003型航母的设计单位肯定考虑到了，而且大陆对电磁弹射器进行了数万次测试，无疑是重大的技术保障，有信心003型航母能以远比“福特”号航母少得多的时间达到“初始作战能力”。