中国国家主席习近平（左）与国务院总理李克强（右）。 图：达志影像/美联社（资料照）
美媒“华尔街日报”于5月16日刊出〈李克强走出习近平阴影，努力修复中国经济〉，该报导指称，在中国经济放缓之际，一度被边缘化的总理力促国家主席回调那些部分导致了这一局面的政策。这议题经由网络大量传播，成了政论节目最热熟的话题。
该报导还论述说：“多年来，作为中国政坛二把手的国务院总理李克强一直被国家主席习近平边缘化。如今，李克强正凭藉自身影响力重新活跃起来，成为中国政府高层近十年未见的一股潜在制衡力量。”据政府官员和接近决策层的顾问称，在中国陷入近年来最严重的经济困境之际，李克强正在发挥作用，力促习近平回调一些引导中国远离西式资本主义并部分导致中国经济放缓的措施。
其实，此一论调，完全反映了华尔街对中国经济开放的一种深切期待。习近平把老美在中国赚大钱的路都封死了，尤其是华尔街之狼们对习近平都恨得牙痒痒的。
“习降李升”从此中国就与国际共存相安无事了吗？
多家媒体因而引申习近平地位正在被取代的认知，甚至连《人民日报》近日曾以较大篇幅刊登李克强在国务院相关会议的讲话，但同一天却没有关于习近平的任何报导，都被外界过度解读，成为热议话题。更有一些传闻直接喊出，如果李克强掌控中共政权，中国不会像现在这样。李克强要好于习近平，甚至要求李克强取代习近平。
然后18日，“中央社”又发出一篇有关“习降李升”的报导指出：久被视为“弱势总理”的中国国务院总理李克强近来突然成为焦点，起因是中共党内“习降李升”传言近来在中国内外甚嚣尘上，各种内容不一而足，根源则与中国面临的经济及外交困境有关。
儘管这么多传闻中都搭配上某些地方政府亲李表现的举证，看起来似乎都言之凿凿，但究竟是否真正代表李克强在中共党内地位明显提升，甚至达到“习降李升”的地步，或仅是凭著个人意愿而过度解读，恐怕仍有极大争论。只是，所有报导也都认为，在中国内外处境未获改善前，习近平乃至于整个中共的声望折损及执政压力，始终存在。也就是说，逼临20大的日子越接近，权力斗争的风暴传闻也就越加频仍。
“自由亚洲电台”5月17日对此一议题的专访的旅美时事评论人士郭宝胜就这样解读，中国的疫情清零政策已导致民怨沸腾。因此，民众把希望寄託在李克强身上。他说，现在有人把李克强的讲话贴到牆上，无非是想给民众留下希望，郭宝胜有点无奈地说：“他就给你一个希望所在，对他们体制还是有利的。李克强毕竟也是中共高层官员，当你感到绝望的时候，该给你一点期盼。所以习近平也给李克强露面的机会，就像当年毛泽东给周恩来露面、讲话的机会。”
“确保红色江山永不变色”才是中共唯一原力
前美国国务卿蓬佩奥的首席中国政策顾问余茂春受访时也指出，中国人民与中共政权不是一个概念，必须清楚的区分开来应对。余茂春特别提到“在中国，这些传闻无论真假，都会经常在中共党内的派别权力斗争中被当作武器攻击对方”。当整个中共政权在中国造成灾难时，余茂春断言“中共政权通常需要传播一个谣言，让民众寄希望于一个更好的人出现，以企图挽救中国共产党的形象”。
无独有偶，中共新华社在5月15日发布消息称中共中央办公厅印发了《关于加强新时代离退休干部党的建设工作的意见》（简称《意见》）。该《意见》要求“离退休干部党员”严守纪律规矩，不得妄议党中央大政方针，不得传播政治性的负面言论等。对此文件，多数媒体判断係针对离退的前高层领导而来。
引人侧目的文字有一段是这样写的：
要强化政治引领，组织引导离退休干部党员深入学习新时代党的创新理论，自觉践行习近平新时代中国特色社会主义思想，深刻领悟“两个确立”的决定性意义，增强“四个意识”、坚定“四个自信”、做到“两个维护”，确保离退休干部党员继续听党话、跟党走。
通观全文，无非是再一次“重複”强调几年来所曾提示的习氏八股口号，最后加上“不忘初心、牢记使命”“实现中华民族伟大复兴的中国梦”做收，基本上就是了无新意。
前领导要“听党话、跟党走、不妄议大政方针”
倒是中共中央组织部负责人于5月15日以《答记者问》所做的“详细说明”中可以看出更深层的意思。根据“德国之声”报导〈中共规范离退休干部“听党话、跟党走、不妄议大政方针”〉中有自承的这样一段话：负责人指出，目前的离退休干部党建工作运行机制方面，“体制不够健全、职责边界不够清晰、运行机制不够顺畅”，这些问题都需要再加强和改进。因此，在“确保离退休干部党员继续听党话、跟党走”精神指引下：
要引导离退休干部党员自觉“在思想上、政治上、行动上，同以习近平同志为核心的党中央保持高度一致”，在大是大非面前“旗帜鲜明、立场坚定，对党忠诚、听党指挥、为党尽责”。
此外，关于严明纪律规矩，《意见》要求离退休干部党员严守纪律，特别是担任过领导职务的干部党员，“不得妄议党中央大政方针，不得传播政治性的负面言论，不得参与非法社会组织活动，不得利用原职权或职务影响为自己和他人谋取利益”。
这份文件的公开与“习降李升”的诸多传闻同步出现，应该显示两种可能的状况。
一个是习近平在内外交迫的巨大压力下，不得不放软身段向元老级天王巨星们寻求支持；
其二则是元老级领导们已经无法忍受习近平的疯狂之举，在政治态度上频频大发牢骚并日益集体倒向反习势力。
如果是后者，习近平的第三次连任似乎就真的很不乐观了。
习近平会落到“温水煮青蛙”的窘境吗？
任教于美国纽约城市大学政治学华裔教授夏明在一次专访中指出，这份《意见》的出台反映了习近平目前遭遇的困境。他表示“习近平的困境就在于，他的许多做法遭到党内抵制，中国社会民间情绪，也在给党内施加压力。”
夏明教授认为，习近平当前面临这么多的危机，其个人威信和连任合法性都受到很大的损害。许多人对他表达不满，其未来可谓充满不确定性。他进一步认为“面对这么多的危机，如果习不能找到一个合理的一揽子方案，能说服党内的话，他也可能把个人集权走向更军事化、暴力化的方向。虽然他可能进入第三任，但从民心、合法性、和党内的制度支持来说，习近平已经完全丧失掉了。”
在这当口下，坚持疫情清零政策犹然不可乐观，像在玩大风吹一般，军管的上海解封有名无实，即使已经有许多人都争先恐后挤著要“润”(RUN)之夭夭逃离上海，但绝大多数人仍被封禁在有限空间的小区内嗷嗷待哺；北京城内则变本加厉日趋严峻。据18日最新消息，北京持续严格管控疫情，几乎每天都有新增的地铁站被封站，至今已累计超过100个地铁站关闭。截至发稿当日，全市共有高风险地区15个，中风险地区32个。
法媒“法广”5月17日午间报导，为防控疫情，北京部分大专院校实行封闭式管理，北京大学万柳宿舍区意外传出15日当晚连夜“建牆”，隔开学生宿舍与教职工区；此与引致大量学生不满，因此群起聚集抗议，不断高呼“先把牆拆了”、“不能建牆”。
北大筑起柏林围牆 是“六四”再临的先兆吗？
报导指出，北大万柳校区的教职员和家属可以自由出入，学生却被迫只能留在校区内且不能叫外卖，虽然两者之间还有共用的餐厅和休息场所，却已让北大学生难以忍受。
这次事件，主要是校方在没有徵求学生意见和发出书面公告下，即迳行临时筑牆将学生阻绝开来。报导中提到，北大副校长陈宝剑当晚手持扩音器与学生对话，做出了一些承诺与让步。这是北京大学罕见爆发学生大规模抗议，引发外界关注，但是微博等社群平台已删除相关消息和影片。
因为先前的“六四事件”，北大学生学生的集体抗议行动，应该是中国政府眼中高度敏感的的一种非同寻常的反抗行为。事后北京大学官方拒绝承认有学生示威，只说是学生表达了诉求。微博上有人讚赏北京大学的学生抗议重现了1989六四时为民主自由示威精神灰烬重燃，但此类PO文全都迅速遭到删除。一名学生告诉法新社记者说，“我们只能按政府说的做，让他们拿走所有的自由。”
最后结果，被讽喻为“柏林围牆”的北大这道隔离牆是否有如学生之愿而被拆除，其实也依然不得而知。