美国学者此前也在《科学》发表论文证实，千金藤素的数据在其研究的26种药物中数据亮眼，而且优于已经获批上市的瑞德西韦和帕罗韦德。
中国团队最早发现千金藤素抗新冠病毒活性
专利发明人北京化工大学生命科学与技术学院院长童贻刚教授解释说：“这个数字通俗地讲，可以理解为不用千金藤素药物时如果有15393个病毒，在用10微摩尔/升千金藤素药物的情况下，病毒数将只有1个。也就是说，很少量的千金藤素就能阻止新冠病毒扩增和传播。”
童贻刚表示，从目前的研究数据看，该药物抑制新冠病毒的能力在所有人类发现的新冠病毒抑制剂中排名靠前。“在国家重大专项的支持下，千金藤素这种药物和数千种药物一起很早就被纳入到了我们课题组的化合物库中。”童贻刚说，“在新冠病毒刚刚出现时，我们的任务是用最快速度在这些药物中找到最有希望的，也就是抑制新冠病毒最有效的。”
2020年1月开始，童贻刚团队就利用独有的药物筛选平台对数千种药物进行筛选。团队于2020年2月最早原创发现千金藤素具有超强抗新冠病毒活性，同年3月发表的相关论文，现已成为ESI高被引论文。
与此同时，童贻刚进一步联合钟南山院士团队赵金存教授和石正丽教授团队用新冠病毒对千金藤素的抗新冠病毒效果进行了验证，确认了该药物的抗新冠病毒效果。
已有国外药企接洽开展临床研究
两年多来，各国研究团队均在不断寻找抑制新冠病毒的有效药物。2020年4月，日本国立传染病研究所所长胁田隆字教授团队发表论文证实了千金藤素抗新冠病毒的效果；2020年10月至2021年8月间，多个研究团队在国际期刊发表了千金藤素抗新冠病毒研究进展。
“千金藤素抗新冠病毒的高活性数据是经得起比较的。”童贻刚说，“不论是我们团队的试验数据还是美国团队的研究数据，都对包括千金藤素在内的多个化合物抑制新冠病毒进行了比较研究。”
该项专利说明书中显示，对千金藤素、西拉菌素、盐酸甲氟喹这三种筛选出的抗新冠病毒有效化合物进行试验，10uM的千金藤素、西拉菌素、盐酸甲氟喹在细胞感染72小时后分别能抑制病毒复制15393倍、5053倍、31倍，实验结果均可重复。
2021年7月一篇刊登在《科学》杂志的文章印证了这一结论：研究者将千金藤素与25个其他的候选化合物放在一起进行了比较研究，结果显示，千金藤素抗新冠病毒的EC50（引起50%最大效应的浓度，数字越低越好）只需0.1uM，远低于其他候选药。
目前，已经有加拿大的一家医药企业与美国FDA接洽开展千金藤素的新冠肺炎治疗的临床试验研究，预计该临床试验将在今年下半年正式启动。
主要制造材料为中药地不容
百度百科显示，千金藤素（Cepharanthine）是一种白细胞增生药，能促进骨髓组织增生，从而升高白细胞，主要用于因肿瘤化疗、放疗引起的粒细胞缺乏症和其他原因引起的白细胞减少症。
据化工百科介绍，制造千金藤素的主要原材料为地不容根粉。地不容，是一种中草药，又名解毒子，地不荣，地芙蓉，乌龟梢，金丝荷叶。地不容属于多年生秃净草质藤本，长达数米。喜生于石灰岩区、篱落间或多石小山及多刺灌木丛中，分布云南及四川等地。
地不容 网络图
《唐本草》对地不容的描述为：“味苦，大寒，无毒。”《云南中草药选》则记载：“辛苦，凉，有小毒。”功用主治：清热解毒，消痰，截疟，止痛，治痈疽肿毒，喉闭，疟疾，胃痛。
上游新闻综合新华网、科技日报