不过美国海军学会网站11日的最新报道，或许可以打消他们的这种质疑。
报道称，最新的开源卫星照片显示，“中国一直在偏远沙漠磨练其猎杀舰艇的能力，以应对未来的潜在冲突”。
这并非该网站首次通过卫星照片发现中国在西部沙漠地区建造航母靶标，作为远程弹道导弹的攻击对象。但最近发现的一系列靶标，形成了沿着沙漠边缘延伸的一连串大型目标。其中首次发现了以港口船只为目标的设计。
报道称，去年12 月，在精心设计的航母靶标西南8英里处发现了一个带有全尺寸码头和驱逐舰大小的舰船目标。最近的卫星图像显示，一枚导弹在今年2月击中了这艘“驱逐舰”的要害部位，然后该靶标被拆卸后消失了。
看看这个靶标上的命中位置，就能知道中国反航母弹道导弹的命中精度有多高了——不用怀疑，这样的平面靶标设置是通过在地面铺设金属板和其他模拟设施而构成，适合于典型反航母弹道导弹“从上至下”的打击模式，而非掠海的反舰巡航导弹需要的立体靶标。
美国海军学会网站宣称，独立防务分析员达米安·西蒙发现了另一个类似的海军舰艇靶标。同样以停泊在港口的驱逐舰为打击对象。
“这些目标的性质、位置和袭击都表明它们是为了测试弹道导弹。中国这些高超音速反舰弹道导弹（ASBM）对军舰的威胁越来越大。”
西蒙表示，“这些目标的布局是经过精心计算的，它们的形状和大小是一致的，而不是随意设置。”“目标似乎是通过在地面上铺设金属板来塑造的。这是与码头和建筑物不同的材料，可能以不同的方式可以反射热量或雷达波，这也能让我们了解这些实验背后的复杂系统工程和努力。”
按照他的解释，衡量现代弹道导弹命中精度的标准是圆概率误差（CEP），即以目标为圆心划一个圆，如果导弹命中此圆的机率最少有一半，则此圆半径就是CEP。但对于拥挤的码头这类特殊场景而言，要精确打击停泊其中的军用舰艇难度非常高。对于大部分弹道导弹而言，以军舰为圆心，CEP包含范围内的大部分仍然是海水，不太可能达到预期命中军舰的效果。此外，码头的干扰很多，要准确识别舰艇位置也不是容易事。
另一处靶标在雷达成像照片上仍能清晰地显示典型的航母轮廓
“中国导弹可以使用红外线、光学或雷达来形成目标图像，然后在最后的俯冲过程中微调自己的轨迹，以准确地落在目标上。外界无法断定这些导弹使用的是红外线还是雷达，但两者都有可能。”他还表示，或许中国导弹采用了人工智能技术，“现代目标传感器通常连接到人工智能，允许导弹识别目标并选择预期或最高价值的对象。”
报道承认，如果中国的反舰弹道导弹能从码头辨别出一艘船，就可以对敌方海军造成致命的开场打击。“这些舰艇在逃到开阔水域或分散之前就可能会被斩首”。
根据五角大楼的《中国军力报告》，中国在开发至少4种反舰弹道导弹，包括陆基的“东风-21D”和“东风-26”，以及由轰-6N轰炸机携带的空基反舰弹道导弹与海基055型驱逐舰携带的“鹰击-21”高超音速导弹。
去年西方媒体大肆炒作的解放军“旱地行舟”模拟航母靶标
老司机注意到，从去年10月开始，美国媒体就密集炒作中国在西部沙漠地区发现反航母弹道导弹靶标的新闻，不时传出“中国在沙漠建造了美国‘福特’号航母模型”“中国建造了可以移动的航母靶标”等说法，并指责“中国针对美国海军加强反航母打击能力”。但中国外交部发言人汪文斌此前曾明确对此回应称：“我不了解你提到的情况。”
无论西方媒体报道的“中国反航母弹道导弹的靶标和打击效果”是真是假，但数十年来，美军模拟打击他国军事目标的准备工作从来没有停止过，其海陆空三军的假想敌部队毫不掩饰地模拟俄罗斯、中国、朝鲜、伊朗等他国武装力量。
怎么，美国还要搞“只许州官放火，不许百姓点灯”那一套吗？