和以往不同的是，这次我军出动了5艘驱逐舰、1艘护卫舰、一艘综合补给舰组成的“庞大”护航阵容，这是近年来我航母编队执勤时最庞大的阵容。
日本自卫队观测到的航母编队包括航母“辽宁”舰，055型驱逐舰“南昌”舰（舷号101）、052D型驱逐舰“西宁”舰（舷号117）、“乌鲁木齐”舰（舷号118）、“成都”舰（舷号120），052C型导弹驱逐舰“郑州”舰（舷号151）、054A型护卫舰“湘潭”舰（舷号531），综合补给舰“呼伦湖”舰（舷号901）。
而例行“围观”我军航母编队的日本自卫队“输人不输阵”，除了照例出动第四航空群的P-1和第五航空群的P-3C以外，海自再次出动了新近完成改装的，隶属于横须贺海军基地第一护卫群的“准航母”出云舰，监视我军编队。此外，自卫队再次观察到辽宁舰进入太平洋后起降了歼-15舰载战斗机。
高达8艘军舰组成的庞大护航编队 图源：社交媒体
日本自卫队统合幕僚监部12月17日深夜通报称，海自于5月1日上午12时左右（当地时间），在距长崎县男女群岛以西约350千米的东海海域发现包括“南昌”舰、“辽宁”舰在内的5艘中国海军航母编队向东南方向航行，随后，该编队2日午后与冲绳县大正岛以西160公里的“郑州”舰和“湘潭”舰汇合，随后编队2日晚些时候穿过宫古海峡，进入太平洋南下。
我编队动向概要 图源：日本防卫省
值得注意的是，除了“秋月”号驱逐舰、P-1和P-3C巡逻机以外，日本自卫队本次还出动了“出云”号直升机母舰监视侦察。出云号此前刚接受改装，以便起降F-35B战斗机。不过这次日本海军没有提及该舰是否携带了F-35B战机。
值得一提的是，美国海军“林肯”号航母目前就在西太平洋附近海域，可能距离我航母编队不远。
这也是我航母编队时隔5个月再次进入西太平洋，日本自卫队统合幕僚监部去年12月17日深夜通报称，海自于15日上午11时许在距日本长崎男女群岛以西约350千米的东海海域发现四艘中国海军舰艇向东南方向经西太平洋驶入西太平洋，编队分别是：航母“辽宁”号（舷号16）、055型导弹驱逐舰“南昌”号（舷号101）、054A型导弹护卫舰“日照”号（舷号598）以及901型综合补给舰“呼伦湖”号（舷号901）。
对于我海军航母编队的活动，4月5日晚间，海军新闻发言人高秀成海军大校介绍：日前，中国海军组织辽宁舰航母编队在台湾周边海域进行训练，这是根据年度工作计划组织的例行性训练，旨在检验部队训练成效，有利于提高维护国家主权、安全、发展利益的能力。今后，中国海军仍将按计划常态组织类似演训活动。