本文来自微信公众号:猫叔在硅谷(ID:leo77zheng),作者:猫叔在硅谷,题图来源:视觉中国


全球最有影响力的社交媒体,掌握在全球财富最多的人手里,这是一件好事吗?关于这起收购,所有的人都在问同一个问题:特朗普会回来吗?


面对全球首富马斯克的强势收购,推特董事会只抵挡了十天时间,最终还是同意了每股54.2美元的现金报价,此前抛出的“毒丸计划”也没有实施。


这一交易对推特估价为440亿美元。


正如他此前所说,马斯克不想讨价还价,就这个价完成收购。


这一交易还有待股东大会批准、监管部门放行以及满足相关条件。


如果没有出现意外,交易将在今年年内完成,届时推特会在纳斯达克退市,成为马斯克的全资子公司。



尽管美国超级富翁收购传统媒体并不是新闻,贝佐斯收购了《华盛顿邮报》,Salesforce创始人贝尼奥夫(MarcBenioff)收购了《时代周刊》,乔布斯遗孀劳伦娜收购了《大西洋周刊》,但这些都无法和马斯克收购推特的影响力相提并论。


在互联网时代,传统媒体的影响力已经大幅减弱,民众更习惯从社交媒体获取信息。社交媒体的算法推荐更直接左右着网民的观点形成。


虽然推特并不是用户最多的社交媒体,但却无疑是影响力最大的公开平台,更深度涉足各国政治选举。


因此,马斯克收购推特,从一开始就成为了全球媒体关注焦点。


推特董事会突然改变此前的抵制态度,迅速与马斯克达成收购交易,这无疑更令人惊讶。


美国主流媒体报道,推特董事会在抛出毒丸计划的时候,还在寻找白衣骑士来阻止马斯克收购公司。此前外界普遍预计,马斯克只有提出比60美元更高的报价,才可能促使推特董事会接受报价。


外界并不清楚是什么促使推特董事会改变立场。


但上周马斯克展示了465亿美元的融资安排,证明了自己的收购实力,也会见了推特的机构投资者,争取到了他们的支持,从而给董事会施加了足够的压力。


这465亿美元的融资安排,包括了马斯克用特斯拉股权抵押获得125亿美元、摩根士丹利等金融机构提供的130亿美元贷款以及他自己筹集的210亿美元。


马斯克全资收购推特,也是迄今规模最大的杠杆收购交易。


与其他互联网公司不同,推特并没有设置二元股权制度,创始人和高管并没有超级投票权。而且推特的股权结构非常分散,几个最大股东都是机构投资者,马斯克仅用了两个月就从公开市场购入了足够的股票,成为了最大投资者。



推特董事会并不代表最大股东利益,11名董事成员整体持股还不到2.5%,而且持股2.25%的联合创始人多西即将离开董事会。


这意味着如果推特董事会直接拒绝马斯克的报价,而他又获得足够机构投资者的支持,可能会直接发起诉讼来争夺。


为了施压推特接受收购报价,马斯克发起了一场舆论攻心战。


他公开批评推特目前存在的诸多弊端,宣称自己不信任推特目前的管理层。只有私有化推特,才能完成他所希望的变革。如果推特拒绝他的收购,就会重新考虑自己作为最大股东的地位。意思是推特不卖给他,马斯克就抛售持股,这会引发推特股价下跌)


马斯克对推特的批评也不乏有诸多股东支持。


作为全球最具影响力的社交媒体平台,推特却没有体现出相对应的商业价值,股价市值都远远低于竞争对手,甚至只有青少年社交应用Snap(市值600亿美元)的三分之二。


过去几年,推特的产品研发动作迟缓,用户增长陷入停滞,连续数年出现大幅亏损,这些都拖累了推特股价走势,也让机构投资者非常不满。


2020年开始,以埃利奥特基金为首的激进投资者开始施压要求多西辞去CEO职位,虽然多西承诺进行董事会改革为自己争取了缓冲期,但最终还是在去年年底宣布辞职。


无论背后原因如此,如今推特已经和马斯克达成出售协议。如果没有出现意外情况,全球影响力最大的社交媒体平台将成为全球首富的个人资产。马斯克会对推特进行怎样改造?


加快功能研发、公开平台算法与打击平台水军与欺诈账号是马斯克多次强调的问题,这些并没有太大的争议,也是他当推特老板之后最容易推动的变化。


推特的管理层与员工,或许要开始习惯特斯拉的公司文化,强调高度执行力和推进速度。


或许在马斯克的旗下,作为私有公司的推特也可以摆脱短期业绩压力。


马斯克收购推特的这桩交易,真正的争议焦点在于言论自由与内容管制。


马斯克多次公开强调,自己收购推特不是为了赚钱,是因为捍卫言论自由


“我投资推特是因为相信其作为全球言论自由平台的潜力,相信言论自由是行之有效民主制度的社会基石。在我投资之后,我意识到推特在目前机制下既无法繁荣,也无法服务这一基石。”



这也是外界最担心的问题。


众所周知,马斯克是一个自由意识主义者,相信和倡导最小干预的“言论公开市场”,认为推特是互联网时代的市民广场,他此前感慨,过度的言论管制正在扼杀推特。


那么在他持有推特之后,显然会放松内容管制力度,允许此前被禁止的内容出现在平台上。


虽然马斯克表示,自己最恶毒的批评者也可以继续使用推特平台,因为这就是言论自由的意义,但外界所担心的显然并不是批评马斯克的言论,而是对社会有害的内容。


此前推特严格限制的是哪些内容?


关于新冠疫情和疫苗的虚假信息,关于美国大选“舞弊”的阴谋论,煽动社会矛盾和仇恨的言论,俄罗斯官方媒体的宣传。


没人知道,按照马斯克的言论自由标准,推特未来会怎样调整这些内容的管制标准。


Facebook前公共政策总监哈巴斯(KatieHarbath)表示:


“马斯克似乎不太明白如果想真正拥有言论自由,就必须进行内容管控。否则那些网络暴力与骚扰内容就会把其他人赶走。”


过去几年时间,推特成为了美国左右两派的政治舆论争夺中心。


自由派督促施压推特采取措施管理平台上的有害言论,保守派则指责推特有明显的政治立场,打击和封杀保守派言论,扼杀了言论自由。


虽然马斯克并没有直接为共和党鸣不平,但外界一直认为他所谓的“推特扼杀言论自由”与共和党有着诸多共鸣。


右派对他有诸多期待,左派就对他有诸多担忧。


无论是美国左派主流媒体还是人权机构,都公开表示担心马斯克会放松推特的内容管制标准,导致前几年泛滥成灾的虚假信息与仇恨内容卷土重来。


马斯克上周耐人寻味地表示:“如果左右两端10%的最偏激(用户)一样不满意,那么这个社交媒体平台的政策就是好的。”


但如何定义偏激以及应该处理的内容标准,这同样是推特未来在马斯克旗下需要应对的问题。


不可否认的是,推特从董事会到管理层到员工,都以自由派为主。


在马斯克成为公司最大股东之后,推特诸多员工就已经表达了担忧情绪。推特内部提倡公开透明的企业文化,也可能与马斯克的强调执行力存在冲突。


美国前总统特朗普更是一个无法回避的“房间里的大象”


新冠疫情爆发之后,特朗普和推特多次发生公开冲突,威胁要对推特施加惩罚。而推特也对特朗普的争议言论采用了打标签、折叠等诸多处理方式。在去年国会山暴乱事件之后,推特在第一时间永久封杀了特朗普的账号。


在马斯克抨击推特限制言论自由,并提出收购报价之后,多位共和党人公开呼吁马斯克推动推特消除偏见,甚至恢复特朗普的账号。


上周五,18位共和党众议院司法委员会委员联合致函推特董事会,要求保留马斯克收购案的所有记录。这是一种潜在施压的方式,暗示未来会进行调查。


尽管前总统特朗普今天公开表示,他会继续使用自己的真相平台(Truth Social),不会回到推特,但这并不能化解外界对特朗普回归推特的担忧情绪,毕竟他最知名的就是态度善变与不可捉摸


特朗普的真相平台影响力非常有限,活跃度更是显著下滑,如果他想继续竞选美国总统,就需要利用推特平台进行推广。


善于利用推特是特朗普赢得2016年美国大选的重要手段之一。


Guidehouse Insights的分析师Sam Abuelsamid表示:


“如果特朗普有足够的钱,他可能想做同样的事情,但他买不起(推特)。马斯克现在做的就是特朗普一直想做的。”


马斯克目前还没有正式回应过“是否允许特朗普回归”这个极其敏感的话题,只是表示“要非常谨慎地对待封号问题”。


美国政治正处于左右两派高度对立的敏感时期,特朗普也跃跃欲试要重新夺回白宫,未来两年推特可能会不断处于舆论的风口浪尖,这个烫手的山芋现在要交给马斯克了。


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