继民航班机和直升飞机之后，飞行汽车被视为下一代大众空中交通工具。目前，中国、美国、欧洲都在积极研发飞行汽车，部分地区开启试点，一些企业已经上市。但飞行汽车要真正走进大众生活，仍需要一定时间。
企业争相研发“飞车”
顾名思义，飞行汽车既可以在空中飞行又可以在地面行驶，但目前大部分产品更加注重飞行功能，几乎放弃了地面行驶功能。可以像直升机一样垂直起降的飞行汽车，被视为下一代颠覆性的个人交通工具。
飞机和汽车结合的想法早在100年多前就有人提出，但直到2009年3月，世界首辆飞行汽车“飞跃（Transition）”才首次试飞成功。最近几年，飞行汽车研发者越来越多，包括航空厂商、传统车企、创业公司、互联网科技公司等都加入探索的行列，新产品不断涌现。
参与飞行汽车研发的公司主要集中在中美欧等地，包括斯洛伐克的AeroMobil，德国的Lilium和Velocopter，美国的Kitty Hawk、Archer和Joby，英国的Vertical和VRCO，荷兰的PAL-V，中国的亿航和小鹏等新兴企业，以及空客、奥迪、吉利、丰田等传统车企和航空企业。
技术路线不同，各家企业研发的飞行汽车外形也不尽相同。
虽然这些企业已经生产出了各自的飞行汽车，但均处于试点飞行状态，全世界还没有一条正式商业运营的飞行路线。
市场未启，资本先行，“飞车”行业已有多家公司上市。2019年底亿航在美股上市，成为全球第一家上市的飞行汽车公司。美国Archer和Joby、德国Lilium、英国Vertical等公司，也通过SPAC（即借壳）形式成功上市。
罗兰贝格咨询公司全球合伙人于占福对界面新闻分析，目前研发飞行汽车的新锐企业仍以欧美为主，欧洲的公司最为活跃。中国公司入局也比较早，产品跟国际上相比没有明显的时间差，也属于第一梯队。
按照摩根士丹利的预测报告，2030年飞行汽车行业在全球将形成3000亿美元的市场规模，到2040年达到1.5万亿美元。
虽然飞行汽车市场如此活跃，但要正式开启商业飞行，仍然面临来自技术、政策和运营场景的约束。
飞行的“阻力”
在现有技术条件下，飞行汽车飞起来不成问题，能飞多远却是个问题。
飞行汽车一般通过电池提供能量，由于需要克服自身在空中的重力，不能无限制叠加电池，导致飞行汽车的续航时间普遍较短，例如亿航216满电可飞行15-40分钟，然后又需要花费较长时间充电。
飞行汽车能否飞的更远，取决于电池技术是否会取得突破，或者借鉴一些新能源车的换电模式，设计成可快速拆卸的电池。只有续航解决后，才有更多的运营场景可以想象。
噪音也是一个问题。飞行汽车的螺旋桨在工作时会产生高分贝的噪音，虽然可以通过隔音材料实现飞机内部降噪，但低空飞行时有可能影响飞机外的城市居民。
在安全方面，虽然目前的试点飞行尚未出现大的事故，但“飞车”的安全性仍有待进一步确认。中国政府部门对航空安全高度重视，只有确保绝对安全的飞行器，才有可能被允许升空。
在非技术层面，飞行汽车还面临适飞认证、城市空域管理、空中行驶规则、事故责任划分等政策性问题，以及空中交通的基础设施、运营模式、经济成本、用户体验等市场性挑战。
2月份，中国民航局发布《亿航EH216-S型无人驾驶航空器系统专用条件》，这并不意味着亿航EH216-S取得了适航认证，而是为适航审定设置了专用条件，当满足这些条件后才可适航认证。
该条件中提到，EH216-S型无人驾驶航空器系统的航空器预期在低空隔离空域飞行，主要用于城市空中交通环境的商业载客运行。
有趣的是，4月21日，中国汽车工程学会表示将成立飞行汽车工作组，并启动飞行汽车白皮书编制工作。
民航部门和汽车协会都在介入，飞行汽车到底归谁管，目前还处于模糊地带。于占福认为，各个部门之间应该加强对话协调，界定清楚飞行汽车的监管边界。
于占福认为，将飞行汽车纳入到民航体系管理更为合适。按常理来说，在空中的飞行器涉及到空域和飞行规则等管理，民航部门有理论基础和实操经验，但公路系统从来没有涉及过这些方面。
何时能起飞
亿航目前已在广州、贺州、深圳、肇庆等城市的指定地点开展空中游览或短途空中交通试运行业务。亿航表示，截至2021年11月底，亿航216系列自动驾驶飞行器已经完成超过2万架次的安全试飞记录。
亿航至今仍处于亏损状态，2021年公司录得营收5680万元，同比下降68.5%，净亏损3.2亿元，亏损额同比扩大241.1%。只有实现正式商业运行，亿航才可能止损。
清华大学车辆与运载学院张扬军教授认为，“先载物后载人”是飞行汽车较为可行的商业化路径。可以先通过载物积累经验，进行技术迭代、数据积累、安全验证等工作，成熟后再过渡到载人。长三角和大湾区可能最先开始尝试飞行汽车运营，因为这两个地区经济活跃，客观需求存在。
罗兰贝格的于占福认为，飞行汽车初期会在人口稀少的地方先做试点运营，当安全性得到充分认可后，再逐渐向人口稠密的地方迁移。
亿航在今年3月底的财报电话会上表示，计划在产品获得中国民航局适航认证后，在国内部分旅游景点推出飞行汽车空中观光服务，最早将在广东肇庆、广西贵港等地展开。
政府部门对飞行汽车持鼓励态度。今年3月份，交通部印发《交通领域科技创新中长期发展规划纲要（2021-2035年）》，其中提到，部署飞行汽车研发，突破飞行器与汽车融合、飞行与地面行驶自由切换等技术，以抢占前沿装备先机。
但总体来说，飞行汽车目前仍处于从研究探索走向商业化应用的早期阶段。小鹏汽车董事长何小鹏曾表示，要在2024年前实现其飞行汽车的量产，并将价格控制在100万元人民币以内。
英国航空巨头罗罗公司今年2月发布报告称，亚太地区国家将在2030年之前实现城市空中交通服务，到2030年亚太地区有望拥有超1000架垂直起降的电动飞机。
张扬军认为，在2030年前，飞行汽车主要还是早期商业示范运行；2030-2050年，逐渐进入飞行汽车商业化运营时代；2050年后，将迎来城市空中交通发展的时代。