观察者网军事观察员分析指出，因为照片清晰度和拍摄角度原因，无法确认是否被导弹命中，但可以看到“莫斯科”号向左舷倾斜，上层建筑内部有红色明火，舷侧有疑似黑色孔洞，且甲板上爆炸位置在主桅杆左侧，并非外界猜测的主炮弹药、反舰导弹或防空导弹爆炸，表明该舰可能遭到了反舰导弹攻击。同时，舰上的“黄蜂-M”防空导弹发射系统处于收起状态，表明“莫斯科”号可能没有进入最高战斗状态。
同时，也不能排除是左舷AK-630M近防炮的弹药爆炸引发的火灾。
当地时间4月16日，俄国防部在其社交媒体发布一条无声视频，首次展示从该舰撤离的船员现状。据“今日俄罗斯”报道，影像中，约100名水手在克里米亚港口城市塞瓦斯托波尔列队，与俄海军总司令尼古拉·叶夫梅诺夫上将和黑海舰队司令部会面。
视频截图
另据俄新社16日报道，俄国防部通报称，俄罗斯海军总司令尼古拉·叶夫梅诺夫上将在塞瓦斯托波尔接见了俄黑海舰队旗舰“莫斯科”号全体船员。将军对全体船员表示：军官、海军准尉和水手们将继续在海军服役。俄国防部称，“莫斯科”号的传统将得到精心保存并延续，一如俄罗斯海军的光荣传统。
此前，14日，据俄新社报道，俄罗斯国防部发布消息称：“在将‘莫斯科’号巡洋舰拖拽至目的港途中，因此前弹药爆炸引发火灾造成船体受损，该舰丧失稳定性，在狂风骇浪中沉没”。
对于该舰严重受损的原因，俄乌双方各执一词。俄国防部称，“莫斯科”号舰体在弹药爆炸引起的火灾中受损。乌克兰方面则称，“莫斯科”号是被乌军“海王星”反舰导弹击中后而沉没的。
俄塔社介绍，“莫斯科”号是黑海舰队旗舰。该舰于1983年服役，是1164型导弹巡洋舰首舰，原名“光荣”号，1996年更改为现名。舰上主要搭载16发P-1000“玄武岩”重型反舰导弹。1164型巡洋舰满载排水量超11000吨，是俄海军现役水面战斗舰艇中的第三大，仅次于库兹涅佐夫号航母和彼得大帝号核动力导弹巡洋舰