人类首次探测到进入太阳系内部的星际来客年份可能要提前3年。



近日美国太空司令部的一份解密备忘录证实,2014年出现在巴布亚新几内亚上空的一个火球来自太阳系以外。

这个直径大约为0.45米的类陨石物体于2014年1月8日进入地球大气层,当时它相对于地球的飞行速度为每小时21万千米,高于太阳系陨石的平均速度。

2019年的一个研究报告称,该物体的飞行速度和飞行轨迹表明它来自太阳系以外的星际空间,且这种可能性高达99%。

但这一发现没有在任何公开的科学期刊上发表和进行评议,原因是部分数据涉及美国国家机密。

而4月6日,美国太空司令部正式解密并公开了相关备忘录,并称2019年的分析结果拥有足够高的精确性,表明这个物体来自星际空间。

这一声明将人类首次探测到进入太阳系内部的星际来客年份提前了3年。主持研究的科学家表示将发表原来的论文,以供学界共同关注。并称由于火球出现在南太平洋上空,很可能会有部分碎片落入海中。如果能够找到它们,将是一个非常巨大的收获。

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据国外媒体报道,美国太空指挥部(USSC)最新报告显示:8年前闯入地球大气层的、在太空爆炸的一颗火球是一颗太阳系外的星际流星,这也是太阳系中探测到的第一颗星际流星。

据了解,2014年,人们在巴布亚新几内亚的西南太平洋上空发现了这个燃烧的火球,火球燃烧后的一些碎片可能也落在了太平洋上。这块石头只有45厘米宽,正以超19万千米每小时的速度冲向地球。



此前,所有落向地球的岩石天体都被认为是“太阳系内星体”。它们中的许多确实是距离地球约1.8亿公里的火星和木星之间小行星带中的岩石。而这次的火球飞行速度过高,对于太阳系内的星体来说,很难达到如此快的速度。

对此,哈佛大学的航天专家Amir Siraj和Avi Loeb几年前决定对此事进行深入研究,他们在2019年表示,这个“天外来客”可能来自“银河系厚盘中的一个行星或恒星的深层内部”。美国太空指挥部(USSC)最新发布的报告中也确认了这些信息。海军中将、美国太空指挥部副指挥官约翰·E·肖(John E. Shaw)表示,他们的发现“非常精确,足以证实这颗流星的星际轨迹”。



Amir Siraj在采访中表示:“一想到我们地球曾出现过星际物体,而且我们还知道它的具体位置,我就感到很兴奋。我接下来要做的事情是,看看是否有可能搜索巴布亚新几内亚海岸的海底,里面可能会找到一些当时爆炸留下的星体碎片。”