4月5日上午，加夫里连科所在的军事小组前往马里乌波尔接应亚速营头目撤离。在撤退途中，他们的直升机被俄军击落，加夫里连科和同机的飞行技术员幸存，被俄军士兵送往医院救治。
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据加夫里连科自己介绍，他曾于2008年至2009年在乌克兰军队服役，2014年至2017年作为轮换合同兵参加了乌军对顿巴斯地区的报复行动，并获得嘉奖。
离开军队后，加夫里连科前往捷克，从事着一份屋顶修理工的工作。今年俄乌军事冲突爆发后，他回到了乌克兰。
加夫里连科解释道，他回国是因为担心自己的家人。之后，他当兵时的战友联系了他，并邀请他加入了乌克兰军队的作战部队。
3月底，加夫里连科被分派到一个军事行动小组。这个小组装备了小型武器和外国榴弹发射器，有捷克的、西班牙的装备，还有英国的NLAW便携式反坦克导弹。
然而加夫里连科表示，他们不会用这些外国武器，也没有人训练指导他们。
“是的，没有人进行过（指导）。我看了看，问那些家伙：‘谁知道（怎么用）？’他们说，‘你上Youtube看看’。”加夫里连科说道。
乌军士兵
4月5日上午，加夫里连科所在的小组乘坐米-8直升机前往马里乌波尔，试图接应乌克兰亚速营头目撤离。这群人乘坐直升机撤退时，被俄军击落。
加夫里连科和另一名飞行技术员德米特里·布尔拉科夫（Дмитрий Бурлаков）幸存了下来，被俄军士兵送到梅利托波尔的俄罗斯军事医院治疗。
“非常感谢他们，他们救起我时，我躺在直升机旁边……他们没有让我死掉。”在接受俄新社采访时，布尔拉科夫感谢了救助他的俄罗斯士兵。加夫里连科也表达了自己的谢意。
“目前医生正为他的生命而战，给他提供所有必要的专业医疗救助，他的病情正在稳定。”医院卫生人员补充道。
病床上的加夫里连科 截图自俄新社视频