本赛季原本有4支球队参加亚冠联赛，长春亚泰因为目前疫情防控形势以及自身的困难，最终决定退出亚冠，这样一来呢，就只有广州恒大和上海海港以及山东泰山参加本赛季的亚冠，而三支球队考虑到实际情况，最终效仿上个赛季当时参赛的三支球队那样最终是选择了用年轻球员阵容来出战比赛。
这样一来，基本就等于说球队放弃了亚冠，而是把亚冠当成了以小打大锻炼队员的战场。上个赛季，当时中超的球队参加亚冠联赛创下了19场比赛1平18负的糟糕战绩，丢球超过50个球，几乎场场都是大比分惨败给日本韩国球队。
由于今年的亚冠小组赛是放在4月到5月进行，所以亚足联方面认为中国足球完全可以更好地安排一下中超的赛程，避免让两大赛事撞车，这样一来呢，如果中国球队派出成年的主力的球员来参赛是完全可行的。结果中国的三支球队还是这么做，这让亚足联非常愤怒，亚足联在最新的发言当中点名表示批评，认为中超球队连续两年不派最强阵容参赛，这和亚足联主办亚冠联赛的初衷背道而驰，中超俱乐部缺乏对亚冠赛事足够的尊重，背离了足球运动与足球比赛的本质，同时也降低了亚冠赛事的声望，降低了亚洲足球的声望。
亚足联还明确地表示，如果中国的球队不想踢，如果有实际困难，就应该像长春亚泰出战资格赛的时候那样主动宣布退出，由其他国家的俱乐部取而代之。这也就是说呢，在亚足联看来中国球队，4支球队不参赛也没有问题，比如在东亚和东南亚社区这边呢，以日本韩国为主的强队，再加上越南菲律宾泰国等等，大家派出最强实力的球队，依然可以奉献比较高水平的赛事，然而就只有中国队，派出三支青年队来打比赛，这会给其他大洲留下亚洲球队是不是在打假球的错误印象和糟糕印象，影响亚洲足球的形象。