最近，英国伦敦Royal Free Hospital对此专门招募了36名志愿者研究这个问题。他们向参与者支付了6500美元的费用，要求他们在医院的一间房间里单独居住17天，自愿暴露于新冠病毒之下。
其中一名参与实验的是26岁的潘恩(Faith Paine)。在整个实验期间，潘恩无论与什么样的患者接触，都未感染新冠病毒。
领导这项研究的卡奇波尔(Andrew Catchpole)医生说，他以前也进行过流感等传染病的类似试验，目标是让50%到70%的参与者生病。他们通常的做法是确保参与者摄入足够多的病毒，但又保证他们的安全。
这次新冠实验中，有18名参与者在没有接触太多的病毒下就生病了。卡奇波尔的研究团队仍旧在分析实验数据，他们仍旧在寻找为什么有的参与者就没有被传染，有些人没有明显的症状。
纽约西奈山伊坎医学院(Icahn School of Medicine at Mount Sinai)的病毒学家克拉默(Florian Krammer)说，对于已经接种疫苗的人来说，接触病毒的量可能是否被传染并生病的一个原因。
克拉默说, 这也就是为什么与病人保持“社交距离”和佩戴口罩会降低传染的可能性。
而纽约洛克菲勒大学的微生物学家斯潘(András Spaan) 正在研究基因和感染新冠的关系。
斯潘和他的同事已经证明了有的基因可以使新冠病毒病恶化，而有的则不然。他们在去年秋天的一篇论文中发现，约10%的新冠病毒患者中，体内存在对新冠病毒的天然抵抗力。
伦敦帝国理工学院传染病医生Christopher Chiu说，人类免疫系统已经进化出多层保护层，其中一些自我们的祖先还是单细胞生物的时候就已经存在，而另一些则是最近才出现的。例如身体中的抗体可以识别病毒。其中一些新冠抗体存在于鼻子中，可以在病毒进入体内之前就开始攻击新冠病毒。
Christopher Chiu是此次英国Royal Free Hospital新冠实验的首席研究员。
他说，“（如果）你吸入的飞沫或气溶胶中的病毒含量相对较小，那么抗体在鼻子里可以完全阻断感染。”
Christopher Chiu还说，免疫系统的T细胞也可以识别病毒感染的细胞，并在病毒生长过多或在体内传播之前清除掉病毒。
西奈山的克拉默医生指出，除了接种疫苗和照顾好自己之外，其实民众也没有太多的办法可以阻止新冠病毒穿透自己的免疫系统。不过，有些人的免疫系统确实对感染的反应速度非常快，以至于病毒在被击倒之前没有时间可以复制太多。这就是为什么儿童通常对新冠感染反应温和的原因。