日本内阁官方长官松野博一当晚回应称，已经接到报告，防卫省正确认事实关系。他表示，“将继续与美军合作，妥善应对。”美军方面则直接否认此事，称“没有武器指向记者”。
《琉球新报》报道称，3月31日傍晚，该报摄影记者来到冲绳那霸军港外围的民间用地进行报道采访，当时军港内的美军正在进行基地警卫训练。该报记者当时位于军港仓库的正对面，隔着基地围栏可以清楚地看到大约20名美军士兵正持枪训练。
和往常一样，该摄影记者举着摄影设备拍摄美军训练的场景，然而一名美军士兵从仓库走出来，持枪对准该记者，并保持这一姿势数秒。
据《环球时报》报道，这名摄影记者名为松元约翰（John Matsumoto），他称自己生平第一次被美军枪口对准，“我和这名美军士兵视线相遇，持续了数秒钟，期间他一直用枪口对准我……他们用这样的方式威胁我、恐吓我，表现出敌意。”
按照当地规定，只要没有明确“禁止拍摄”的标识，在冲绳的民间用地上可以自由采访、拍摄，包括透过围栏拍摄美军基地的照片，也不应有任何问题。
松元拍下了这名美军的持枪照片，《琉球新报》之后报道了此事，并且制成视频上传到社交媒体，引发关注。
持枪美军士兵 图源《琉球新报》
然而，众多日本网民非但不同情松元的遭遇，还反过来为美军说话。
在日本雅虎新闻网站相关报道的评论区，点赞最多的评论都是在质疑《琉球新报》的视频恶意剪辑，该记者行为不当。还有人维护美军士兵，称这是“训练中的自然反应”。
“剪下合适的部分，加上恰当的说明，随着摄影技术的发展，这种技术在战争期间被用来宣传。这是报道真相的媒体不应该做的行为。”
有人将《琉球新报》的文章形容为“歇斯底里的报道”，“年轻一代对于这种反战宣传报道，应该是持拒绝态度的。”“今年因为有参议院选举和知事选举，这种对冲绳战役真相和美军基地问题的单方面和偏向性的报道不断出现，也是没办法的。”
“如果不是觉得可疑，他应该不会拿枪指着你。请详细告诉我发生了什么。摄影师拍到了什么？有摄影的许可证吗？”
“美军正在训练中，那么将枪口对准遇到的人是很有可能的，因为在实际的战争现场，这可能是敌军士兵。”
只有少数网民力挺《琉球新报》记者，“这种行为决不允许，这不是开玩笑，这是杀人未遂，日本政府应该严厉追究。”
还有人说道：“支持美国士兵的评论很多，感觉日本不是主权国家，完全被美国吞没了。”
冲绳国际大学教授友知政树也评论道，这件事表面上看是美军向媒体机构施压，深层原因则是“美国始终将日本当作自家殖民地”。
4月1日晚，日本内阁官房长官松野博一在出席记者会时回应此事称，“已接到报告，防卫省正在确认事实关系。”他强调道：“为了将此次训练对当地的影响降到最低，日本政府将继续和美军合作，妥善应对此事。”
一名政府相关人士透露，美军方面否认了《琉球新报》的指控，称当时训练场所距离拍摄地点相距约250米，那名士兵“没有瞄准特定人员，而是常规的警戒姿态。”
《琉球新报》4月2日报道称，美军方面“故意”否认此事，称“没有武器指向记者”。美军还补充解释道：“（训练中）的所有武器都是没有弹药。”