这项分析基于近1400万美国患者自接种新冠疫苗以来的医疗记录。分析发现，在十几种医疗状态中（包括接受器官移植和患有癌症的患者），接种了疫苗的孕妇感染新冠病毒的风险最大。
此外，有研究表明，怀孕或最近分娩且被感染的人尤其容易因新冠患上严重疾病，且新冠病毒会增加怀孕并发症的风险，比如早产。
美国疾病控制和预防中心（CDC）一直在敦促女性在孕前或孕期接种新冠疫苗，试图消除人们对疫苗接种可能有害的恐惧，这种恐惧在一些群体中普遍存在，但这是没有科学依据的。根据联邦数据，截至3月，近70%的怀孕者在孕前或孕期接种了疫苗，但不同种族群体之间的差异仍然存在。
新的研究不同于以前的看法。研究表明，即使是完全接种了疫苗的孕妇，其对病毒的防御能力也往往比许多其他有重大疾病的病人要弱。
这份研究的主要作者大卫·R·利特尔（David R. Little）说：“如果你完全接种了疫苗，那就太棒了。但是，如果你完全接种了疫苗并怀孕了，你仍然有较高的感染风险。”利特尔是一名医生，也是威斯康星州Epic公司的研究员，这家公司为全国近1000家医院和2万多家诊所存储电子病历。
利特尔说，这些研究结果支撑了CDC的建议，即在怀孕期间，应采取额外的预防措施，如戴口罩和保持安全距离。他说，这项研究还表明，卫生保健人员应该“密切留意”各种症状，并鼓励进行检测，以便及早发现病毒，因为早期比较容易治疗。
公共卫生领导人和怀孕问题专家表示，这些数据还提出了一些科学问题，需要进一步研究，如何才能最大程度地保护孕妇及其婴儿免受感染。
杜克大学医学院妇产科系负责产科和质量的副主任布伦娜·L·休斯（Brenna L. Hughes）说：“对我来说，新研究提出的最重要的问题是，在接种疫苗后的一段时间内，怀孕病人患严重疾病和死亡的几率是否会增加。”
休斯说：“我还没有让一个接种过疫苗的病人住进ICU。住进ICU的每个人都没有接种过疫苗。当然，随着加强针防护能力的减弱，我们会有些担心。” 目前还没有研究证据表明，新冠疫苗所赋予的保护在孕妇身上持续的时间是否和其他人一样长。
这份研究没有评估，患者在接种疫苗后感染新冠时的病情严重程度。
美国公共卫生协会执行主任乔治·C·本杰明（Georges C. Benjamin）说，Epic的研究结果表明，需要了解在怀孕前或怀孕后不久接种疫苗是否最有帮助，接种疫苗最适合的间隔时间是多长，以及多少剂量最好。他说，这些问题关系到怀孕病人及其婴儿的安全。
本杰明说：“目前有很多很好的科学知识可以利用。但是现在，不应该恐慌。人们并不是因为接种疫苗而生病的。只是目前可能还需要再接种一点疫苗。”
这份分析基于2021年1月至今年1月底之间，1380万名患者的Epic医疗记录，在这段时间里，美国第一批人完全接种疫苗并有足够的时间产生免疫力。利特尔和他的同事分析了整个这段时间内12种并发症的风险。研究包括了德尔塔变种和奥密克戎变种激增的情况，但没有区分这几波感染潮或其他时期接种疫苗后突破性感染的几率。
研究人员通过分析美国同一地区完全接种疫苗病人的病历记录，来衡量风险。在每一个对照组中，一名患者患有正在被监测的病情，而另一名则没有。这些病人没有按年龄进行匹配，且在分析中，怀孕的人可能与男性或者女性进行匹配。
分析发现，参与研究的11万名孕妇感染新冠病毒的可能性比同样数量的非孕妇高90%。其次是器官移植接受者，其风险相较高出80%。这两个群体的相对感染风险高于免疫系统受损的患者，后者感染几率相较高出60%。
怀孕者感染新冠病毒的风险似乎比免疫系统衰弱者更大，这一事实令人震惊，因为公共卫生官员已经警告说，免疫力低下会使新冠疫苗的效力大大降低。联邦监管机构允许有免疫力问题的人接种第四针疫苗，然后又在本周改变了指导方针，允许50岁以上的美国人接种加强针。
休斯预测，联邦卫生官员最终将把怀孕加入到需要接种加强针的原因清单中。
研究发现，与没有以上这些情况的人相比，其他几种医疗状态对接种疫苗的人带来的感染风险只是稍大一些，包括肾脏、肝脏和血液疾病。肺部疾病患者的风险略高，比没有这类疾病的患者高30%。另一方面，心血管疾病似乎没有造成额外的风险，而癌症患者接种疫苗后仍感染的几率略低于无癌症的人。
这些研究结果并没有解释风险水平背后的原因。孕期传染病专家丹尼斯·杰米森（Denise Jamieson）称，接种疫苗的孕妇的高感染风险是一个“耐人寻味的发现”。
杰米森还是亚特兰大埃默里大学医学院妇产科主任。杰米森认为，这一发现可能反映出，这些人更需要接受新冠检测，因为其接受产前护理会与医疗机构接触异常频繁。
而且休斯指出，当怀孕的病人被送进产科中心时，新冠病毒检测已经成为常规。她说，因此与那些没有接受常规检测的人相比，在孕妇中有可能检测出更多的阳性病例，即使没有症状。
杰米森说，这一发现还可能表明，育龄人群往往从事的工作，如教学或护理，使她们处于接触病毒的高风险区。同时，她说，怀孕期间出现接种后感染病例的明显高风险，可能是这项研究对病人进行匹配方式的结果。
或者说，这项研究实际上可能确实显示，怀孕的人更容易感染新冠病毒，即使是接种了疫苗。
杰米森说：“这绝对是引人注目的。这项研究提出了这个问题，但没有回答这个问题。”