毕竟，在优秀教育资源依然紧缺的今天，谁会想让自己的孩子输在起跑线上呢？
早前，印度国宝级男演员伊尔凡·可汗就曾出演过以此为题材的电影《起跑线》。
电影中，做服装生意起家的拉吉、米塔夫妇，为了能让宝贝女儿皮塔进入印度排名前五的私立学校，可谓费尽心思：
花重金购买奢侈品，不惜血本卖房举家搬迁到学区，聘请“金牌顾问”彩排面试......
可即使如此，女儿还是没能被名校录取——原来，拉吉夫妇自身学历不高，面试时自然也被其他家长比了下去。
融入上流阶层进名校的途径落空后，夫妇二人又想出新的“歪点子”——拿贫困学生指标。为此，夫妇两人扮成穷人，连夜住进了贫民窟......
电影一经上映，就因高度写实而引起了各国家长的共鸣：排长队报名、家长要面试、孩子疯狂补习，哪一样不是真真切切地发生在身边。
看来，在孩子读书这件事儿上，还真的是同一个世界，同一份焦虑。
哪怕是在经济、教育双发达的英国，家长们也逃不过这种“教育内卷”：进公立还是私立？学校评级是优秀还是合格？平均成绩在什么水平？考进罗素大学的几率有多少？
这种担心当然不是没有道理的——据统计，在获得牛津、剑桥两大顶尖院校offer的学生中，有40%来自私立学校；而同时，在英国，仅有7%的学生就读于私立学校。
巨大的比例悬殊之下，是短期内无法被改变的现实：优质的教育资源永远供不应求。
而在疫情之下，这种差距更为明显：萨福克郡议会的教育审查委员表示，由于资金和人手短缺、管理混乱等问题，公立学校的孩子们在疫情期间“损失惨重”，各方面的能力甚至落后于标准整整两年。
同时，越来越多的学校出现质量下滑的问题。今年就有近一半的“优秀”学校被英国教育标准局 (Ofsted) 降级。
可以说，在踏上“求学”这条赛道的时候，孩子们的人生就已经拉开差距了。
2015年，东萨塞克斯黑斯廷斯市的出租车司机克莱格·摩根和妻子邦尼为了能让两个孩子上好学校，不惜以18万英镑的价格贱卖掉了唯一一套住房，连衣服都只能买二手的，生活支出样样都要精打细算。
真的是“砸锅卖铁供孩子读书”的典范了......
在这样的情况下，一些英国家长自然也动起了别的脑筋：
据天空新闻台报道，一项调查显示，有四分之一的英国父母承认他们违反规则或者“骗过系统”，以增加孩子进入好学校的可能性。
01
改换地址
优秀的公立学校少之又少，而学区房的资源也非常紧俏，价格也是水涨船高。
据统计，优质学校区域的房屋平均拥有高达 82,960 英镑的溢价。
既然买是买不起了，那假装拥有还不行吗？
一些家长们就想办法钻空子：五分之一的家长表示他们特意打包行李去家有学区房的亲戚家借住，甚至直接让子女挂在亲戚家名下；
8% 的家长表示早就租好学区房，有的甚至在孩子出生前就开始准备了；
十分之一的家长承认他们直接谎报地址。
当然，这种行为很容易招致邻居们的愤怒。
一所优秀公立中学的招生秘书表示：“我们每年都会接到这样的（举报）电话，因为申请人数实在是太多了。所以当家长们看到有人为了得到名额而在附近租房的事儿时，一旦得知租户的个人信息，就会立即告诉我们。”
同时，当地政府也专门派出工作人员，选择凌晨或半夜这种时间进行突击走访，以杜绝“地址欺诈”的现象。
02
假扮教徒
在大部分英国人眼里，信仰是非常神圣的。但对于急于让孩子升入好学校的家长们来说，“若为学区故，一切皆可抛”。
不少优质的的教会学校会在入学标准中规定，学生家长必须是教徒。因此，某些望子成龙心切的家长便临时上阵，改换信仰，到当地教堂“扮演”几天虔诚的教徒。
等孩子的入学申请批下来，他们立马就“闪人”了。
萨里郡教堂的神父马丁·希思洛普（Martin Hislop）就在接受采访时表示，自己对于这种情况也非常无奈。
这所教堂的附属小学在近期英国教育监督部门的评比中被评为“优秀”，本来名不见经传的一个小镇，却因此引来了大量“假教徒”。
神父表示，他保留的一份详细记录显示，在学校入学申请阶段，有20名新入会的教徒。其中有11人在学校录取通知发出后，就再也没有出现过。
对此，神父也颇为愤怒地说：“学校入学系统已经失灵了，它不再为我们的社区服务。那些这所学校理应为之服务的孩子，那些住在学校附近的孩子，却因此而得不到名额。”
目前，这所学校已经迫于无奈而取消了审查父母宗教信仰的要求，只求还小镇和学校一点宁静......
03
假离婚
一旦“离婚”，夫妻中的一方便会搬到另一个地址。而相应地，孩子在提交入学申请时也多了一个地址信息，从而成为了“双保险”。
类似的事也发生在西班牙，由于教育部规定父母离婚或分居的孩子可以额外获得两分，当地的离婚率陡然上升。
等孩子们的入学申请、分数测评阶段过去，两人又会手挽手地走进市政厅要求“复合”。
英国学校评审官办公室的年度报告显示，因申请材料造假被收回的offer每年都呈上升趋势，最大涨幅甚至较前一年达到了50%以上。
04
友情“捐赠”
2019年，美国大学录取贿赂丑闻震惊世界。
名校申请咨询师威廉·里克·辛格收取家长巨额钱财，把孩子包装成“特长生”、甚至篡改大学入学考试成绩塞进名校，不少中国家长也参与其中。
当然，试图用财富“买通名校路”的绝非只有那几十个家长——在现实生活中，它们更多时候以“友情捐赠”为名。
调查显示，在承认违反规定的英国家长中，16% 的人表示他们在学校确定名额之前向学校“自愿捐款”，5% 的人直接表示他们对招生官或学校高层行贿。
对于很多家长来说，比起“又贵又难抢”的学区房，他们宁可把钱投在学校本身。
“至少他们会看在这些苹果电脑的面子上录取我的孩子”，一位不愿意透露姓名的家长说。
在外界眼里，这些家长种种“不择手段”的行为，已经打破了道德乃至法律底线，破坏了教育公平，他们也理应受到相应的惩罚。
但电影《起跑线》中米塔的一句话，却戳中了不少家长的心：
“我们小时候没有条件，所以才要给孩子创造这样的条件。跨越阶级最好的办法，就是进入名校读书。”
教育公平，说起来容易做起来难。简简单单的口号喊了几个世纪，但今天看来，依然难以实现。
可怜天下父母心，如果不是为了让孩子接受好的教育，家长们又何必这么拼？
如今，“卖房给孩子上学”的出租车司机克莱格依然生活拮据。但在接受采访时，夫妻两人都表示不后悔当初的决定：
“每天接孩子们放学，看到他们脸上那种因为学到新知识而流露出来的笑容，我都会觉得无比骄傲。”
电影《起跑线》最后，拉吉夫妇将女儿接回了公立学校，并投资了大量资金、修建设备，希望将这里打造成新的“优质学校”。
不同的选择，其实代表了家长们共同的初衷——给孩子最好的教育。
但这种教育，不仅仅应该是知识上的，更应该是人格、品质上的。
毕竟，父母才是孩子们的第一任老师。