8133亿美元，达到历史峰值
据美国国防部网站、彭博社等报道，3月28日，白宫公布2023财年（按美政府财政年度设计，每年10月1日进入下一个财政年度——编者注）国防预算，达到8133亿美元。根据白宫发布的声明，这份预算“是美国历史上在国家安全领域最大一笔投资”。此前不久，拜登刚签署了经国会审议通过的2022财年国防预算拨款法案，预算额达到7820亿美元。从目前的预算数字来看，2023财年将比2022财年的预算增加313亿美元，增幅为4%。
尽管美国防预算已经进入“8字头”时代，但美国一些政客似乎并不满意。近日，美参众两院武装力量委员会的40名共和党议员向拜登联名致信，要求2023财年的国防预算增长额度应当达到5%。在这些议员们看来，目前白宫提出的8133亿美元远远不够，因为“受俄罗斯入侵乌克兰、中国和朝鲜等因素影响，美国家安全面临的威胁正在呈指数级增长”。2021年5月，拜登政府向美国会提交了7529亿美元的2022财年国防预算。经过长达半年多的讨论和审议，在美国防和军事战略向“大国冲突”转型并认定中国为“越来越紧迫的威胁”等背景下，美参众两院均认为这份国防预算额度根本无法维护美国的国家安全与海外利益。美国会自行将预算额度提升至7820亿美元，增加了291亿美元。由此可以预计，在共和党议员对2023财年不甚满意的情况下，美国防预算额度随着审议过程的深入还可能“水涨船高”。若按照美共和党议员5%的增幅要求，最终在形成法案时，2023财年国防预算或将高达8211亿美元。而据华盛顿政策分析公司预测，美共和党针对2023财年国防预算的最终目标可能是8750亿美元。
一位军事专家29日对《环球时报》记者介绍，通常而言，美国防预算包含两大部分：“大头”为军事预算，即由国防部支配使用的预算，用来保持美军内部运转、支持在全球军事行动、采购武器装备、开展颠覆性军事技术研发等；另一部分是由能源部等单位执行的预算，用于美核武库的升级改造等。从拜登政府提交的2023财年国防预算看，军事预算高达7730亿美元，为能源部等单位提供的预算为403亿美元。美国防部官员向美国有线电视新闻网强调，预算的增长并不是要扩大美军规模，而是要升级与中俄进行战略竞争的军事能力，比如加大对太空、网络和国防工业基地的投入；提升“三位一体”核打击能力，其中63亿美元用于建设“哥伦比亚”级战略导弹核潜艇、50亿美元打造B-21轰炸机、36亿美元研制新一代陆基洲际弹道导弹、48亿美元用于升级核指挥控制系统等。
美国军费飙涨“五大密码”
从近些年的美国防预算走势看，自2018财年开始，国防预算进入增长“快车道”。上述军事专家认为，从美国近年来军费预算使用情况看，有五大特点：
一是作战与维护费用持续上涨。尽管2021年8月，美宣布实现从阿富汗撤军，但美军在海外的军事行动并未收缩，反而在“中国威胁”的借口下不断“提质增量”。美军在南海频繁采取“航行自由”活动、与盟友伙伴国在南海与菲律宾海不间断进行大型联合演训活动、多次过航台湾海峡并挑动台海局势敏感神经。在欧洲地区，积极推进北约东扩，派遣军事力量在波罗的海和中东欧地区开展大规模演训活动，对俄进行挑衅；俄罗斯对乌克兰发起“特别军事行动”之后，美军在俄周边的军事活动更加猖獗。
二是颠覆性技术研发投入不断加大。2022财年国防预算中，基础研发费用为1120亿美元，曾是美军历史上在新武器技术研发和测试评估方面投入最大的一笔年度预算，但2023财年将达到1301亿美元。人工智能、军用5G技术、量子计算与加密运用等都构成了美军当前正在全力打造的“联合全域指挥控制”作战概念的基础性技术。发展远程精确打击火力是美军各军种都在努力的目标，特别是发展高超音速武器被认为是美国与中国、俄罗斯进行竞争的核心。俄军此前在乌克兰战场上使用“匕首”高超音速导弹，是全球首次实战使用该型导弹，估计对美军刺激不小。目前美各军种都推出自身的项目。
三是武器装备采购进入缓冲期。从美军国防预算支出看，武器装备的采购最吸引眼球、也最容易引起外界关注。在美军看来，面对中俄不断增长的“反介入/区域拒止”能力，冷战时期建造的集合多功能于一身的大型作战平台可能已不适用，需要开发新型的突防能力强、隐形效果好、网络化、扁平化、耐消耗的武器平台。由于此类多个新型武器平台大多还处于开发阶段，美军装备采购进入调整期，预计待颠覆性技术研发取得突破后，将迎来增长“爆发期”。
四是军事基础设施建设费用隐性膨胀。军事基础设施建设最不显眼，但对美军行动却至关重要。美军认为，随着中国军事力量增长，美军在西太地区的军事基地都处于中国远程火力的打击范围内，一旦中美之间因台海问题爆发军事冲突，美必须得确保自身军力能够及时散开以规避打击、有效聚拢以快速形成作战能力，因此美各军种都推出了以“分布式作战”为核心的各类作战概念。这就需要军事基础设施的支撑。一方面，原有基础设施必须得进行加固和强化快速修复能力，能够承受大国的火力打击；另一方面，要建设新型军事设施，确保海空力量能够分散部署。
五是专项经费水涨船高。为加强对俄罗斯的军事遏制，美国防预算中专门编制有“欧洲威慑倡议”，用以支撑对付俄罗斯的军事活动。自2021财年开始，在特朗普政府的推动下，为加强对华军事威慑，“太平洋威慑倡议”应运而生，以确保美国在印太地区拥有足够的战略资源和军事能力，应对所谓的“中国军事威胁”。2022财年“太平洋威慑倡议”已达71亿美元，包括提升驻太平洋地区美军导弹防御能力、部署陆基远程精确打击武器、增强印太地区美军的前沿部署态势等。目前公布的2023财年国防预算为“太平洋威慑倡议”安排了61亿美元，不过，预计经过国会讨论之后，新财年“太平洋威慑倡议”最终获得的资金将更高。
美高额军费是世界乱源
根据瑞典斯德哥尔摩国际和平研究所（SIPRI）去年4月发布的2020年全球军费开支趋势报告，作为全球军费开支最大的国家，美国2020年军费支出占到全球军费总支出的39％，比中国、印度、俄罗斯、英国、沙特、德国、法国、日本、韩国、意大利和澳大利亚等国军费支出的总和还要多。尽管美国政客不断渲染“中国威胁”，但美不断高企的国防预算与军费开支已经充分说明了一切：美国才是威胁全球和平与安全的最大不稳定因素。
高额的军费开支持续支撑美国对外输出战争。据不完全统计，自1945年二战结束至2001年，世界上153个地区发生的248次武装冲突中，由美发起的为201场，约占81%。而2001年之后，在全球反恐战争名义下，阿富汗、伊拉克、利比亚、叙利亚等相继沦为战场；由于美国策动的“颜色革命”，多个地区陷入混乱与动荡。可以说，当前乌克兰局势的发展升级就是美在背后设计脚本、推波助澜的结果。在美政府“穷兵黩武”政策的引导下，美军火商赚了个“盆满钵满”。斯德哥尔摩国际和平研究所近期发布的全球军售趋势报告显示，2017年至2021年间，全球武器交易量比前一个五年有所下降，但同期美国对外军售却大幅上升，乌克兰的战火硝烟推高美军工企业股票价格就是最好的注脚。
当前，美媒普遍将2023财年国防预算大幅上涨与乌克兰战局挂钩。不可否认，随着美在中东欧地区遏制俄罗斯的军事活动越来越密集，需要大笔军费预算来支撑。但美国国防预算大幅上涨的真正目标是指向俄罗斯还是中国，值得警惕。高企的美国防预算背后的真正意图已暴露无遗。美高级防务官员对《防务新闻》称，拜登政府的国防预算依然聚焦中国，认为中国是首要战略挑战，“预算已充分说明了一切”。