据福布斯的一项报告显示，线人正在成为美国联邦铸造的百万富翁。
加利佛尼亚州的老探长丹·威廉姆斯对记者表示，他的部门一年花在情报上的钱可以买下四栋他祖母的郊外木屋。
即使线人提供的90%的信息被认为是无用的，但那仍然需要按次支付费用。
在美利坚，机密线人对许多执法调查至关重要，尤其是在毒品调查领域。
佛州警局侦探主管詹姆斯·T·沙利文向记者透露，平均每一位警长的职业生涯中，都至少会招募1到2个线人，但线人与有用情报的比例在33:1。。
这意味着线人的有效情报仅为3%。
据有关部门统计，仅美国烟酒枪炮及爆炸物管理局ATF的线人就多达1855名，而DEA的线人数量则是其十倍。
并且每年，机密人力资源都在数以千计的规模增长。
据美国政府审计，近年来，联邦机构向为联邦调查局、缉毒署和爆炸物管理局工作的线人支付了至少5.48亿美元。
“一些线人成为百万富翁，一些“包裹”送货员的收入接近100万美元或更多。”
这足以证明，对于大部分美利坚线人来说，成为线人无关乎光明与正义。
而是一项实实在在的商业行为。
早在20世纪90年代，美国联邦就深陷过线人丑闻。
小安德鲁.钱伯斯作为“DEA历史上收入最高的线人”，不仅没办事，期间还做了至少16次刑事诉讼中的伪证。
帮有罪的人脱身，将无辜的人送入大牢。
据报道，在他从毒枭转为线人的第一个职业生涯中，就收到了高达400万美元的政府资金，其中近一半来自DEA。
除此之外，他还是联邦调查局、海关执法人员、邮政检查员、特勤局和其他警察机构的付费线人。
风险小了，赚的还更多了。
“我只是撒了点谎。我认为我所做的并不那么重要。”钱伯斯的罪行被曝光后，他于2000年在PBS节目中说道。
在那之前，他还是DEA力捧的头牌线人。
当然，关于线人的黑色幽默远不止于此。
从2015年至2017年期间，就有数十名被FBI招募为线人的朋友在美国失踪。
他们或许并不是被犯罪份子识破后灭口，而是收了钱后连夜跑路。
退休的联邦调查局特工大卫戈麦斯表示，这些逃跑者大多是联邦调查局付费的国外线人。
“他们从海外被带到美国以执行某些特殊犯罪、反恐或反情报任务。”
“但他们消失的速度之快，让我不得不认为他们是不是挂了。”
审计发现，短短两年间共有61名FBI资助的外国线人从该局的控制下“潜逃”。
但考虑到体面问题，FBI向国土安全部报告的失踪人员仅为一半。
尽管一些机密线人长期以来都无法提供有价值的信息，可警方依然不得不定期向其发送善款。
“线人往往本身就是罪犯，如果管理不当，它们可能会使执法调查无用，破坏机构的信誉，甚至危及官员的生命。
“一旦与罪犯构建了线人关系，必将任重而道远。”美国移民及海关执法局ICE特工乔治·费舍尔说道。
2010年，一名MS-13团伙成员因被FBI试图解雇，遂将执法官员告上法庭，声称官员违反了保护他免受帮派报复的承诺。
起诉者约翰·罗自2005年以来一直担任SFPD、美国移民和海关执法局和其他机构的线人。
“罗先生定期向他的FBI处理人员报告，向SFPD、FBI和ICE特工汇报超过72次。”
“警方为其缴纳保释金30余次。”律师格瑞·格温说道。
洛杉矶洛约拉法学院的亚历山德拉·纳塔波夫认为，与这些人物打交道是“警匪对抗的主要内容”。
“以这种秘密、不受监管的方式与刑事被告进行交易，不仅会产生新的犯罪，更会破坏整个刑事司法系统的稳定。”
根据Daily Dot获得的《信息自由法》文件显示，FBI在2011年至 2014年期间至少授权了22823起犯罪活动。
据悉美国的犯罪率约为每100000人中 47.70人，而线人则高达每10人中8.2人。
但斯坦福大学法学院法学教授、前州检察官沃尔·亨特表示，如果没有线人，警方几乎不可能追捕大型暴力团伙。
“如果不使用犯罪团伙的成员，就很难起诉犯罪组织的领导人。”
当人们即将犯罪时，他们不会在人前吹喇叭。
一个正在考虑谋杀的人也不可能会说：“过来和我一起完成我的魔鬼任务。”
“出于这个原因，当国家必须解散一群犯罪分子时，它必须依靠同类犯罪人的协助才能做到。”
“因此，从一个绝望的队伍中挑选出一个自己的人，并以他为向导，追捕其他人，这是一种与法律一样古老的习俗。”检察官威廉·H·华莱士说道。 “至少，这是我们处理事情的方式。”