目前，全球80%的石油是以美元交易，沙特则是从1974年以来一直都在用美元交易石油——当时美国向沙特提供安全保证，以换取沙特对石油美元体系的忠诚。但近年来，从也门冲突再到记者卡舒吉遇害，美国不断地试图同沙特拉开距离。本届美国总统拜登更是在竞选期间直言沙特王储应该被视为“被抛弃的人”，因为他被指控参与杀害卡舒吉。沙特王储表示，拜登的这一指控不仅侵犯了他的人权，还伤害了他的感情。
《华尔街日报》指出，沙特对美国对其干预也门内战缺乏支持感到愤怒，对拜登政府试图与伊朗就其核项目达成协议感到愤怒，还对美国去年突然从阿富汗撤军感到震惊，因为他们担心美国无法履行对沙特的安全承诺。
与此同时，沙特有超过四分之一的石油会卖到中国，从6年前开始，中国和沙特一直在讨论以人民币为石油交易定价，随着沙特对美国政府的政策不满，这类谈判变得更加紧迫。报道认为，如果这些交易能够以人民币计价，那这将显著提升人民币的国际形象。
“形势发生了巨大变化。美国与沙特的关系已经改变，中国是世界上最大的原油进口国，他们向沙特提供了许多有利可图的激励措施，”一名熟悉谈判的沙特官员表示：“中国一直在向沙特提供一切你能想象得到的东西。”
一名美国高级官员评论称，沙特以人民币向中国出售石油的想法“极不稳定且咄咄逼人”，且“可能性不大”。这位官员表示，过去两国之间出现紧张局势时，沙特曾提出过这个想法。