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褪黑素是一种在美国很流行的助眠剂，通常被认为是安全的。研究人员发现，在2017年和2018年，大约0.3%的美国人每天会摄入至少5毫克的褪黑素。这些年来，在美国使用褪黑素的人数正在飙升，一些专家警告说，如果过度摄入这种药物，可能会产生毁灭性的后果。
一个联合研究小组发现，从2009年到2018年，美国使用褪黑素的人数量翻了两番。
2009-2018使用褪黑素人数统计表。《每日邮报》
由于褪黑素不受美国食品和药物管理局的监管，因此人们服用的剂量可能高于广告宣传的剂量，这意味着有人在不知情的情况下服用了大量褪黑素。
（人们普遍认为褪黑素对失眠、倒时差的人群有效。
图源：《每日邮报》
研究人员写道：“这种情况可能会引起安全问题，特别是药店售卖褪黑素的实际含量可能比药瓶上写的含量高出478%，此外，褪黑素能够有效治疗睡眠障碍的证据很薄弱。”所以这种药物的流行，让一些健康专家感到恐惧。
美国国立卫生研究院将服用褪黑素与患上痴呆症和寿命缩短联系起来，但没有确凿的研究来证明这种情况。
褪黑素的副作用还包括嗜睡、头痛、容易激动，甚至在极少数情况下会尿床。
在美国，人们依赖药物的情况不只限于褪黑素。据美国疾控中心数据，2020年美国有超过9.3万人死于药物过量，平均每天致死人数超过250人，较2019年飙升近30%。超200万美国人依赖或滥用阿片类处方止痛药及毒品。