庆祝圣帕特里克日是芝加哥长达数十年的传统。上周六，虽然气温很低，但成千上万的人来到芝加哥市中心看河流被染成绿色。
染绿河流是芝加哥水管工联合会Local 130组织的传统活动，也是这项活动让芝加哥的圣帕特里克日活动全球闻名。
最初，这个想法是芝加哥市长理查德·戴利（Richard Daley）和联合会的经理斯蒂芬·M·贝利（Stephen M. Baily）提出的。戴利市长提出的计划最初是把密歇根湖染绿，但是密歇根湖总共22400平方英里（约）的水面让工作量变得太大。
染绿河流的“染料”并非我们生活中常用的各类染料，而是一种水管工检查大楼水管泄露的荧光剂。早些年，有记录显示活动中会用掉100磅（约45.36千克）荧光剂，足以让芝加哥河保持一周的绿色。
1966年，水管工们最初开始用现在的这种染料，在投入水中之前是橘色的粉末。据称，这种粉末是用蔬菜制作的，对环境友好，但具体的成分却一直保密。
这次染绿芝加哥河一共用掉了40磅左右的荧光染料，将会让河流保持最多48小时的绿色。
有环保主义者指出，使用荧光剂也存在一定风险，这种油基荧光染料通常被科学家用来观测液体的流动轨迹。
这一活动在2020年因疫情停办。去年，时任市长罗瑞·莱特福德（Lori Lightfoot）在最后一刻才准许秘密地举办活动，不进行任何宣传，因此不算真正的“停办”。不进行宣传的主要目的也是避免人群聚集，避免扩大疫情。
九派新闻实习记者 袁佳蓓