这具“美人鱼木乃伊”有30厘米长，长有尾巴，双手举到面前，脸上呈现出尖叫的表情。它的嘴里有牙齿，头上也有头发，身体下半部分有一些鳞片。
长期以来，它被保存在日本冈山县的一个盒子里。冈山县位于日本本州岛的南部。据日本一报纸报道，盒子里还保存有一张纸条，说这是在1736年至1741年间，在太平洋上用渔网捉到的。
据称，这一“美人鱼木乃伊”最开始由一家人保存，后来传给了另一家人，最终被一所寺庙收藏，约40年前开始展出。
冈山县的木下弘在研究佐藤清明时发现了这件东西。佐藤清明是一名日本的自然历史学家，主要研究神秘生物。
木下弘称，他并不相信这真的是“美人鱼”，这可能是为了出口到欧洲或者举办特殊活动而制作出来的。类似的木乃伊化的“美人鱼”被认为是日本用于崇拜的偶像。
寺庙里的方丈表示，“我们一直敬奉它，希望它可以减轻疫情，哪怕只减轻一点。我希望这项研究能给未来下一代的人们留下记录。”
科学家们已经给这一不明物体做了CT扫描。此外，科学家们将分析它采用了什么防腐措施，研究它为何得以保存得这么完好。科学家们还会做DNA检测，来研究它到底是由什么做成的。这项研究的结果可能将在秋天时发表。
民间传说中，一直以来都有半人半鱼的生物。在一些3万年前的洞穴绘画中就有这样有魔力的形象出现了。古希腊诗人荷马的《奥德赛》中也有类似记录。但目前仍然没有任何证据表明存在过水生类人生物。