▲涉事的吉祥航空HO1231航班驾驶舱左侧侧风挡出现大面积蛛网裂纹，裂纹面积占比达到90%以上。图片来源/临云行
上游新闻（报料邮箱：[email protected]）记者获悉，吉祥航空HO1231航班出现的机械故障为驾驶舱左侧侧风挡出现裂纹，为避免发生紧急情况，机组从1万多米的巡航高度紧急下降，最高下降率达到了7分钟下降4381米，客机随后安全备降武汉机场。现场图片显示，驾驶舱后侧侧风挡出现了蛛网似的裂纹。
民航公开信息显示，2月19日执飞吉祥航空HO1231航班的飞机，是该公司编号为B-6572的空中客车A320-200型飞机，机龄12.6年，机身喷涂“浦东号”特别涂装。该航班当天19点34分从上海虹桥机场起飞，原计划22点55分在成都天府国际机场落地。
飞行雷达数据显示，该飞机起飞后于19点47分爬升至7162米的高度进入平飞，约20点48分爬升至此次最高飞行高度约10386米。8分钟后的20点56分，飞机开始异常下降，在随后的约7分钟里，下降了4381米飞行高度。
HO1231航班的飞行轨迹也证实，该航班在巡航过程中突然改变了飞行计划，脱离巡航航线后在武汉上空盘旋了一圈后，没有按照一般降落轨迹进行“五边飞行”，直接落地武汉天河机场。HO1231航班随后直接取消，目前没有公开的后续飞行计划。
吉祥航空官方数据没有对外具体披露HO1231航班备降武汉机场的原因，有第三方渠道显示为“机械故障”。上游新闻记者从相关渠道了解到，该航班机械故障导致紧急下降飞行高度备降武汉机场的原因，为驾驶舱左侧侧风挡出现了较大面积的裂纹。社交软件小红书网友“临云行”发布的图片显示，事发客机驾驶舱左侧侧风挡出现了大面积的蛛网似的裂纹，裂纹面积占据了该侧风挡90%以上的面积。
2018年5月14日，四川航空3U8633航班从重庆飞往拉萨，途中风挡玻璃爆裂脱落，飞机最后在中国民航英雄机长刘传健的努力下，成功备降成都。川航3U8633航班风挡玻璃空中爆裂脱落事件，成为近年来最受公众关注的民航话题之一。
▲民航客机风挡由三层玻璃构成，外层裂纹一般不影响飞行安全。图片来源/海南航空微博
有航空公司曾在同类事故中介绍说，民航客机的风挡一般由三层组成，外层为非结构层，中间层和内层为结构层，是主承力结构，起双支撑的承力作用，外层裂纹不会对飞行安全产生直接影响。
资深民航业内人士对上游新闻记者表示，吉祥航空HO1231航班出现的侧风挡玻璃裂纹，从现有资料来看还没有对航空器的正常运行造成实质性影响，机组在出现裂纹后第一时间选择下高度、备降，是为了航空器安全的最优选择。